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厚唇鱷屬
圖片來自alphacoders

厚唇鱷(學名:Pachycheilosuchus)意為「有厚嘴唇的鱷魚」,是種已滅絕真鱷類,生存於白堊紀早期的美國德州。厚唇鱷是原先俗稱的「玫瑰穀物種」(Glen Rose form)的一部分。

厚唇鱷的脊椎屬於前凹型,前方關節為杯狀,後方關節為圓形,只有真鱷類具有這個特徵。其他特徵包含:上頜骨的邊緣厚,也是其名稱來源、頸部的6塊鱗甲癒合成一塊大型鱗甲。

敘述

厚唇鱷的模式標本是個右上頜骨,以及至少13個不同個體的化石,包含大部分骨骼,缺少前後腳掌、以及部分頭骨。厚唇鱷的化石發現於德州伊拉斯縣玫瑰谷組(Glen Rose Formation)最上層,年代屬於阿爾比階早期。化石發現處是個屍骨層,位於石灰岩層(混雜者泥岩),可能當時是個封閉、半海水的淺水區域。模式種P. trinquei,是由Jack Rogers在2003年命名、敘述;種名是以協助挖掘化石的Lance Trinque為名。[1]

厚唇鱷不是種大型動物。股骨的長度為9.12公分。根據不同估計方法,厚唇鱷的身長為63.5公分到80公分之間。根據脊椎的瘉合狀態,某些化石屬於成年個體。另外,化石發現地點還發現一顆鱷形類的蛋,直徑為4.9公分;根據大小判斷,應該是厚唇鱷產下的,也顯示部分化石的確屬於成年個體。

上頜骨的外緣突出,齒列與外緣有段距離。其中一個上頜骨有橢圓形的穿孔,長寬為5公厘與6.5公厘,應該是大型掠食者留下的。口鼻部短而平坦。頸椎背椎、部分尾椎屬於前凹型,頸椎的形狀最為明顯。前凹型脊椎的前方表面有凹處,後方表面有凸處,兩者互相接合。厚脣鱷的後方表面有個微凹處,與真鱷類的前凹型脊椎不同。根據脊椎與其他特徵,厚唇鱷不屬於真鱷類,可能是獨自演化出前凹型脊椎。尺骨大幅彎曲。頸部的6塊鱗甲癒合成一塊大型鱗甲。

分類

根據親緣分支分類法,科學家發現Atoposauridae科是厚唇鱷的近親。Atoposauridae科是群小型鱷形類,生存於白堊紀早期,部分成員具有前凹型脊椎。

玫瑰穀物種

發現於玫瑰谷組的鱷形類化石,原本被非正式地俗稱為「玫瑰穀物種」(Glen Rose Form)。除了厚唇鱷以外,還包含一個存放於國立自然歷史博物館的頭骨、兩個位於德州紀念博物館的部份骨骼、以及一些零散骨頭。在厚唇鱷被命名之後,玫瑰穀物種成為嵌合體。頭骨與骨骼化石缺乏厚上頜骨與前凹型脊椎,屬於另一個未命名物種;而部份零散化石屬於厚唇鱷。因此,原先的玫瑰穀物種化石包含:厚唇鱷、以及另一個未命名鱷形類。

參考文獻

  1. Rogers, Jack V., II. Pachycheilosuchus trinquei, a new procoelous crocodyliform from the Lower Cretaceous (Albian) Glen Rose Formation of Texas. Journal of Vertebrate Paleontology. 2003, 23 (1): 128–145. doi:10.1671/0272-4634(2003)23[128:PTANPC]2.0.CO;2.