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沙漠棉尾兔
原圖鏈接

沙漠棉尾兔（學名：Sylvilagus auduboni）是兔科、林兔屬的齧齒動物。沙漠棉尾兔是典型的野兔，分佈於北美洲，生命力頑強且數量龐大，喜歡吃各種植被，是可以在惡劣環境裡生存的品種，會挖洞，通常喜歡生活在洞中。淡棕色，褐色或灰色；身體的下腹部發白；喉頭經常有一個橙棕色斑紋；尾巴環繞看起來象一個棉花球。是草食動物，吃各種各樣的植物，包括草、灌木葉和仙人掌。棲所是乾燥草原、灌木叢、岸邊區域和杜松子森林地帶。分布於北美洲，從東蒙大拿的平原到下加利福尼亞半島，內華達中部和南加利福尼亞。

簡介

在新墨西哥州東南部Roswell附近進行的蚤類一宿主相互關係的研究的五年多時間裡捕捉沙漠棉尾兔(Sylvilagus audubonii)。從這種兔體上採得的跳蚤主要是Euhoplopsyllus glacialis affinis。除有一年冬春月份內十分乾旱外,其餘幾年都是在五、六月份採到的該種跳蚤數量最多。

這種蚤類數量的年度高峰與棉尾兔的主要繁殖期相符,但指出該二物種的繁殖周期之間並無激素上的聯繫。兩年的詳盡資料指出,在雌兔生育期中,其寄生蚤數並無異常的增加,且在雌、雄兔體上全年都可採到孕卵的雌蚤。其它工作者在新墨西哥中北部的Santa Fe附近所做的兩年研究工作中,從棉尾兔採到的E·g·affinis數量最多的月份是七月和八月。Santa Fe地區(海拔1,980米)的氣候條件,除平均溫度較低外,其它與Roswell地區(海拔1,200米)的相同。在Roswell地區,正常的溫度條件出現在五、六月份,在Santa Fe地區則出現在七、八月份。直接影響到兔洞內溫度的每一地區的周圍大氣溫度情況明顯地調節着每年蚤類種群大發生出現的時間。另外,Roswell地區每年五、六月份的總降水量與該期間的蚤指數之間存在有明顯的相關關係。因而,由周圍環境及土壤濕度的相互作用而形成的洞穴濕度條件對測定每年蚤種群生長的程度顯然是重要的 。

外形特徵

沙漠棉尾兔的外觀與普通的野兔極為相似，尤其是被毛的顏色，通常會隨著天氣的變化有一些改變，但是變化並不會很大，沙漠棉尾兔的耳朵寬大直立，稍短。

沙漠棉尾兔雌兔體重1kg，雄兔體重0.85kg，成年沙漠棉尾兔是淡色、棕褐色或灰色;身體的下腹部發白;喉頭經常有一個橙棕色斑紋;尾巴環繞看起來象一個棉花球。

沙漠棉尾兔沙漠棉尾兔廣泛分布於乾旱的地區、森林地和草原，能忍耐酷熱的沙漠和高達2000m的陰涼的森林地。這些棕色兔子最活躍的時候是黎明和黃昏，最熱時在在它們的洞穴里休息。在炎熱的夏天，它們通過避免活動保存濕氣和能量。

沙漠棉兔的餵食要點

沙漠棉尾兔食草動物，因此會吃各種各樣的植物，在沙漠中的植物通常是水分含量低、粗纖維含量較高，兔子的盲腸可以將粗纖維轉化為身體需要的營養物質，所以這也正好投其所好，同時，高纖維的食物可以幫助沙漠棉尾兔磨牙。

沙漠棉尾兔是草食動物，吃各種各樣的植物，包括草、灌木葉和仙人掌。當它們受驚時，每小時可以跑二十英里，Z字形的逃脫路線使它們免遭掠食性動物的傷害。通常它跑到洞穴或叢林中的某一個防護地點。如果遭遇體型較小的掠食性動物，棉尾兔象狡猾的人，用「滾保齡球」的方式或用它強有力的後腿給掠食性動物反撞力， 沙漠棉尾兔生活在炎熱、乾旱的沙漠以及周邊地帶里，沙漠棉尾兔之所以可以在這樣極端天氣里生存，也是因為其特殊的生理結構，比如沒有汗腺，能保證體內水分流失的速度不快。

沙漠棉尾兔分布於北美洲，從東蒙大拿的平原到下加利福尼亞半島，內華達中部和南加利福尼亞都有。它的棲所是乾燥草原、灌木叢、岸邊區域和杜松森林地。沙漠棉尾兔的巢一般是被放棄的獾或草原土撥鼠的洞穴，或者就在灌木之下。在40天妊娠期後出生，每次產1到6個幼崽。小兔18天以後斷奶。雌兔負擔養育幼兔八個月。每年可能產生二次。