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| 毛猴的起源傳說 |
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毛猴的歷史起源傳說毛猴是老北京的傳統手工藝品。猴子作為自然界的小精靈，它的機敏、活潑，透着一種天然情趣。這裡講的可不是自然界的猴子，而是老北京特有的一種傳統藝術品，毛猴藝術將猴子的天然情趣和藝術家的創作完美結合，造就了一種絕妙的藝術境界。下面一起了解一下毛猴的歷史起源傳說。[1]
傳說清朝京城一家中藥鋪里，小夥計挨了賬房先生的罵，正委屈着，突然心中一動，就用蟬蛻等藥材粘了個尖嘴猴腮的「賬房先生」，師兄們看了都說像極了，小夥計覺得出了一口氣。再後來，中藥鋪老闆從中看出「生意」來，把蟬蛻、辛夷、白芨和木通等幾味中藥單獨包裝出售，稱「猴料」。家長買「猴料」給小孩粘猴玩，漸漸成了逢年過節的一個傳統。
相傳道光年間，在北京宣武門外騾馬市大街有一家名為"南慶仁堂"的藥鋪。某日，店中一配藥的小夥計因沒伺候好賬房先生而挨了一頓臭罵，小夥計怕丟飯碗只好忍氣吞聲。到了晚上，他在煩悶中無聊地擺弄着藥材時，偶然發現蟬蛻具有某些形象特點，不由心中一動，便決定用中藥材塑造一個"賬房先生"。他選取了辛夷做軀幹，又分別截取蟬蛻的鼻子做腦袋，前腿做下肢，後腿做上肢，用白芨一粘，一個人不人、猴不猴的形象便出現了。拿給師兄們一看，也都說極象尖嘴猴腮的賬房先生。小夥計覺得很開心，算是出了一口氣。就這樣，在無意間世上第一個毛猴誕生了。流傳到社會後又被有心人加以完善，逐漸形成一種深受人們喜愛的手工藝品。
做毛猴主要用到四味中藥：蟬蛻（知了殼）做頭和四肢，辛夷（玉蘭花骨朵）做身子，白芨做粘合劑，木通做道具。這些東西雖小，卻不容易找，一般都要到中藥店去專門預定。
時至民國初年，在東安市場有一個擺攤的毛猴藝人，因他姓汪，人們稱他"猴兒汪"。他的攤前經常圍着一群人，有個姓曹的小男孩簡直入了迷，一看就是大半天，邊看邊記邊打聽，偷偷將毛猴的技藝學到了手，這個小男孩成了毛猴工藝品的繼承人，他就是毛猴藝術家曹儀簡。
說到毛猴的名稱，還有一段趣事。曾有一位英國路透社的記者見到曹先生的作品後，很有興趣，便問："這叫什麼？"曹先生說："這叫毛猴。"這位記者說： "英文還沒有毛猴這個單詞。這種藝術品很好，我就為它創造一個英文名稱吧。英文稱猴子為'蒙克'，稱多毛的為'海瑞'，英文毛猴就叫'海瑞蒙克' （hairy monkey）吧。"取完名字後他很得意，說："這是我發明的單詞，將來一定能夠進入英國大詞典的。"
老舍夫人胡潔青特為其題詩："半寸猢猻獻京都，惟妙惟肖繪習俗，白描細微創新意，二味飲片勝璣珠。"[2]