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獨活

獨活的傳說故事

一莖直上風不搖，

露翻雨打路頭遙。

戎王子羌各別名，

風濕病尋得治療。

相傳在古代蜀國，有一大王經常周身骨痛，身邊雖有多位醫生給他治療，但都不見效。有個醫生認為是風邪作怪，只要把風邪排出體內病就會好。於是，他想了個辦法，找來一個大房間，架起一個木桶，桶里放些草藥，生火燒水，並叫大王坐到木桶里去熏蒸。不一會，只見滿屋煙霧，大王想到桶底下的熊熊火焰，大怒道：「這不是要把我蒸熟嗎？」便趕緊從木桶里爬出來，把正在往鍋底下放木材的醫生給殺了。

大王開始全國張榜尋找能給他治病的人，並承諾誰治好了賞黃金萬兩。民間有一號稱「一根針」的醫生，揭榜走進大王府給大王治病。他說大王的病痛是由於周身筋絡不通，需要用銀針把筋絡打通。於是，他從下往上給大王扎銀針，很快就扎到了脖子上。大王趕緊呼救衛兵：「他這不是想謀害本大王嗎？」士兵手起刀落，可惜這「一根針」還沒治療完，就死得不明不白。前前後後共有9名醫生死於大王的劍下，嚇得這裡的醫生都不敢再給大王治病，紛紛躲到深山裡。

在川西有一胡王使者，多年前曾想與蜀國互通友好，並帶着他們那裡的特產來到蜀國。豈料大王卻以探子罪扣押，不許回國，流放到川西勞作，栽種他帶來的那些特產物種。聽說大王正在尋找能醫治全身疼痛的醫生，於是，他挖了幾株自己種的植物去找大王。

大王說：「胡王使者，我已經殺了9個來給我治病的人!你真的能治好我的病嗎？」胡王使者說：「如果我治好你的病，我不要你黃金萬兩，只要給我回故鄉的過關書文。」說完，胡王使者把帶來的那幾株草藥熬水給大王喝，在試過藥無毒後，大王喝了幾天，全身真的不再疼痛了。

大王心情大好，把胡王使者叫來說：「你可是九死一生，獨活下來。我准你回故鄉。」於是，大王號召川西老百姓大量種植這種草藥，並把這種草藥叫做胡王使者，獨搖草。後來老百姓根據胡王使者給大王治病的故事，把這藥叫做獨活、大活。

獨活，為傘形科植物重齒毛當歸的乾燥根，別名胡王使者、獨搖草、長生草、大活等。具有祛風勝濕，散寒止痛的功效，常用於風寒濕痹，腰膝疼痛，頭痛齒痛。

傳說逸事

獨活，始見《神農本草經》曰：「獨活一名羌活」。由於一莖直上，不為風搖，故曰獨活。據朱鶴齡說：「本草日華子云：獨活一名戎王子。戎王使者當屬其類，來自西羌，故名羌活。又有人稱母根為獨活，支根為羌活，獨為羌之母。」到明代，李士材稱：「羌活為一類兩種，中國生者為獨活，羌胡來者為羌活。」李時珍《本草綱目》只列獨活並解釋說；「獨活以羌中來者良，故為羌活、胡王使者諸名，乃一物二種也。後人以為二物也，非矣。」

唐代杜甫《陪鄭廣文游何將軍山林》十首中之三：

　　萬里戎王子，何年別月支。

　　異花來絕域，滋蔓匝清池。

　　漢使徒空到，神農競不知。

　　露翻兼雨打，開拆日離披。

杜甫詩中提到「神農竟不知」，倒是值得探討，因《神農本草經》中早就有「胡羌使者」之名的獨活了，到了三國華佗弟子吳普時又有「胡王使者」之稱，「戎」、「胡」、「羌」均指西域一帶而言，怎麼能說「神農竟不知」呢? 古書《文系》記：唐代劉師貞的哥哥得了風濕病，夢有一神告之日，用胡王使者浸酒服，能治癒。師貞到處打聽詢問，無人知胡王使者。後又夢亡母說胡王使者就是羌活，於是用之，果然病癒。