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| 馬德拉群島 |
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中文名： 馬德拉群島 所屬洲： 非洲 首都： 豐沙爾 官方語言： 葡萄牙語 |
馬德拉群島包括兩座有人居住的島嶼——馬德拉島和波爾圖•桑塔島，兩個無人居住的島——德瑟塔斯島和薩爾瓦格斯島。馬德拉島是其中最大的島嶼，島內人煙稀少，馬德拉島的首府，是工商業中心豐沙爾。這兒不但風景秀麗、氣候溫和，更是釀製當地名產——馬德拉葡萄酒的地點。這種酒味道甘醇可口，釀製方法也很特別。葡萄發酵後，在烘房中加熱，令酒味更醇，極受飲家歡迎。
馬德拉群島（madeira）是葡萄牙的領地，它位於非洲西北海岸的北大西洋內，面積796平方公里，屬亞熱帶氣候，由含火山的群島組成。這個群島, 是葡萄牙人於1418 年發現的一個無人居住海島。[1]
地理簡介
從非洲沿海到這個海島有310英里，從歐洲大陸到這裡有620英里，從里斯本飛到這裡需要1小時30分。它由兩座有人居住的島嶼--馬德拉島和波爾圖.桑塔島，兩個無人居住的島--德瑟塔斯島和薩爾瓦格斯島。馬德拉島是其中最大的島嶼，面積占群島總面積 93% ，島內人煙稀少，馬德拉島的首府，是工商業中心豐沙爾。這兒不但風景秀麗、氣候溫和，更是釀製當地名產--馬德拉葡萄酒的地點。這種酒味道甘醇可口，釀製方法也很特別。葡萄發酵後，在烘房中加熱，令酒味更醇，極受飲家歡迎。
葡屬北大西洋群島，由火山形成;由兩個有居民島嶼即馬德拉和聖港島(Porto Santo)，及德塞塔(Desertas)和塞爾瓦任斯(Selvagens)兩個無人定居的島群組成。群島實為基於深不可測的洋底的諸山之顛。行政上為馬德拉自治區。群島陸地面積794平方公里(306平方哩)。
馬德拉島最大，長55公里(34哩)，最寬處22公里(14哩)，海岸線約144公里(90哩)。中部的魯伊武德桑塔納峰(Ruivo de Santana)高1,861公尺(6,106呎)。海拔900公尺(3,000呎)以上的內陸部分荒無人煙。分散的居民村舍通常位於谷口和面向海洋的山坡上。是足球明星克里斯蒂亞諾·羅納爾多的出生地。
聖港島距馬德拉島東北42公里(26哩)。最大市鎮聖港鎮亦稱維拉(Vila)。島兩端為小山，法科(Facho)峰最高，達515公尺(1,696呎)。農產品為小麥、葡萄和大麥。
德塞塔島群距馬德拉島東南18公里(11哩)，由排列成串的賈奧(Chao)、布吉奧(Bugio)和大德塞塔等3個小島組成。大德塞塔島的野兔和野山羊吸引獵人前往。
塞爾瓦任斯島群距馬德拉島南251公里(156哩)，位於後者與加那利群島(Canary Islands)之間，由3個無人的石山組成。最大的一個周長5公里(3哩)。
地形地貌
馬德拉群島與它的近鄰亞速爾群島和加那利群島一樣都是火山島。它是由一個熱點形成的，水面上的部分是整個火山區的最上部的四分之一，水下到大洋盆底部的深度達4000米。馬德拉的火山已經不活躍，最後一次噴發約在40萬年前。 馬德拉島的最高峰高1862米，它也是葡萄牙整個國家內的最高點。
馬德拉島的海岸陡峭多石。南岸的一個陡壁高580米，是世界上第二高的陡壁。
歷史
傳說中腓尼基人曾訪問過馬德拉島。然而14世紀中葉以前熱那亞冒險家發現馬德拉群島是無疑的。1315年出版的意大利地圖上馬德拉群島繪製得相當清楚。葡萄牙航海家薩爾科(Joao Goncalves Zarco)1418年探險西非海岸時因風暴迷航可能瞥見過聖港島。1420年薩爾科訪問馬德拉群島時，島上沒有人類和哺乳動物。他的贊助人航海家亨利立即開拓群島︰砍伐燒毀密林(傳說大火燒了7年)，開墾大片土地。15世紀時葡萄牙人從塞浦路斯或克里特島引進了葡萄，甘蔗可能是1452年從西西里引進的。據說世界上第一個甘蔗種植園就誕生在馬德拉島。蔗糖貿易很快就占有重要地位。顏色深褐、餘味濃烈，從乾澀到甜味的馬德拉葡萄酒，在17世紀已成為重要的出口產品。(現代葡萄酒生產者用人工搖動酒桶以製造出在多風暴的大西洋上航行過的船載葡萄酒的效果。)1775年葡萄牙政治家、改革者蓬巴爾侯爵廢除奴隸制時，馬德拉群島的製糖、釀酒業一度受到衝擊。
有可能腓尼基人在前6世紀就已經發現馬德拉了。老普林尼報道說他們知道一個叫做"猩紅群島"的地方。這個名字可能來自與古代歐洲獲得猩紅色用的龍血樹。羅馬人不知道這個群島的精確位置。1351年的中世紀的地圖上沒有這個群島的位置。據傳1418年葡萄牙航海家重新發現了馬德拉。從1420年開始葡萄牙人開始在島上定居，他們使用島上的月桂樹來造船。
很快葡萄牙移民也開始種莊稼和養畜，人們用火燒的方法開荒，但據說1420年點起的一把大火一直到七年後才熄滅。從西西里島引入的甘蔗對經濟起了重要作用，1452年第一座加工甘蔗的水動的磨坊啟用，15世紀中葡萄牙的糖一直到達了布里斯托爾。16世紀從塞浦路斯、克里特島和西西里島引入葡萄，釀酒業開始興旺。從美洲帶入的葡萄根蟲對釀酒業打擊很大，以至於許多人被迫離開馬德拉。
在蒸汽輪船發明前，對從歐洲去往美洲和印度的船來說，馬德拉是重要的中繼站。馬德拉也是從非洲向美洲販賣奴隸的一個重要轉運站。
旅遊業
馬德拉是歐洲的一個比較高級的旅遊目標。出於傳統許多英國人到馬德拉旅遊，他們主要聚集在豐沙爾。
馬德拉尤其是一個徒步旅行的好地方，沿着水道有用來修理和維護這些水道的道路，今天許多旅遊者使用這些道路來徒步旅行。不過有些地方相當險，旅行的人要在高處不發暈才可以。
馬德拉島上幾乎沒有可以游泳和休息的沙灘，但在桑塔島上有近九千米長的沙灘。
馬德拉的飛機場也非常著名，它緊貼山和海築成，從1984年到1986年它被擴大，使用鋼筋水泥柱向海上延伸了幾乎一倍，此前只有小飛機可以着陸，而且只有非常有經驗的飛行員才能在這裡降落。