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《在外婆家的那些日子》是中國當代作家袁懷忠寫的散文。
作品欣賞
在外婆家的那些日子
提起外婆，人們自然而然想到的是溫馨，是幸福，我也一樣。現在對外婆的記憶，更多的是每年初幾，冷冷清清，外婆墳前噼噼啪啪的鞭炮和燃燒後化作灰燼的紙錢。是我獨自一人久久凝視，掛在舅舅家堂屋牆上發黃布滿塵埃的遺容。
那一幕，永遠銘刻在心。我們兄弟姊妹四人，老家地少石頭多。夏天來了，我們常常坐在院壩里，眼睜睜看着四周雷雨陣陣，就是不光顧我的老家，穀子、麥子在我們年少不知愁苦的嬉鬧中慢慢枯死。十年就有九年鬧饑荒。而外婆家，水源條件好，旱澇保收，又會盤算，在當地算是家境殷實了。外婆不忍心看到我們餓肚子，但礙於舅母，只好悄悄地資助我們。有一天，我幫外婆煮飯，發現外婆將碗裡的米勻出一把放進小口袋裡。第二天，又是如此。好奇心驅使我去一探究竟。原來，外婆將勻下的米藏到她睡覺的屋裡。一個月下來，竟裝了一小口袋。借趕場的機會，外婆叫外公將勻下的米送到我們家。我終於明白，四、五月青黃不接的時候，家裡的米是哪裡來的。外婆這樣做，不知道舅母知不知道，也許，舅母早就察覺，一直沒有揭穿吧了。就這樣，外婆接濟我們一直堅持到生活有所改善為止。
每周一的早上，我到任教的學校去，都要經過外婆家。有時，我到外婆家的院壩站一站，與外婆說上幾句話，再匆匆趕去學校。有時，到外婆家裡坐一會兒，喝幾口開水，順便說說家裡發生的事。有時，在家沒來得及吃早飯。外婆就會到灶房給我煮一碗連湯麵。這在當時可算得上是美味佳肴了。外婆從罐子裡數幾顆臘豬油，放進燒得快紅的鍋里，油香一下子撲鼻而來。外婆忙拿起鍋鏟用力壓榨，等臘豬油變得脆黃，外婆順手從水缸舀一瓢水倒進鍋里，撲哧一聲，一股清煙湧上來。等蓋上鍋蓋，不大一會兒，鍋邊開始不斷冒氣，外婆知道水開了。抽出小半把麵條放到鍋里，三五分鐘，一碗可口的連湯麵出鍋了。我一邊吃麵，一邊回答外婆的問題。學生聽不聽話，家長有些什麼意見……
每次看到外婆家屋後成熟的枇杷，總有一種想去摘的衝動。只是一直沒有找到機會。有一天，我趁外婆忙針線活去了。一人來到屋後，往手上吐口唾液，搓一搓，抱着有點濕滑的枇杷樹，一縱一縱地爬到樹椏處，坐下來，摘下又黃又軟的枇杷吃了起來。飽了，站起來，四周看了看，山坡上有幾頭牛在悠閒地吃草，天邊的白雲，正在思考到底往哪裡飄。順手又摘了些，放進衣服口袋裡，這才腳一收一放地滑下樹來。繞個圈子，若無其事出現在外婆面前。吃過午飯，外婆來到院壩，無意之中舉頭一看，發現枇杷少了很多，便問是誰去摘了。我裝着不知道，沒有回答外婆的話。我哪裡知道，衣褲上粘的樹皮和飽脹的衣服口袋早已出賣了我。原來，外婆也知道是我，只是給我留足面子，沒有說出而已。唉，我還在那裡自作聰明。
狗通人性，一點都不假。最神奇的要數外婆家的黃狗了。一旦聽到我的腳步聲，幾步竄到我的面前，搖頭擺尾，如同久別重逢的親人。若是陌生人，定會汪汪地大叫不停，不顧死活竄上去，非把他趕走不可，否則，不會罷休。周圍鄰居大多領教過黃狗的厲害。如果有事找外婆，很遠就大聲告訴外婆，快把黃狗趕走。只要我往學校走，黃狗一定會在前面帶路。要是有別人家的狗擋前面，或者，遇到有的狗在房前屋後叫。黃狗會毫不猶豫地衝上去，又咬又撞，多數時候，對手看到黃狗的身影會落荒而逃。黃狗得勝歸來，時面前，時而後，送我到學校後，黃狗悄無聲息地離開。一年後，我被調到遠離外婆家的另一個鎮子教書，聽說我走後不久，黃狗便不知所蹤。
外婆曾在村上當過多年的婦女主任，為人仗義，處世公道，很受人尊敬。平常，鄰里之間吵架鬥毆，都喜歡找外婆調解。外婆總是能輕鬆化解。好像從沒有難倒過她。哪家娶媳婦，哪家嫁女兒，都要給外婆說一聲，聽聽外婆的建議，好像只有這樣做才放心一樣。
外婆是怎樣去世的，至於真正的原因，現在已經無法說清楚了。反正，為外婆的去世，母親跟舅舅、舅母記了很長一段時間的仇，不交往，即使見面也不說話。我多次勸說母親，別信那些謠言，外公中風在床上癱瘓三年，是舅母無怨無悔侍俸了三年，身上未曾長過一粒褥瘡，由此可見服侍之周到。試想，換作我們，能做到嗎。最終，母親與舅舅、舅母和解了，畢竟只有姐弟倆，何況都是六、七十歲的人了。但那已是外婆去世五年後了。我只是猜測，外婆一生不曾輸過，隨着年齡增加，好多事都無能為力，一定倍感無奈，加之，外公去世的打擊，一時無法排解心中的鬱悶。外婆在世曾經無數次成功勸解過別人，最終卻無法將自己說服。或許因此離世。外婆多次說過，要看到我事業有成才閉眼，結果呢，只能在夢中告訴外婆，我沒有辜負她老人家對我的期望。
在外婆家待的時候，我是一個血氣方剛的小伙子，現在，已步入中老年了。回想在外婆家的那些日子，不禁感慨萬千：
人間最真是親情，冷暖飢餓常牽掛。