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尼伯龍根的指環 圖片來自epochtimes

《尼伯龍根的指環》（德語：Der Ring des Nibelungen，意為「尼伯龍人的指環」），是一個由四部歌劇組成的系列，由華格納作曲及編劇，整個於1848年開始創作，至1874年完成，歷時共26年。創作靈感來自北歐神話《諸神黃昏》及日爾曼敘事詩《尼伯龍根之歌》內的故事及人物，特別是冰島家族傳說 （Icelanders' sagas，冰島歷史英雄故事散文）。

創作歷程

起初，華格納在整理尼伯龍根之歌後打算將其寫成歌劇腳本，卻招致很多質疑，多數人認為這樣龐大的腳本無法配成音樂。華格納先選取了故事的一部分創作了歌劇《齊格菲之死》（Siegfrieds Tod），也就是後來《諸神的黃昏》的前身，該作品是以布倫希爾德引齊格菲進入瓦爾哈拉天宮作為結局。

不久後，華格納覺得不滿意，認為該劇缺乏更深一層的倫理意義，並且無法在劇院裡演出，所以他增加了一部《青年齊格菲》（Der junge Siegfried，成為《齊格菲》的基礎），並將結局改得含有深奧的玄學意味。最後，為了使全劇完整，又補充了《女武神》及序劇《萊茵的黃金》。從音樂上來看，《女武神》與《齊格菲》最精彩，而《萊茵的黃金》較為優美，《諸神的黃昏》則體現華格納多年來所形成的終始必然的思想。他以二百多個主導動機貫穿全劇，成功的採用明暗兩條線來推進劇情的發展。

《尼伯龍根指環》的總譜在1876年拜羅伊特慶典的首映前不久才完成。華格納將文字和音樂理解為一個統一體，首先涉及的是聽眾的「感覺」問題。因此，他運用了頭韻，其一方面藉助少量詞彙卻能「意味深長」且易懂好幾，另一方面又有著重和可唱性。 在100多種音樂主題（瓦格納一直談論可以表達「思想」的回憶動機）和一種新型樂器的協助下，這位作曲家成功地達到了前所未有的音樂戲劇水平。

作品內容

《尼伯龍根的指環》共由四部歌劇組成，亦被華格納稱為「舞台劇慶典三日劇及序幕」，包括：

• 序夜：《萊茵的黃金》 （Das Rheingold），共一幕四景。
• 第一夜 ：《女武神》　（Die Walküre），共三幕。
• 第二夜 ：《齊格飛》 （Siegfried），共三幕。
• 第三夜 ：《諸神的黃昏》 （Götterdämmerung），共三幕。

各部歌劇劇情介紹

第一部﹕《萊茵的黃金》

萊茵河底有萊茵少女守護的黃金，如鑄成指環即可統治世界，但只有棄絕愛情的人才能做到。尼伯龍根侏儒阿爾貝里希被少女們調戲，憤而詛咒愛情，奪得黃金鑄成指環。眾神之王沃坦（Wotan）讓巨人法索爾特與法夫納建造瓦爾哈拉宮殿，報酬是愛之女神弗萊婭。但建成後改以尼伯龍根指環代替弗萊婭。沃坦用計奪走指環，阿爾貝里希詛咒得到指環的人必死於非命。果然，巨人兄弟為指環毆鬥，法索爾特被法夫納所殺。

第二部﹕《女武神》

年輕鐵匠齊格蒙德（Siegmund）受人追擊，帶傷躲進齊格琳德（Sieglinde）家。齊格琳德的丈夫洪丁發覺齊格蒙德是仇敵，約次日決戰。齊格蒙德和齊格琳德認出彼此是沃坦所生的孿生兄妹，同時也愛上彼此、私奔。沃坦命令女武神布倫希爾德（Brunnhilde）相助齊格蒙德，但沃坦之妻弗麗卡卻主張懲罰二人的不倫之戀。沃坦屈從於弗麗卡，令齊格蒙德戰死。布倫希爾德將懷孕的齊格琳德藏起，因此受罰，長眠在烈火山崖。

第三部﹕《齊格菲》

齊格琳德生下一子齊格菲（Siegfried）後去世，這個兒子為阿爾貝里希的弟弟米梅（Mime）撫養長大。齊格菲鑄成寶劍，刺死已化為巨龍的法夫納，根據林中鳥的指示取得了指環，殺了心懷不軌的米梅，並喚醒了布倫希爾德，娶她為妻。

第四部﹕《諸神的黃昏》

命運三女神編織的「命運之索」突然斷裂，預示諸神即將毀滅。齊格菲把指環交給布倫希爾德作為信物，自己出外探索。阿爾貝里希之子哈根向貢特爾國王兄妹進言，說布倫希爾德和齊格菲是兄妹倆的理想結婚對象，並設計讓齊格菲喝下遺忘藥酒。齊格菲忘卻前事，搶走布倫希爾德的指環並將她獻給貢特爾。憤怒的布倫希爾德將齊格菲的弱點告訴了哈根。哈根刺殺齊格菲和貢特爾，欲搶奪指環。布倫希爾德將丈夫火葬，自己戴上指環一同殉身。萊茵河氾濫，哈根試圖搶回指環，被萊茵少女拖入水底，指環物歸原主。大火將瓦爾哈拉神殿吞噬。

首演

由於華格納的歌劇樂隊編制龐大，所選擇的歌手在音量音色和強度方面都有特別要求，同時還需要採用一些極端措施保證聆聽效果，故華格納的崇拜者，巴伐利亞國王路德維希二世為他的《指環》能夠上演特別出資建造拜羅伊特節日劇院（又名節日劇院，1872年5月22日動土興建，歷時兩年多，於1875年竣工），其設計專為配合華格納的要求，它將樂池沉降得更深，最嘹亮的銅管樂器放在最深處，離指揮很遠，遠遠低於舞台上的歌手。1876年8月，《指環》全劇於該劇院首演，分四天上演，共演兩次，每天下午4點開始一直持續到深夜。首演的指揮是漢斯‧里希特。當時，演出盛況空前，幾乎整個歐洲的音樂人士都齊聚這個美因河邊的小鎮拜羅伊特，甚至到了發生食物短缺的程度。

神話背景

北歐神話的口頭傳播歷史最早可追溯到公元1、2世紀，並於8世紀之後的維京時代開始傳播，然而受限於缺乏文字流傳與中世紀前期基督教打壓，北歐神話遲遲未形成系統性的紀錄。約在10、11世紀左右，隨著教會的教育體系正式傳入斯堪地那維亞地區，一部分北歐傳說被當地出身的傳教士以文學形式記載，例如英格蘭的貝奧武甫、冰島的埃達、丹麥的丹麥人的事跡和德國的尼伯龍根之歌等等。這批紀錄又多在動盪中散迭或塵封，直至近代之後才重新被發掘。北歐神話與其他的古代神話之間有著顯著的差異，北歐的神明通常不是全能、所向無敵的，而有一定的限制，本身也要面臨滅亡的命運。《諸神的黃昏》中就體現了這一萬物同歸於盡、轉換新生的思想。

尼伯龍之名來自於東日爾曼人的勃艮第部落，勃艮第皇族一般被稱為尼伯龍，不過在此歌劇裡尼伯龍卻意為「矮人」。矮人阿爾貝里希用偷來的萊茵河黃金鑄造了具有統治世界魔力的指環，本歌劇系列因此得名。