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有「時論名將必以法為首」之說

劉法（？～1119年），字號、籍貫皆不明，北宋名將。長期征戰邊塞，成名於宋夏戰爭，身經百戰，被敵人稱為「天生神將」，對北宋進擊河湟起到重要作用，官至北宋熙河經略使。

宋徽宗宣和元年（公元1119年）三月，童貫命已任熙河經略使劉法率兵攻擊西夏統安城（今青海省互助縣北，原名割牛城，被宋將何灌從西寧出兵夜襲攻下後改名統安城），劉法認為西夏軍雖經宋軍重創，但是元氣未傷，貿然出兵勝數不大，不願冒險進兵，被太尉童貫威壓出征，遭遇西夏重兵圍攻，力戰後在突圍途中墜崖，雙足折斷重傷，被西夏軍殺死。

戰後童貫將戰敗罪責推卸給劉法，名臣李綱撰寫《吊國殤文》以祭奠，為劉法鳴冤。

因劉法之子劉正彥參與「苗劉兵變」，已經為國戰死的劉法也受到了影響，其戰功和事跡變得默默無聞，《宋史》中沒有他的傳記，這位北宋一代名將湮沒於歷史的塵埃中。

2016年疑似其墓地在青海省西寧市大通縣將軍溝村被發現，目前正在考證中。

基本信息

中文名稱	劉法	出生時間	不詳
所處時代	北宋	去世時間	1119年
主要成就	多次擊敗西夏軍隊

人物話題

人物生平

揚名於危難之中

宋哲宗元佑三年（公元1088年）三月，北宋塞門寨受西夏攻擊，大將米贇（據稱為大書法家米芾的祖父）陣亡，在宋軍士氣沮喪，城中洶洶，老將皆有憂色時，劉法挺身而出，領兵猛攻西夏洪州(今陝西靖邊縣南)，「斬擄五百餘、焚盪族帳萬二千、獲孳畜鎧仗萬三千」，一舉扭轉戰局，戰後劉法由鄜延路第三將副將勝任為第三將主將，軍階如京使。

長期征戰邊塞

宋哲宗元符元年（公元1098年）劉法與苗履統兵至大沙堆等處，破盪賊眾，斬首八百級，生擒帶牌偽天使一，大首領二，牛馬孳畜萬，宋軍追擊五十餘里，劉法再受通令嘉獎。當年九月，劉法出擊轉戰田家流等地先後斬首數千級，為正面戰場平夏城戰役取得決定性戰役立下汗馬功勞，在田家流一戰中劉法身先士卒，身負重傷，升任客省使（大詔令集記載）。次年（公元1099年）已經成為鄜延路鈐轄官的劉法再次出塞，轉戰神雞流、烏延等地先後斬首四千餘級，威震陝西。

成名於宋夏戰爭

宋徽宗崇寧四年（公元1105年），劉法在會州（今甘肅會寧）爾提克泉迎戰西夏主力大軍，一戰破敵，將敵擊潰後，渡黃河縱橫荒漠追擊四百餘里，大掠喀羅川，斬俘西夏軍萬餘人（定功繼伐碑記載）。宋徽宗大觀二年（公元1108年）劉法參與收復河湟地區之積石軍之戰，同年出任三衙侍衛親軍馬軍司都虞侯（景定建康志記載）。

仕途起伏

宋徽宗大觀三年（公元1109年，北宋這位書畫雙絕的亡國皇帝，在位26年共用了建中靖國、崇寧、大觀、政和、重和、宣和6個年號），劉法因朝廷頒樂未親自出迎（作為當地主要軍政長官對上級不恭敬），被罷免熙河路經略安撫使知熙州，罷免三衙侍衛親軍馬軍司都虞侯（宋會要輯稿記載），仕途受挫。不過因為戰事頻繁，缺少勇將，宋徽宗政和元年（公元1111年）劉法再次出任侍衛親軍馬軍司都虞侯，當年又升任侍衛親軍馬軍司都指揮使（景定建康志記載）。

危急解圍

宋徽宗政和五年（公元1115年），因夏人屢犯邊境屠殺劫掠，宋夏全面戰爭暴發，宋軍由童貫率領，出兵20餘萬分三路攻夏，政和六年（公元1116年）二月，宋夏在河湟流域激戰，劉法率兵萬餘名攻占了西夏仁多泉城（今門源縣珠固鄉一帶），斬首數千級，並依山沿河修築震武城（即古骨龍城，今門源回族自治縣浩門鎮克圖口村三角城），作為前進堡壘。但是，西夏王朝並不甘心，震武城就像打入西夏領土中西部的楔子，與陝北、隴右方向的宋軍形成對西夏的鉗形進攻態勢，嚴重威脅西夏的側翼安全，於是西夏多次集中重兵發動反擊，先是據守震武城的知軍李明戰敗被殺，接任的孟清也受重傷，危急之時，已任熙河經略使的劉法率兵及時趕到，夏兵被迫解圍而去。

