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| 犬科 |
犬科（學名：Canidae）：犬科動物全球共有13屬36種。包括狗、狼、豺、狐狸等。體型中等、勻稱，四肢修長，趾行性，利於快速奔跑。頭齶尖形，顏面部長，鼻端突出，耳尖且直立，嗅覺靈敏，聽覺發達。犬齒及裂齒髮達；上臼齒具明顯齒尖，下臼齒內側具一小齒尖及後跟尖；臼齒齒冠直徑大過外側門齒高度；齒式為。毛粗而長，一般沒有花紋。前足4-5趾，後足一般4趾 ；爪粗而鈍，不能伸縮或略能伸縮。尾多毛，一般較發達。身體構造已演化成特別適合狩獵生活的形態。擅長快速及長距離奔跑，多喜群居，常追逐獵食。大部分食肉，以食草動物及齧齒動物等為食；有些食腐肉、植物或雜食。狗（家犬）是人類最早馴養的家畜之一，最早由灰狼、胡狼、豺等馴化而來（多起源），現已有200餘個品種。赤狐、北極狐、貉等是珍貴毛皮獸。犬科是食肉目中分布最廣泛的一科，除了少數島嶼、南極洲外，幾乎遍及陸生食肉類的全部分布範圍。
簡介
犬科起源在始新世晚期，大約四千萬年前，它們是食肉目動物中最古老的群體，最先從小古貓中分化出來。犬科動物的進化有三條主線，即犬科的三個亞科：現代犬亞科，古代犬亞科和恐犬亞科（類似鬣狗的犬科動物）。 古代犬亞科亞科是犬科中古老的一個分支，4000萬年前在北美洲起源並發展，它們長的仿佛是狐狸和黃鼠狼的雜交產物。大約在1500萬年前，這一支逐漸滅絕，其中的湯氏屬進化成為恐犬亞科而留存下來。而恐犬亞科，則是在3400萬年前出現的。和古代犬亞科一樣，它們只存在於北美洲。它們的體型比古代犬亞科的大很多，外觀在鬣狗和狗之間，一張大而有力的嘴是它們的特徵。250萬年前這一支也滅絕了。最後的一支，就是現代犬亞科則進化成為所有的犬科動物。這一支幾乎和另兩支同時出現，但一直不繁榮，直到1500萬年前，另兩支開始衰落後，才開始發展壯大。這個亞科同樣只存在於北美洲，直到700萬年前，就是中新世的後期，才通過大陸橋來到了亞洲。那些穿過大陸橋的就是成為那些當代的犬科動物的直系祖先，它們繼續穿越大陸橋，在兩個大陸間來回遷徙。這就是紅狐和灰狼為什麼在歐亞大陸和北美洲都有分布的原因。
評價
犬科是中等體型的食肉動物，體形矯健，四肢細長，擅長跑，顏面部長，吻端突出，尾較粗長，尾毛一般濃密蓬鬆。毛被豐密，毛色單一或稍有斑點，少數屬有變色情況（如白狐屬冬毛純白色，夏毛青灰色）。豺和灰狐的皮毛有一些鮮艷的顏色，貉有黑色面具，非洲野犬體上有黑色、黃色和白色的斑點，大多數物種的腹部顏色較淺。在沙漠物種中，耳朵是尖的，直立，而且通常是相當大。除了檢測聲音外，大耳朵被認為在諸如大耳狐等物種中起到熱調節劑的作用，允許在炎熱氣候中消散更多的熱量。北極狐的耳朵往往小得多，在熱量保存對生存非常重要的地區提供更少的熱量損失。[1]