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| 鉛活字 |
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中文名稱： 鉛活字 外文名稱： type 發明人： J.谷登堡 特點： 字面飽滿清晰 |
鉛活字即鉛字。德國人J.谷登堡在1450年前後用鉛合金澆鑄活字排印書籍，然史料無鉛合金成分的記載。現代通用的活字合金由鉛銻、錫組成，配比一般為銻11-23%，錫2-9%，餘量為鉛，依不同用途進行選配。以反手字進行縷金鑄刻的方式篆上去。此種三元合金的優點是熔點低，熔融後流動性好， 凝固時收縮小，鑄成的活字字面飽滿清晰。鉛字為方柱形，柱端平面上有凸起的反體字形，為字面，字面四周凹部為字肩，筆劃間凹部稱字谷，字面與字谷間的坡面稱斜面，字身前後分別稱字腹和字背，字腹面有溝槽稱缺刻。鉛字用鑄字機和字模澆鑄成型。成型後將模型交由印刷工人印刷成紙。 [1]
參考來源
鉛字的計量有號數制和點數制 2種，在國際上一般採用點數制。點的長度英、美、日本等國為0.35146毫米，歐洲大陸部分國家為0.376毫米。中國是號數與點數對應使用。例如 5號字為10.5點，新5號為9點，6號字為8點等，而以點為計量基礎。1958年中華人民共和國文化部出版局發出《活字及字模規格化的決定》，規定每點為0.35毫米，鉛字的高度規定為23.32 毫米。
據現有史料，朝鮮1436年《文獻撮錄》有"范鉛為字"印《通鑑綱目》的記載,且有版本傳世([《通鑑綱目》][大字為鉛字,小字為銅字])。中國明代陸深著《金台紀聞》、清代魏崧著《壹是紀始》也有用鉛為活字印書的記載，惜記述不詳，也無傳本。所以這種工藝一直失傳。
活字印刷術
活字印刷術是一種古代印刷方法，是中國古代勞動人民經過長期實踐和研究才發明的。先製成單字的陽文反文字模，然後按照稿件把單字挑選出來，排列在字盤內，塗墨印刷，印完後再將字模拆出，留待下次排印時再次使用。
活字印刷術的發明是印刷史上一次偉大的技術革命。北宋慶曆間(1041年-1048年)中國的畢升(970年-1051年)發明的泥活字，標誌着活字印刷術的誕生。他是世界上第一個發明人，比德國人約翰內斯·古騰堡的鉛活字印刷術早約400年。元代王禎成功創製木活字，又發明了轉輪排字。明代中期，銅活字在江蘇南京、無錫、蘇州等地得到較多的應用。
北宋平民發明家畢升總結了歷代雕版印刷的豐富的實踐經驗，經過反覆試驗，在宋仁宗慶曆年間(公元1041-1048)製成了膠泥活字，實行排版印刷，完成了印刷史上一項重大的革命。
畢升的方法是這樣的:用膠泥做成一個個規格一致的毛坯，在一端刻上反體單字，字劃突起的高度像銅錢邊緣的厚度一樣，用火燒硬，成為單個的膠泥活字。為了適應排版的需要，一般常用字都備有幾個甚至幾十個，以備同一版內重複的時候使用。遇到不常用的冷僻字，如果事前沒有準備，可以隨制隨用。
為便於揀字，把膠泥活字按韻分類放在木格子裡，貼上紙條標明。排字的時候，用一塊帶框的鐵板作底托，上面敷一層用松脂、蠟和紙灰混合製成的藥劑，然後把需要的膠泥活字揀出來一個個排進框內。排滿一框就成為一版，再用火烘烤，等藥劑稍微融化，用一塊平板把字面壓平，藥劑冷卻凝固後，就成為版型。印刷的時候，只要在版型上刷上墨，覆上紙，加一定的壓力就行了。為了可以連續印刷，就用兩塊鐵板，一版加刷，另一版排字，兩版交替使用。印完以後，用火把藥劑烤化，用手輕輕一抖，活字就可以從鐵板上脫落下來，再按韻放回原來木格里，以備下次再用。
畢升還試驗過木活字印刷，由於木料紋理疏密不勻，刻制困難，木活字沾水後變形，以及和藥劑粘在一起不容易分開等原因，所以畢升沒有採用。畢升的膠泥活字版印書方法，如果只印二三本，不算省事，如果印成百上千份，工作效率就極其可觀了，不僅能夠節約大量的人力物力，而且可以大大提高印刷的速度和質量，比雕版印刷要優越得多。
活字製版正好避免了雕版的不足，只要事先準備好足夠的單個活字，就可隨時拼版，大大地加快了製版時間。活字版印完後，可以拆版，活字可重複使用，且活字比雕版占有的空間小，容易存儲和保管。這樣活字的優越性就表現出來了。
用活字印刷的這種思想，很早就有了，秦始皇統一全國度量衡器，陶量器上用木戳印四十字的詔書，考古學家認為，"這是中國活字排印的開始，不過他雖已發明，未能廣泛應用"。古代的印章對活字印刷也有一定啟示作用。