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| 地質紀年 |
地質紀年地質時代是指地球上各種地質事件發生的時代，它包含兩方面含義：其一是指各地質事件發生的先後順序，稱為相對地質年代；其二是指各地質事件發生的年齡，由於主要是運用同位素技術，稱為同位素地質年齡。這兩方面結合，才構成對地質事件及地球、地殼演變時代的完整認識，地質年代表正是在此基礎上建立起來的。
簡介
地質年代的劃分和研究，是通過岩石和化石的歷史來確定的。地質年代最大的單位稱為「宙」，往下依次分為代、紀、世。它們對應的地層或地質紀錄則稱為宇、界、系、統。描述時間的時候，用「早、中、晚」；而描述空間（地層順序）的時候，就用「下、中、上」。時間再往下還可細分到期、時，對應地層稱為階、時帶。這種在地殼發展過程中所形成的各種成層岩石（包括鬆散沉積層）及其間的非成層岩石的系統總稱，叫做地層系統。「宇」、「界」、「系」、「統」分指地層系統分類的第一級、第二級、第三級、第四級。地層系統分類的第一個宇，指太古宙時期所形成的地層系統。舊稱太古界、始生界，原屬隱生宇（隱生宇後已不使用，改稱太古宇或元古宇）。中國的太古宇分為古太古界、中太古界和新太古界，主要出露於華北地層區。
評價
最初人們把地殼發展的歷史分為第一紀（大致相當前寒武紀，即太古宙元古宙）、第二紀（大致相當古生代和中生代）和第三紀3個大階段。相對應的地層分別稱為第一系、第二系和第三系。1829年，法國學者德努瓦耶在研究巴黎盆地的地層時，把第三系上部的鬆散沉積物劃分出來命名為第四系，其時代為第四紀。隨着地質科學的發展，第一紀和第二紀因細分成若干個紀被廢棄了，僅保留下第三紀和第四紀的名稱，這兩個時代合稱為新生代。現第三紀已分為古近紀和新近紀，故僅留有第四紀的名稱。[1]