被迫應戰而死

宋徽宗宣和元年（公元1119年）三月，童貫命熙河經略使劉法率兵攻擊西夏。劉法認為西夏軍隊雖經宋軍重創，但是元氣未傷，貿然出兵勝數不大，不願冒險進兵。童貫強迫道：「君在京師時，親受命於王所，自言必成功，今難之，何也」？（你在京城時，親自領命，說一定能成功，現在認為難以成功，為什麼？）。

眼看一頂大大的「欺君」帽子將要扣在頭上，迫於權傾天下的太尉童貫威壓，劉法無奈之下只好率兵兩萬至統安城，結果和早有充分準備的西夏主將察哥（夏崇宗李乾順的弟弟）所帶領的敵軍重兵發生遭遇戰。察哥將他的軍隊列為三陣，以阻擋劉法的前軍，同時，另派一支精銳騎兵（鐵鷂子）登山繞到劉法軍後面進行夾擊。雙方激戰7小時，劉法前軍楊惟忠、後軍焦安節、左軍朱定國等皆戰敗，士兵饑寒交迫，戰馬多渴死，劉法仍組織中軍、右軍決死反擊，終因兵力懸殊遭到慘敗，無奈利用夜色帶兵突圍，大約走了70里，想通過珠固峽撤退時，被夏兵發現，將宋軍殘軍團團圍住，劉法在亂軍之中一不留神，連人帶馬掉下山崖，雙腿折斷。而此時仍在作戰的宋軍發現他們的主將不見了，熙河猛將翟進（後來與其兄翟興在中原一帶抗金剿匪時戰死）帶領部下數次衝進西夏軍陣，到處尋找劉法，但由於宋軍陷入混亂沒人知道劉法在那裡，只好悲痛的領兵突圍而去。此時正好有西夏的一個別瞻軍（負責後勤部隊）士兵通過山崖下，乘機將受傷的劉法殺死，曾經百戰百勝威震西陲的一代名將劉法最終血染河湟，捐軀沙場。

統安城一戰宋軍慘敗，而童貫卻隱瞞了這次戰敗的真相，居然向皇帝報捷，開啟宋朝隱敗不報的惡例。他求勝心切，逼迫劉法出兵造成敗局，統安之戰後又指責劉法違反其「節制」，讓劉法承擔了敗軍喪師之罪，成了中國古代軍事戰爭史上的千古冤案。

人物影響

劉法在當時的名聲大於後來聞名天下的种師道、种師中兄弟（即水滸傳中所說的老種經略相公和小種經略相公），史冊中本應有更多記述，但他戰死8年後，中原發生了著名的靖康之變，盛極一時的北宋王朝轉眼走向了滅亡。不幸的是劉法的兒子劉正彥，當時任護衛東宮太子的將領，卻於南宋高宗建炎三年（公元1129年），夥同護衛皇帝趙構的將領苗傅發動了「苗劉兵變」（又稱明受之變），以清君側為名誅殺宋高宗趙構寵幸的權臣及宦官，並逼趙構將皇位禪讓給其子趙旉，後事敗被處以極刑。也因此，已經為國戰死的劉法也受到了影響，其戰功和事跡變得默默無聞，《宋史》中沒有他的傳記，以至於靠目前史料，只知其卒年在宣和元年（公元1119年），生年、籍貫皆不詳。然而僅僅從今天殘存的資料里，我們也足以看到這位一代名將的風采和不朽戰功，在號稱北宋精銳的西軍諸多名將中絕對堪稱翹楚。既然牽扯到謀反，劉法雖死，也只能父代子受過，民國蔡東藩在《宋史演義》中對劉法極盡貶低污辱，說劉法是兵敗後向西夏軍前雜役索要食物時被殺，當時党項人與宋人在語言、發形、衣服形制等方面多有不同，作為長期在邊塞作戰的將領能不知道這些？這個演義橋段居然還被南懷瑾先生借用，在解讀《素書》「怒而無威者犯」時，拿演義中劉法索食被殺作為「內養不足，則怒而無威」的例子，想來着實不該。
聽聞劉法戰死後，以抗金名垂青史的一代名臣李綱撰寫《吊國殤文》以祭奠：序言中寫「宣和元年春，用師西鄙，熙河帥劉法與其軍俱殲，用事者以違節置罪之，贈典不及，予竊哀焉，作斯文以吊之」，文中以「痛忠魂之誰訴兮，激壯士之憤氣，惟一勝而一負兮，乃兵家之常勢。奈何不得使吾君得聞兮，以邊事為戒。邈九重之高深兮，豈天下之耳目，皆可以欺蔽也」，對劉法壯烈戰死卻不得申其節，被童貫作替罪羊，令李綱深感悲憤。

參考史料

《西夏書事》，清吳廣成編撰，綱目體西夏編年史,共四十二卷。
《景定建康志》，南宋建康府知府馬光祖主修、幕賓周應合編纂。
《陝西通志》，明嘉靖年間陝西巡撫趙廷瑞修，陝西三原籍著名學者馬理、高陵籍著名學者呂柟主持編纂，於嘉靖二十一年（1542）完成。
《宋會要輯稿》，清嘉慶年間由徐松從《永樂大典》中輯出的宋代官修《會要》之文。