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微孢子蟲微孢子門(Microsporidia或Microspora)的寄生蟲。主要寄生在昆蟲的消化道上皮細胞以及魚類的皮膚和肌肉中，也見於環節動物和某些其他無脊椎動物體內。感染的特點是病變組織腫大。
簡介
微孢子蟲（Microsporidium） 微孢子蟲具有微小的孢子(2～20公忽〔0.00008～0.0008吋〕)，內含單一極絲以及具傳染性的孢原質。孢子被新寄主吞食後，蟲體進入腸道上皮並經由血液或體腔到達特定組織。在宿主細胞中生長發育並反覆進行無性分裂，每次產生兩個或更多的個體。最後，成熟的寄生蟲(營養體)經有性生殖產生合子，合子再產生新孢子。蠶微粒子蟲(Nosema bombycis)使蠶發生蠶孢子蟲病，蜜蜂微粒子蟲(N. apis)則在蜜蜂中造成微粒子病。 在HIV感染者或艾滋病患者常發現感染微孢子蟲，也是引起HIV感染者或艾滋病患者腹瀉的重要病原體。[1]
生理特點
其雖是真核生物，但與原核生物極為相似。 成熟孢子為卵圓形，其大小因蟲種而異，約為0.8～1×1.2～1.6μm，具折光性，革蘭氏染色呈陽性，姬氏或HE染色，着色均較淡，孢子壁光滑。電鏡下可見孢子壁由內外兩層構成，內壁裡面有一極薄的胞膜，細胞核位於中後部，圍繞細胞核有一螺旋形極管（或稱極絲）。孢子的前端有一固定盤（Anchoring disc）與極管相連，形成一突起，後端有一空泡。孢子母細胞呈香蕉形，一端較尖，一端鈍圓，大小為3～5×4～8μm，HE染色，細胞核位於蟲體中部呈深紫紅色，核與外膜之間有管狀物，着色較淡。
消化道微孢子蟲感染是由於成熟孢子被吞入後侵入腸壁細胞所致。其它部位的感染則是微孢子蟲經消化道進入人體後，通過血循環而到達不同部位。當孢子受到刺激後，其極管伸出，刺入鄰近細胞，將其有感染性的孢子質注入新的宿主細胞而使其感染。隨着其在宿主細胞內生長、增殖，逐漸向周圍細胞擴散或經血循環播散至肝、腎、腦、肌肉等其它組織器官。
不同的微孢子蟲的發育周期雖有不同，但都由裂體增殖開始並擴散到其它細胞，然後是孢子增殖，且都在同一宿主體內進行。一般3～5天為一周期，無有性生殖期。有些微孢子蟲是在宿主細胞胞漿中的納蟲空泡內生長繁殖，有的則直接在宿主細胞胞漿中生長。[2]
生物學分類
微孢子蟲（Microsporidium）屬微孢子門、微孢子目。迄今從人體中至少已發現有5個屬的微孢子蟲，它們是匹里蟲屬（Pleistophora）、小孢子蟲屬（Nosema）、腦炎微孢子蟲屬（Encephalitozoon）、腸上皮細胞微孢子蟲屬（Enterocytozoon）和微孢子蟲屬（Microsporidium）。微孢子蟲分布很廣，以往已知是一種動物病原體，80年代人們才逐漸認識到它具有感染人的能力,引起微孢子蟲病（microsporidiosis）。