===上游===
九份與金瓜石的金礦開採、以及平溪與瑞芳的煤礦產業，均是早期基隆河上游最主要的礦業聚落 ，其餘上游河谷河階均狹窄，除這些大型礦業聚落分佈外，農業土地使用為主要的利用方式。上游從源頭自瑞芳約30公里，河谷狹窄呈V字形，谷中巨礫遍布，瀑布、壺穴地形特別發達。
<gallery mode="packed" heights="250">File:基隆河01.jpg|缩略图|基隆河流域[https://www.wra10.gov.tw/13264/13265/13267/13273/17318/]File:基隆河上游01.jpg|缩略图|基隆河上游[http://www.nkps.tp.edu.tw/00075/country/outdoor/kl-river.htm]File:基隆河上游02.jpg|缩略图|基隆河上游(十分)[http://www.nkps.tp.edu.tw/00075/country/outdoor/kl-river.htm]File:基隆河上游03.jpg|缩略图|基隆河上游壺穴(十分)[http://www.nkps.tp.edu.tw/00075/country/outdoor/kl-river.htm]File:基隆河上游04.jpg|缩略图|基隆河上游傾斜地層(侯硐)[http://www.nkps.tp.edu.tw/00075/country/outdoor/kl-river.htm]</gallery>
===中游===
中游從瑞芳至南港，在瑞芳附近由東南轉北再轉往西流去，本段的河谷逐漸加寬，河床坡度逐漸減緩，水量增大，鵝卵石錯落其間，主要有峽谷、掘鑿曲流及河階地形。