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| 楚國的歷史 |
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楚國的歷史沿革公元前403年，周威烈王冊封晉國大夫韓虔、趙籍、魏斯為韓景侯、趙烈侯、魏文侯，韓、趙、魏三國由此成為諸侯國，史稱「三家分晉」。至此春秋時代結束，戰國時代來臨。而經過春秋時期曠日持久的爭霸戰爭，周朝境內的諸侯國數量大大減少，到戰國時期僅剩齊、楚、燕、韓、趙、魏、秦七個強國，這七個國家被史學家稱作「戰國七雄」。[1]
今天要講的楚國就是七雄之一，立國於公元前1042年，亡於公元前222年，國祚820年，傳30世43君。下面就讓我們一起了解一下楚國的歷史。
公元前1042年，熊繹因曾祖父鬻熊侍奉周文王有功，而被周成王分封在南蠻之地，建立楚國。熊繹受封后大力發展生產，擴大疆土，乘柴車、穿破衣以開闢荊山。
公元前1006年，熊繹去世，在位36年，其子熊艾繼位。熊艾在位期間周昭王曾兩次征討楚國，全部失敗。至此，熊艾時期的楚國開始雄踞南方，逐漸強盛。
公元前981年，熊艾去世，在位25年，其子熊䵣繼位，生平不詳。
公元前970年，熊䵣去世，在位11年，其子熊勝繼位，生平不詳。
公元前946年，熊勝去世，在位24年，由於沒有子嗣，便由其弟熊楊繼位。熊楊在位期間楚國的主要活動範圍仍局限於荊山及古沮、漳河上游地區。
公元前887年，熊楊去世，在位59年，其子熊渠繼位。熊渠在位期間周王室已經十分衰落，他便趁中原動亂之際開始開疆拓土，先後攻打庸國、揚越、鄂國，將楚國勢力擴張到江漢平原。占據鄂地後熊渠有些飄飄然，因為鄂地銅礦資源豐富，熊渠打下鄂地等於為子孫後代奠定了百年基業。此時的熊渠已經不滿足於子爵的爵位，但他向周天子討封失敗後大怒，直接宣告「我蠻夷也，不與中國之號諡」。之後熊渠效仿周天子將自己的三個兒子全部封王，老大熊康為句亶王，老二熊摯為鄂王，老三熊延為越章王。但以暴虐著稱的周厲王繼位後，熊渠擔心受到周朝重點關注，便取消了兒子們的王號。
公元前877年，熊渠去世，在位10年，由於長子熊康早逝，由次子熊摯繼位。
公元前876年，熊渠三子熊延發動政變，弒殺了兄長熊摯後自立為君。
公元前847年，熊延去世，在位29年，其子熊勇繼位，生平不詳。
公元前838年，熊勇去世，在位9年，由於沒有子嗣，便由其弟弟熊嚴繼位，生平不詳。
公元前828年，熊嚴去世，在位10年，其子熊霜繼位，生平不詳。
公元前822年，熊霜去世，在位6年，他的三個弟弟爭奪君位，最終老二仲雪死於爭鬥，老三叔堪逃到濮地避難，老四熊徇奪得君位。
公元前800年，熊徇去世，在位22年，其子熊咢繼位，生平不詳。
公元前791年，熊咢去世，在位9年，其子熊儀繼位，即楚若敖，這是楚國國君第一次擁有諡號。
公元前764年，楚若敖去世，在位27年，其子熊坎繼位，即楚霄敖，生平不詳。
公元前758年，楚霄敖去世，在位6年，其子熊眴繼位，即楚蚡冒。楚蚡冒在位期間開疆拓土，征服陘隰，進一步增強了楚國國力。
公元前741年，楚蚡冒去世，在位17年，其弟熊通殺了楚蚡冒之子自立，即楚武王。熊通繼位後實行鐵腕政策，開疆擴土數千里，給楚國留下清朗而安寧的江漢平原和一套初具規模的國家機器，楚國由此強盛。
