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| 跑旱馬 |
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早在民國年間，鹽都區樓王鎮每年春節開始到正月半都有出會的習俗。出會期間，各村的民間藝術表演隊都要登場展演。1937年春節，樓范保（當時樓王鎮共分為六個保）由11人組成的旱馬隊參加了演出，由於馬預示着「馬到成功，一馬當先」，有大吉大利之意；同時，表演獨具匠心，加上馬夫、馬婆的表演更是傳神生動、幽默詼諧，跑旱馬因此聲名大噪。起初旱馬隊就是跳跳舞舞，後來逐步和舞龍隊配合穿插表演，人們稱之為「龍馬齊舞、人旺財旺」。[1]
現在的旱馬隊在表演形式上有了很大的創新，融入了人物和劇情，例如「八仙過海」、「白蛇傳」、「西廂記」等。在製作旱馬的工藝上也有了新的改進,不只是以前簡單的用彩紙粘糊旱馬道具，而是使用舞台服裝上用的精美布料製作的旱馬，看上去更加生動活潑，傳神威風。1997年秋，在鹽城市「樓王杯」民舞邀請賽中，鹽都旱馬隊獲表演一等獎。2006年元宵，鹽都跑旱馬——一支由農民組成的演出隊伍，跨出鄉鎮、走進了市區的舞台。
鹽都跑旱馬具有地方特色，不僅豐富了廣大群眾的文化生活，更展示了社會主義新農村新農民的風采。跑旱馬是民間舞蹈藝術大花園中一朵永開不敗的鮮花，在大家共同培育下，將會更加鮮艷奪目。
跑旱馬之前，大量的工作是扎馬和馬步的培訓。扎馬的工序基本是採集材料，如鐵絲、彩紙、紗布、竹蔑子等，扎竹圈做馬肚，竹圈直徑一般為一尺三寸左右，長度要相稱，定馬頸、做馬頭和馬尾、繃紗布、剪紙、糊貼，連接頭、身、尾。這其中最難做的是馬頭，也是關鍵所在，尤其是眼睛和嘴巴，雖是人工製作，不求絕對形似，但也要趨於神似。尾巴也是難點之一，主要是要使尾巴既撐得起，又搖擺自如。一匹馬要做到盡善盡美，除了掌握關鍵之外，還得在紙張上捨得下功夫，一是要顏色多樣，二是紙張糊貼要密實，整匹馬要十張紙左右。現在做馬的材料大部分被新材料所代替，馬尾巴、馬脊毛都是用旗須子做的，紙張也由原來的一般紙張換成了油光閃亮的電光紙。
馬步的培訓比較簡單，要步伐統一，機便靈活。鑼鼓聲響起，玩馬的人就要跑起來，前面馬夫的哨子聲時急時緩、時長時短，要求每一個人知道是什麼意思就可以跑動起來。當龍、馬一起玩的時候，那既要聽鑼鼓聲和哨子聲，又要看龍上下翻滾的幅度大小和節奏快慢。這也就是說，馬步的隨和性較大。
城頭村的旱馬，有它獨到的特色，具體為：①形象逼真——頭、腰、尾比例得當，五官、鬃毛製作精細，形如真馬；②輕便靈活——用材精良、關節是用細鐵絲連接，活動自如；③色彩鮮艷——鬃毛、尾巴用旗須做成，軀體用各色電光紙搭配，熠熠發光，光彩奪目；④攜帶方便——整匹旱馬的重量只有8斤重左右，分前後兩節，不用時，兩節相互一套便可攜帶；⑤易於保管——用後拿布一包，懸樑一掛便可保存。
城頭村的旱馬聞名四鄉八鄰，曾到學富、秦南、北龍一帶表演過，每到一處，人們讚不絕口。現在的大年初一、初五、元宵節基本都要走上街頭和村舍玩上一玩，鎮裡有什麼重大慶典活動，城頭村的旱馬隊都得被邀請參加表演助興。1997年秋，參加「鹽城市『樓王杯』民舞邀請賽」，城頭村旱馬隊獲表演一等獎。從此，藝人們信心倍增，逐步把這一藝術形式傳授給小字輩。目前，城頭小學學生們組成了旱馬隊，排練旱馬舞蹈，使跑旱馬這一民間舞蹈得到了傳承和發展。
城頭村的旱馬隊從起初的一般跳跳舞舞，到後來逐步和舞龍隊配合表演，人們稱之為「龍馬合舞，人氣、財氣都興旺」，現在的旱馬隊在表演形式上有所變化，有了人物和劇情，例如「八仙過海」、「白蛇傳」、「西廂記」等，人物栩栩如生，動作引人捧腹。除此，製作旱馬的材料也有了新講究，善動腦筋的人在馬肚裡裝上直流燈泡，晚上撳鈕一按，燈光閃亮。富裕人家晚上擺喜慶宴會便請旱馬隊去熱鬧一番，送上吉祥，送上祝福，送上歡樂。
城頭村的旱馬隊，從發起人顧知山算起，前後有顧春彩、顧吉余、王元德、顧金連、金正國、金正華、張德榮、洪明等人一代一代的努力，發展到今天已有第四代傳人。目前，大家一致認為，城頭的旱馬隊不但要繼續搞下去，還要不斷創新，馬隊的精神要一代一代發揚光大。