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水精,民間故事。[1]
故事內容
唐朝的時候,有一個讀書人,名字叫周邯,他很喜歡旅行,一年到頭,總有大半年在路上。
有一天,他來到南方的一個市集,見一個包着彩色頭巾的彝人在賣一個小人。那個小人身材矮小,只有一般人的膝蓋那麼高,但是長得聰明伶俐,臉上尚有稚氣,看起來是個未成年的小孩子。
周邯走上前去,問那彝人:「這么小的人兒,有什麼用呢?」
彝人介紹說:「這個小人,是我用五十個銀手鐲,從南海鮫人手裡換來的。他善於入水,在水裡如履平地。你讓他潛入水底,他可以待上幾天都不上來。」
「這倒是一項過人的本領,他值多少錢呢?」
「一口價,三百兩白銀。」
周邯很喜歡那個小人,就花掉隨身帶的一半錢,買下了這個小人,給他取了個名字叫「水精」。
周邯帶着水精繼續旅行,他從蜀地坐船,出三峽,去江陵。經過瞿塘峽的灩澦灘的時候,他讓水精潛入水底,去看看水底到底有多深。
小水精領命入水,過了一會兒出來,竟然撈得許多金銀器物。
「主人,水底下有許多沉船,這些金銀和器物都是從沉船里找到的。」
周邯高興壞了:「你真是我的寶貝,我要重重獎賞你!」
於是,每次小船停泊在江岸潭邊,他都讓水精沉下去一次,撈些寶物上來。他每去到一個地方,就將水精撈上來的寶物拿去變賣。這樣過了一段時間,周邯就成為了巨富。
話說那周邯有朋友名叫王澤,在相州做太守。周邯旅行到河北,就去訪問他。有朋自遠方來,王澤很高興,他與周邯一起出遊歡宴,天天變着地方遊玩。
有一天,二人一起來到相州北隅的八角井旁邊。
那眼八角井是用天然彎曲的石頭,把井壁砌成很規則的八角形。那八角井很大,井口寬三丈多。相州的這口井,早晨和晚上都會有煙雲蒸騰而出,瀰漫到一百步以外。黑夜裡,常常有火紅的光從井裡射出來,可照出一千尺,就着那火光,看東西就像白天一樣清楚。
自古以來,當地人就有一個傳說,說有一條金龍潛伏在井水底下。有時候久旱不雨,人們聚到井邊禱告求雨,每回都很靈驗,每次禱告過後,方圓十里的地方,就會降一場雨。
王澤帶周邯繞着八角井走了三圈,說:「這井裡理應有至寶,可惜沒有辦法探究它的虛實。」
周邯笑着說:「對我來說,這事非常容易!」
於是他吩咐水精:「你到水底去,看看井裡有什麼怪異的東西。」
「遵命。」
那段時間,水精長時間沒下水,領到任務很高興,馬上脫了衣服跳下井去。
過了很久他才出來,對周邯說:「主人,底下很闊很深,井底有一條很大的黃龍,它的龍鱗就像黃金一樣,龍抱着九顆碩大的明珠正在睡覺。我想要把明珠搶過來,但是手中沒有兵刃,怕那條龍醒來發覺,所以剛才沒敢動它。如果能有利劍在手,就算龍發覺了我也可以想辦法把它殺死,那我們就可以搶到珍寶了。」
聽水精這麼說,周邯和王澤非常驚喜。王澤解下隨身佩帶的短劍,對水精說:「這是我家祖傳的寶劍,由遠古鑄劍師的精血鑄成,削鐵如泥,鬼怕神驚,現在我把它借給你,你再下水去,把那九顆大明珠搶過來。」
水精喝了一杯酒,手握短劍,再次跳下水井。
周圍的人聽說水精下龍井取寶,都圍過來看。過了大約一柱香時間,忽然,人們看見水精從深井跳出來,驚慌地逃跑,緊接着,一條幾百尺長,爪甲鋒利的金龍,怒吼一聲,從井中騰空而起,它怒目炯炯,鱗甲齊張,搖擺的巨尾一下子就將井旁的石階擊得粉碎。
水精拚命往前跑,想要逃脫,可是,巨龍一爪伸出,剎那間就擒住了水精。
金龍帶着水精重又退入井中,消失不見了。
左右的人心驚膽戰。沒有人敢靠近井沿去察看。
周邯心疼他的水精,王澤心疼他的寶劍,二人在井邊走來走去,逡巡不定。但是,此後井中一片靜寂,再也沒什麼東西從井裡出來了。
那天晚上,王澤夢見一位身穿褐裘,相貌古樸的老人,那老人神情嚴正,對王澤說:「我是相州的土地神。先生你是相州太守,怎麼能這樣輕視自己的百姓?這口井裡的金龍是水井的守護者,它看守九大明珠,澤潤一方生靈,你卻鼓動狡詐貪婪之心,肆無忌憚地派水精去奪寶。龍若是震怒起來,必定搖天動地,百里大地頃刻間變成一片江湖,萬人之眾都要丟棄家園,喪失生命。到那時候,你自己的身家性命又如何保存呢?」
王澤嚇得聲音顫抖,問那老人:「那個水精呢?」
「水精已經被龍吃掉了。」
王澤羞愧悔恨,無言以對。
從那以後,他對財富的熱衷,也不再像從前那麼強烈了。