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引物酶(Primase) 實際是RNA聚合酶(RNA polymerase)的一種，用來引導RNA引物/引子(RNA primer)的合成，從而引導DNA聚合酶介導的DNA鏈的合成。引物酶需引發前體護送才能催化引物合成。
基本概念
合成一小段RNA，用來引導DNA聚合酶起始DNA鏈的合成。引物酶需引發前體護送才能催化引物合成。[1]
機理
1、引物酶依據模板的鹼基序列，從5'→3'方向催化NTP（注意不是dNTP）的聚合，生成的短鏈的RNA引物；
2、以合成的引物，必然留有3'-OH末端，此時就可能進入DNA的複製延長，在DNA-polⅢ催化下，引物末端與dNTP生成磷酸二酯鍵；
3、新鏈每次反應後亦留有3'-OH，複製就可以進行下去。[2]
引物酶與引發酶的區別
引物酶 合成一小段RNA，用來引導DNA聚合酶起始DNA鏈的合成。引發酶primase 為DNA複製中引物-RNA的合成酶，狹義的引發酶是指大腸桿菌dnaG遺傳因子的產物。dnaG遺傳因子的產物為分子量約6萬的蛋白質，是大腸桿菌及以大腸桿菌為寄主的許多噬菌體的DNA複製所必需的。