公元前704年，熊通向周天子討要更高的爵位，被拒絕後大怒，於是當即自稱王號，成為各諸侯國中第一位正式僭越稱王的國君，並追諡先君楚蚡冒熊眴為楚厲王。
公元前690年，楚武王去世，在位51年，其子熊貲繼位，即楚文王。楚文王繼位時已年到中年，性格鋒芒畢露，並且繼承了父親楚武王的志向，繼續開疆擴土，增強楚國國力。楚文王在位期間還做了一件大事，那就是遷都到郢（今湖北宜城楚皇城）。
公元前677年，楚文王去世，在位13年，其子熊艱繼位，即楚堵敖。楚堵敖在位期間整日飛鷹走狗，不務正業，不過楚國還是在日漸強大。
公元前672年，楚堵敖被弟弟熊惲聯合隨國人殺害，在位5年，熊惲隨即自立為君，即楚成王。楚成王繼位後認為熊艱在位期間根本沒有治理國家，不配為君，便沒有以王禮安葬他，也沒有給「王」的諡號，只號「堵敖」。之後楚成王布施恩德，與諸侯修好結盟，還向周天子進貢以鞏固自己的王位。同時繼承了歷代楚王的勇武，大力開疆拓土，先後滅亡弦、黃、英、夔等國，擊敗宋國，稱雄中原。
公元前626年，楚成王被太子熊商臣逼迫自殺，在位46年，之後熊商臣繼位，即楚穆王。楚穆王在位期間先後滅亡江國、六國、蓼國等國，進一步控制了江淮地區。
公元前614年，楚穆王去世，在位12年，其子熊侶繼位，即楚莊王。楚莊王就是「不鳴則已，一鳴驚人」的主角，在位前三年採取以靜觀動、以感辨奸的對策，對楚國政局和諸大臣有了基本的了解，之後便強勢出擊，重用伍舉、蘇從等忠直之臣，重視社會生產，發展經濟，使楚國的國力迅速增強。有了雄厚的國力做後盾，楚莊王滅國二十六，益地三千里，還於邲之戰中一舉擊敗了老霸主晉國，成為春秋五霸之一。
公元前591年，楚莊王去世，在位23年，其子熊審繼位，即楚共王。楚共王即位時只有十歲，朝政大權由叔父子重、子反掌控，子重排擠朝臣，致使大夫巫臣出逃晉國，最後幫助晉國擊敗楚國，重回霸主之位。
公元前560年，楚共王去世，在位31年，由於楚國在他手裡開始衰落，因此楚共王十分自責臨終前讓大臣日後給自己諡「靈」或「厲」，這都是惡諡，但他的弟弟子囊於心不忍，以其知錯能改為由，上諡號「共」。同年楚共王之子熊昭繼位，即楚康王。
楚康王在位期間正值晉國稱霸中原，楚康王遂在北境採取守勢。為了緩和楚、晉兩國關係，公元前546年楚、晉兩國與宋、魯、蔡、衛、陳、鄭、齊等國在宋國參加了弭兵之會，訂立了罷戰息兵的盟約，從此楚國與晉國平分中原霸權。
公元前545年，楚康王去世，在位15年，其子熊員繼位，即楚郟敖。楚郟敖在位期間以叔父熊圍為令尹，主兵事。但熊圍野心極大，掌兵之後多次僭越使用國君的服飾和儀仗，令諸侯側目。
公元前541年，楚郟敖病重，出使鄭國的熊圍得知後連忙回國，並借入宮問疾之機弒殺了楚郟敖及其諸子，之後自立為君，即楚靈王。楚靈王在位期間刻薄御下，與薳氏之族、蔡洧和鬥成然等人結怨。
公元前529年，楚靈王率軍攻打徐國，其弟熊比聯合多位對楚靈王不滿的大臣發動叛亂，帶兵攻入了郢，殺了楚靈王的兩個兒子，自立為君，即楚初王。同年熊居假稱楚靈王殺了回來，嚇得楚初王當即自殺，熊居順勢繼位，即楚平王。而此時楚靈王在乾溪得知國內叛亂的消息後被迫流亡郊外，隨着身邊隨從的相繼離去，眾叛親離的他最終選擇在申亥家中自縊身亡，在位12年。
楚平王在位期間寵信奸臣費無極，殺害了伍子胥之父伍奢，搶奪太子建的未婚妻秦女孟嬴，誅殺伍奢、伍尚，可謂壞事做盡，這也為日後伍子胥破楚入郢、掘其墓鞭其屍埋下了伏筆。
