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大鹽湖 原圖鏈結 圖片來自udn.com

大鹽湖（英語：Great Salt Lake），被稱作「美國的死海」,是北美洲最大的內陸鹽湖，也是西半球最大的鹹水湖。位於美國猶他州西北部,東面是落基山支脈沃薩奇嶺，西面是鹽湖沙漠。為更新世大冰期時大盆地內大淡水湖邦納維爾湖的殘跡湖。。大鹽湖所在盆地也是世界第四大內流盆地。 由於湖水主要由雨水和河水補給，面積變化較大，1873年面積為6200平方千米，1963年只有2460平方千米，70年代初期約為4000平方千米，目前面積為3525平方千米，平均每年面積為4400平方千米。就面積而言，是美國五大湖區域以外的最大湖泊。猶他州首府鹽湖城就在湖的東南岸。

成因

大鹽湖為邦納維爾湖（史前一大雨成湖，曾經覆蓋過猶他州的西部和愛達荷州，內華達州的一小部分）的最大殘存部分。該湖有三大支流，分別是貝爾河（790千米長）、喬丹河（猶他州，發源於猶他湖，83千米長）、韋伯河（210千米長）。每年，這三條河流會向湖中注入1.1萬噸的礦物質。，所以該湖的礦物質含量持續增多。該湖位於內陸，無法流出，只能靠蒸發。所以該湖的鹽度非常高，甚至高於了海水。由於大鹽湖湖水較淺，又很溫暖，導致大湖效應（在大鹽湖也稱作大鹽湖效應）常常會在晚秋出現並且一直持續到春季。

生態礦產

大鹽湖屬於高鹽度區域，雖然大鹽湖被稱作「美國的死海」，因此湖中魚類很少。但是每到春季到來，伴隨的春季徑流給大鹽湖帶來來自貝爾河灣和法明頓灣的淡水時，灣內就會有着許多魚類。有一些水生動物聚居在湖內主要的盆地，如一些只有厘米長的鹵蟲屬（Artemia franciscana）。在秋季和冬季時，它們微小又堅固的卵或者囊（直徑約200微米）在數量上是充足的。因此大鹽湖的鹵蟲業很發達。 另外,湖裡的蝦、鹽業、鎂礦產卻大大力提振猶他州的經濟；這個湖泊也是動物們的天堂，它給數以百萬計的本地鳥類、鹵蟲屬類、涉禽類、水鳥、威爾遜的瓣蹼鷸提供棲息地。 湖水中含有76種礦物質和微量元素，而且這些元素與人體體液的含量相吻合，含量均衡，種類齊全，同時具有天然殺菌的效果，就連全世界最棘手的水中細菌「沙門桿菌」都無法生存。是迄今世界上含量最多，最齊全，最均衡的天然礦物質和微量元素。