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| 巨行星 |
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中文名稱： 巨行星 外文名： giantplanet 別稱： 類木行星 定義： 太陽系中四顆最大的行星 |
巨行星離太陽比類地行星遠，體積和質量都很大，平均密度小,表面溫度低，包括有木星、土星。 簡單的說他們是氣態行星，又叫氣體行星 氣體巨星可能沒有固體的表面，而主要的成分是氫、氦、和存在不同物理狀態下的水，與類地行星有極大的不同。[1]
巨行星
氣體巨星(有時稱為類木行星，在木星之外的行星，或是巨行星)是不以岩石或其他固體為主要成分構成的大行星。在太陽系內有4顆氣體巨星:木星、土星、天王星和海王星。許多環繞恆星的系外行星已經被證實是氣體巨星。
氣體巨星可以細分成不同的類型，"傳統"的氣體巨星是木星和土星，主要的成分是氫和氦。天王星和海王星因為主要的成分是水、氨、和甲烷，而氫和氦只是最外層區域的主要成分，所以有時會被細分為"冰巨星"。幾乎所有的系外行星都因為軌道緊挨着恆星，或許是因為比較容易被檢測出來，因此是表面溫度很高的氣體巨星，被分類為熱木星，而熱木星也是目前的系外行星中最普遍的類型。
一般都描述說氣體巨星缺乏堅實的表面，但更加明確的說法應該是缺乏可以明確定義的表面。實際上，雖然它們有岩石或金屬的核心，但這樣的核心被認為是氣體巨星本身所形成的，木星和土星主要的質量依然是是氫和氦。在行星的上層部分，主要的元素還是氣體，在地球上就是如此，但是向行星的下層，它們被壓縮成為液體或是固體，越往核心密度越高。相似的，雖然天王星和海王星多數是冰冷的冰，這些行星內部極端的熱和壓力，使冰進入我們較不熟悉的物理狀態。因此，傳統上認為人不能在氣體巨星上"登陸"，而像直徑、表面積、體積、表面溫度、和表面密度也都僅與從太空中能看見的最外面數層有關聯。
特點
太陽系的4顆氣體巨星有一些共同的特徵。所有的大氣層都以氫和氦為主要成份，並且在內部壓力大於氣體的臨界壓力後和液體混合。在木星和土星，大氣層和本體之間沒有明確的界限，但是有些模型顯示天王星和海王星可能有明確的邊界[1]。有鑑於此，我們的4顆氣體巨星被舉例作為材料科學的"物質相變梯度"的經典範例。它們有非常熱的內部，天王星和海王星的溫度範圍可以高達7,000 K，木星可以超過20,000K。如此高的溫度意味着在他們的大氣層之下的整個行星可能都是液體。因此，當討論提到"岩石的核心"，你不應該生動的描繪出固體的岩石球。相反的，它可能意味着是重元素，像鐵和鎳等在其餘的行星內集中的區域。
相對來說，4顆行星都快速的自轉着，這造成風的模式會破壞東西方向的帶狀或條紋。這些環帶在木星很突出，在土星和海王星不很明顯，在天王星幾乎完全未曾發現到。
這4顆行星都有精巧的環系統和衛星伴隨着。土星環是最壯觀的，並且是在1970年代之前唯一知道的環系統，木星有最多的衛星-已經知道的有63顆。
環帶循環
在木星大氣層的帶是由被稱為帶和區的氣流循環路徑造成的，包圍着行星並平行於木星的赤道。
區是較亮的雲帶，並且在大氣層上較高的位置，它們的內部有上升的氣流，並且是壓力較高的區域。帶是較暗的雲帶，在大氣層中的高度較低，內部則有下沉的氣流，它們是壓力較低的區域。這樣的結構有些類似於地球大氣的高氣壓和低氣壓，但是它們有着完全不同的結構-在整個行星的緯度上盤旋，彼此相對之間的壓力差異也不是很大。這看起來是行星快速的自轉與內層對稱造成的結果。它們沒有造成局部熱源的大陸或海洋，並且轉動的速度也比地球快很多。
它們也有更小的結構，不同大小和顏色的斑點。在木星，最直得注意的特徵是大紅斑，它已經存在了至少300年，他的構造是巨大的風暴。許多這樣的斑點都是暴風雨，天文學家也在其中觀察到一定數量的閃電。