華爾特·惠特曼檢視原始碼討論檢視歷史
華爾特·惠特曼 Walt Whitman，(1819年5月31日－1892年3月26日），出生於長島的亨廷頓市，他身處於超驗主義與現實主義間的變革時期，著作兼併了二者的文風。是美國文壇中最偉大的詩人之一，有自由詩之父的美譽。[1]
他的文作在當時實具爭議性，尤其是他的著名詩集《草葉集》，曾因其對性的大膽描述而被歸為淫穢。
這位只讀過小學，13歲就開始艱難謀生的詩人，出版這本《草葉集》時已是鬚髮斑白，年齡卻不過36歲，是一個印刷廠的臨時工。[2]
一生做過勤雜工、學徒、排字工人、鄉村小學教師、記者和編輯等，這些不同凡響的人生經歷，成為了他豐富的創作源泉。他歌頌民主自由，體現了美國人民對民主的渴望，他讚美人民創造性的勞動，他的詩給人以積極向上的生氣勃勃的精神。
早期
十一歲時，惠特曼不再接受正規的學校教育。他投身工作，為家裡多掙一份收入；他曾為二名律師做過雜工，後在山穆爾·克萊門茨主編的長島週報《愛國者》擔任印刷廠學徒，因而獲悉了印刷機與排版的相關知識。惠特曼可能曾為臨時期號寫過「心靈片段」等湊版面的文章。
在做了兩年學徒以後，惠特曼搬到紐約市，並開始在不同的印刷廠工作。
1835年，他返回長島，在一所鄉村學校執教。
1838年至1839年期間，他在他的家鄉辦了一份叫做《長島人》的報紙。
1841年，之後他回到紐約並當了一名記者。他也在一些主流雜誌上擔任自由撰稿人，或發表政治演講。
1841年到1859年間，他共在紐奧良編輯過1份報紙、紐約2份報紙和長島四份報紙。在紐奧良的時候，他親眼目睹了奴隸拍賣——當時很普遍的事情。這時，惠特曼開始著力寫詩。
重要著作《草葉集》
惠特曼除了文學創作之外，也從事記者、教師、政府文書等職，並曾於美國內戰期間志願擔任護士。
1842年，惠特曼也曾在創作生涯初期發行過禁酒小說《富蘭克林·伊凡》 。
惠特曼的重要著作《草葉集》則是於1855年自費出版，嘗試著讓普羅大眾接觸美國史詩，直至1892年逝世之前仍不斷增著、刪修該著作。在晚年的一次中風後，他遷居至新澤西州的肯頓，病情並在當地持續惡化。惠特曼以72歲高齡辭世，他的葬禮隨後以公開方式舉行，出席者眾多、景象壯觀。[3]
惠特曼的性向和他的詩作一樣，常是眾人議論的對象。儘管傳記作家不斷為其性向爭辯，在愛慕與情感面，惠特曼通常被視為同性戀或雙性戀者。
然而，傳記作家間對惠特曼是否曾與男性有實際性經驗仍抱持歧見。惠特曼生前一直十分掛心政治。他擁護威爾莫特但書，大體而言對奴隸制度的擴張持反對立場。他的詩作展現了種族平等主義的觀點，曾一度公開呼籲廢除奴隸制度，但後視廢奴主義運動為對民主的阻礙。
只有愛默生支持他
1855年，出版詩集《草葉集》闖進美國文壇時，情景可謂慘不忍睹：出版了一個星期，一本也沒有賣掉。最使他痛心的是，連母親和弟弟都不接受他，弟弟看了幾頁就丟開了，親人的冷漠，讓他倍受打擊，幾乎精神崩潰。
只有拉爾夫·沃爾多·愛默生支持他。愛默生在給他的信中寫道，你處在偉大經歷的開端，我祝福你！愛默生的支持讓他信心百倍，因為愛默生早巳成名。
開創了自由體詩
的確是這樣，他的詩集就是這樣，眾所周知，詩歌要受格律、韻律的限制，這樣人的思想和語言就不能自由自在地發揮。[4]
他決心改變這種形式，開創了自由體詩，《草葉集》就是這種自由體詩的完美表現。他沒有想到，這本詩集會奠定美國詩歌的基礎，甚至對美國及其他國家的詩歌產生了深遠的影響，這對於那些當初蔑視這本詩集的人來說，簡直就是絕妙的諷刺。
《草葉集》的第一版，由他自己排版，自己印刷，自己發行，共94頁，收錄了12首詩。
巨人站在嘲笑身後
《草葉集》先後出過九種不同的版本。
從1855年7月4日，最初的12首詩，一直增加到最後的396首詩歌。
他用自己畢生的經歷，來維護和充實《草葉集》，人們逐漸接受了他在詩中所要傳達的信息。
他為自己贏得了文學史上的一席之地，至今不同版本、譯本的《草葉集》，仍在世界各地廣為流傳。[5]
生平大事記
1841年 搬到紐約。
1855年 父親去世，《草葉集》（Leaves of Grass）第一版。
1862年 探望在腓烈德利斯堡戰役中受傷的兄弟。
1865年 林肯被暗殺，惠特曼的戰時詩集Drum-Taps（後來放到《草葉集》中）出版。
1871年 母親路易莎去世。
1882年 會見奧斯卡·王爾德，出版 Specimen Days and Collect。
1885年 為紀念林肯逝世20周年，作詩《獻給那個被釘在十字架上的人》，後收入《草葉集》。
1888年 第二次打擊。嚴重的疾病。
1891年 草葉集最後一版
1892年 惠特曼去世，3月26日