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阿拉摩龍屬 圖片來自thoughtco

阿拉摩龍屬（屬名：Alamosaurus，意為「白楊山的蜥蜴」）又譯阿拉莫龍，是蜥腳下目泰坦巨龍類薩爾塔龍科的一個屬，生活於晚白堊世的北美洲。

牠們是一種大型的四足的植食性恐龍，身長估計達45公尺以上，體重超過105公噸。

近年研究根據脊椎骨、四肢骨頭，推測阿拉摩龍的體型甚至超過阿根廷龍、普爾塔龍，是最大型的蜥腳類恐龍之一。阿拉摩龍與其他蜥腳下目的恐龍相似，有著長的頸部及尾巴，尾巴末端有著類似鞭索的結構。

命名

與主流看法相反，阿拉摩龍不是以美國德克薩斯州的阿拉莫、或是當地的戰役而命名。阿拉摩龍的正模標本也不是發現於德克薩斯州，而是發現於新墨西哥州。牠被命名為阿拉摩龍，是因為化石所屬地層原名為「白楊山」（Ojo Alamo）（白楊山組目前被編入科特蘭組）。「Alamo」本身是一西班牙文，意即「白楊」，是當地的一種白楊樹亞種的名稱。

阿拉摩龍目前只有一個種，模式種聖胡安阿拉摩龍（A. sanjuanensis），種名是以化石發現地的新墨西哥州聖胡安縣為名。屬名、種名都是由史密森尼學會古生物學家查爾斯·懷特尼·吉爾摩爾（Charles W. Gilmore）在1922年所命名的。

特徵

阿拉摩龍的中段尾椎有延長椎體。脊椎的側孔形成淺凹處，薩爾塔龍、馬拉威龍、風神龍、岡瓦納巨龍也有這種脊椎特徵。毒癮龍也有類似特徵，但更深、更深入椎體。阿拉摩龍的體型比毒癮龍粗壯。 根據最新的發現，於新墨西哥Naashoibito群的Ojo Alamo 組所發現的化石包括兩個巨大的椎骨和部分股骨。這些化石歸類於——聖胡安阿拉摩龍（Alamosaurus sanjuanensis）。化石顯示其體形超過阿根廷龍和普爾塔龍（Puertasaurus），這使阿拉摩龍成為最大的恐龍候選者之一。

分類

阿拉摩龍明顯是泰坦巨龍類的衍化物種，但是牠在泰坦巨龍類的演化關係、分類位置卻不清楚。一個主要的分析將阿拉摩龍與後凹尾龍分類於薩爾塔龍科的後凹尾龍亞科。

另一個不同結果的分析，則認為阿拉摩龍是柏利連尼龍的姊妹分類單元，並將牠們分類於薩爾塔龍科之外。其他科學家發現在分支系統學及形態學上，阿拉摩龍與內烏肯龍、巴西的三角區龍有獨特的相似性。

發現歷史

阿拉摩龍的化石發現於美國的西南地區。正模標本發現於新墨西哥州的白楊山組（科特蘭組）下層，之後也在科特蘭組的上層發現阿拉摩龍的化石。科特蘭組的地質年代約在上白堊紀的麥斯特里希特階，通常被稱為「科特蘭頁岩」。在其他麥斯特里希特階的地層，也有發現其他阿拉摩龍的化石，例如猶他州的北角組（North Horn Formation）、德克薩斯州的Black Peaks地層、El Picacho地層及Javelina地層等。過去研究認為，這些地層的年代約在白堊紀結束的6500萬年前，阿拉摩龍應是最後滅絕的恐龍之一。近年幾項研究，認為這些地層的年代較早，大約是馬斯垂克階中期，或約是6900萬年前，而非白堊紀最末期。

在1922年描述的標本，是一個肩胛骨及坐骨。在1946年，在猶他州發現了一個更完整的標本，包括一條完整的尾巴、缺趾端的右前肢及兩個坐骨。另外，從德克薩斯州、新墨西哥州及猶他州發現的一些標本，也被編入阿拉摩龍，但大部份都沒有詳細的描述。已知最完整的標本是從德克薩斯州發現的幼年個體化石，由此化石可以推斷阿拉摩龍的大小。

目前沒有發現阿拉摩龍的頭顱骨，只有一些牙齒。也沒有發現一些較進化的泰坦巨龍類（如薩爾塔龍）的常見鱗甲。