公元前516年，楚平王去世，在位13年，其子熊壬繼位，即楚昭王。楚昭王是一位中興之主，雖然即位之初吳國就派伍子胥和孫武攻破了楚都郢城，但這也不能怪楚昭王，畢竟此時他還不滿十歲。之後楚昭王在秦國的幫助下成功擊敗吳軍，光復了楚國。
公元前489年，楚昭王去世，在位27年，其子熊章繼位，即楚惠王。楚惠王即在位期間重用子西、子期、子閭等人，改革政治，與民休息，發展生產，使楚國國勢得以迅速復甦。先後平定白公勝之亂，滅亡陳國、蔡國、杞國，將楚國領土擴至東海、淮海、泗水一帶，成為一方強霸。
公元前432年，楚惠王去世，在位57年，其子熊中繼位，即楚簡王。楚簡王在位前期滅亡莒國，將楚國勢力擴張到沂水流域的中部。然後交好宋國，試圖擴大對中原的影響，但受到三晉阻撓。在位中期楚、晉之間爆發三次戰爭，楚國全敗。在位後期攻打魏國，攻到了上洛，拉開了戰國時期晉楚之爭的序幕，不過楚國稍處劣勢。
公元前408年，楚簡王去世，在位24年，其子熊當繼位，即楚聲王。楚聲王在位時期楚國社會動盪不安，國事積弊日深。
公元前402年，楚聲王被盜賊所殺，在位6年，其子熊疑繼位，即楚悼王。楚悼王在位期間任用吳起變法，對楚國政治、法律、軍事等實行改革，在一定程度上起到了富國強兵的作用，加速了楚國封建化的進程。楚國由此出現了南平百越、北並陳蔡，卻三晉、西伐秦的強盛局面。
公元前381年，楚悼王去世，在位21年，其子熊臧即=繼位，即楚肅王。同年舊貴族發動叛亂，包圍了王宮，用亂箭射死了吳起，楚國的變法運動宣告失敗。
公元前370年，楚肅王去世，其弟熊良夫繼位，即楚宣王。楚宣王在位期間繼續開疆拓土，先後滅亡蔡國、邾國，使楚國重現了強盛局面。
公元前340年，楚宣王去世，在位30年，其子熊商繼位，即楚威王。楚威王是戰國時期楚國頗有作為的君王，在位期間繼承了父親楚宣王振興楚國的事業，將楚國勢力擴張到了江淮地區。
公元前329年，楚威王去世，在位11年，其子熊槐繼位，即楚懷王。楚懷王在位初期任用屈原進行變法，可惜半途而廢，之後的對外戰爭也是輸多勝少。
公元前299年，楚國與秦國在武關會盟，但楚懷王此行有去無回。秦國將楚懷王扣押後逼迫其割讓巫郡、黔中郡，被楚懷王斷然拒絕。同年楚懷王之子熊橫繼位，即楚頃襄王。
公元前296年，楚懷王客死他鄉，在位36年。
楚懷王死後秦國派大將白起大舉攻楚，成功攻破楚都郢城，焚毀了楚國的宗廟和夷陵，楚頃襄王被迫遷都至陳。
公元前263年，楚頃襄王去世，在位36年，其子熊完繼位，即楚考烈王。楚考烈王在位期間以春申君黃歇為相，並通過援趙滅魯使楚國一度復興。
公元前238年，楚考烈王去世，在位25年，其子熊悍繼位，即楚幽王。同年楚幽王的舅舅李園在楚考烈王的葬禮上刺殺了春申君黃歇，此後李園掌控楚國朝政。
公元前235年，秦國聯合魏國攻打楚國，後無功而返。
公元前228年，楚幽王去世，在位10年，其弟熊猶繼位，即楚哀王。楚哀王在位兩個月後就被異母兄熊負芻的門客殺死，舅舅李園一家也被滿門抄斬，之後熊負芻自立為王。熊負芻在位期間秦國已經滅了韓國、趙國、魏國了，下一個就該輪到楚國了。
公元前226年，秦軍伐楚，大破楚軍，占十餘城。楚王負芻割地求和不成，秦國仍派李信率二十萬大軍攻楚，結果遭到楚軍反擊，楚國順勢收復失地。
公元前224年，秦國派王翦率六十萬大軍再次伐楚。
公元前223年，秦軍攻入楚都壽春，楚王負芻被俘。其兄昌平君熊啟在淮南繼續抵抗秦軍，部下擁立熊啟為王。
公元前222年，王翦、蒙武領秦軍擊敗了淮南楚軍，昌平君戰死，立國820年的楚國宣告滅亡。[2]