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鍋穴是指冰水平原上的圓形窪地或坑穴。一般深數米，直徑十餘米到數十米不等。邊緣陡峭，周壁陡直。鍋穴大多分布在冰水平原上。一般認為是由埋藏在冰水沉積層內砂礫中的死冰塊融化後引起塌陷而造成的。

爭議

與鍋穴相關的名詞包括冰臼、壺穴、冰川壺穴、岩臼等，由於專家喜好不同和幾本權威漢語專業辭典互不一致，壺穴、鍋穴、冰臼、岩臼等術語的使用和理解存在着較嚴重的混亂狀況，對於相關概念及對應的英文術語應加以區分

鍋穴

冰水平原表面和冰川兩側冰礫阜上發育的鍋狀凹地。是冰水河流沉積物和冰礫阜內埋藏的死冰塊因氣候轉暖而融解，覆蓋物塌陷所成。鍋穴的平面近圓形，鍋穴直徑大小不等，一般為數十米，深僅數米。排列成行的鍋穴稱為鍋穴鏈(kettlechains)。按其形態和規模，又可分為碟坑、鍋狀坑及盆坑等。 冰水沉積中的窪地，是脫離冰川而整體或局部被埋藏的死冰體融化的產物。直徑為5公尺～13公里(15呎～8哩)不等，深可達45公尺(148呎)。瀦水成湖叫鍋穴湖。因死冰塊融化時具有變圓的趨勢，故鍋穴多呈圓形；可分為兩類︰一類是由部分埋藏的死冰體形成的窪地，系因失去支撐的堆積物滑入融冰留下的空間而成；一類是由完全埋藏的死冰體形成的窪地，系上覆堆積物塌陷的結果。形成小型鍋穴的冰塊並非後退時所遺留，而是後來在很淺的融水河流中漂浮來的。鍋穴可單個存在，也可成群出現；鍋穴群集時，丘盆起伏，稱為鍋穴及冰礫阜地形。