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錢德拉X射線天文台（英語：Chandra X-ray Observatory，縮寫為CXO），是美國宇航局（NASA）於1999年發射的一顆X射線天文衛星，以美國籍印度物理學家蘇布拉馬尼揚·錢德拉塞卡命名，為大型軌道天文台計劃的第三顆衛星，目的是觀測天體的X射線輻射。其特點是兼具極高的空間分辨率和譜分辨率，被認為是X射線天文學上具有里程碑意義的空間望遠鏡，標誌着X射線天文學從測光時代進入了光譜時代。

歷史

錢德拉X射線天文台源於1976年美籍意大利裔天文學家里卡爾多·賈科尼等人的設想。1978年，美國發射了第一顆能成像的X射線天文衛星——愛因斯坦衛星，為錢德拉X射線天文台的研製積累了經驗。20世紀80年代和90年代，錢德拉X射線天文台的研製工作一直在進行。1992年，為了削減預算，不得不對其進行重新設計，主鏡數目由12個減為4個，終端設備也減掉2台，軌道改為橢圓形，最遠距離達到地月距離的三分之一，這樣做目的是避開地球輻射帶的影響，但一旦發生故障，將無法用航天飛機對其進行維修。

此天文衛星的製造耗資15.5億美元，原名為「先進X射線天文設備」（AXAF），1998年，為紀念美籍印度裔天體物理家錢德拉塞卡而更名。1999年7月23日，錢德拉X射線天文台由哥倫比亞號航天飛機搭載升空，運行在一條橢圓軌道上，近地點為1萬公里，遠地點為14萬公里，軌道周期為64小時。衛星在軌期間由史密松天體物理台負責操控和運作。

規格與設備

錢德拉X射線天文台總重約4.8噸，主鏡為四台套筒式掠射望遠鏡，每台口徑1.2米，焦距10米，接受面積0.04平方米，採用沃爾特型光路。終端設備有：

• 高新CCD成像頻譜儀（ACIS），由10台CCD組成，觀測能段為0.2-10 keV。

• 高分辨率照相機（HRC），主要部件是2台微通道板探測器，觀測能段為0.1-10 keV，時間分辨率達到0.016秒。

• 高能透射光柵攝譜儀（HETGS），觀測能段為0.4 - 10 keV，譜分辨率為60-1000。

• 低能透射光柵攝譜儀（LETGS），觀測能段為0.09 - 3 keV，譜分辨率為40-2000，兩台攝譜儀都能夠與高新CCD成像攝譜儀和高分辨率相機聯合工作。

觀測成果

錢德拉X射線天文台取得了大量的成果，包括在星遽增星系M82中發現了中等質量黑洞的證據、發現伽瑪射線暴GRB 991216中的X射線發射、觀測到了銀河系中心超大質量黑洞人馬座A的X射線輻射、物質從原恆星盤落入恆星時發出的X射線等等。

視頻

這是錢德拉X射線天文台拍攝的宇宙深空美景

紀念錢德拉X射線天文台發射十五周年