''' 中继卫星 ''' ，是通信卫星的一种，主要用下数据传输，其特点是数据传输量大。随着 [[ 航天器 ]] 种类和数量的增多，航天器的跟踪和控制任务越来越重，数据传输量也越来越大，单靠地面测控站难以胜任。即使是在全球布设了测控网的 [[ 美国 ． ]]。 对载人航天器这样的中低轨道 [[ 航天器 ]] 的控制，其轨道覆盖率也只能达到15%。为及时有效地完成对航天器的管理和数据收集工怍，中继卫星应运而生。

中继卫星被称为“卫星的卫星”，可为 [[ 卫星 ]] 、 [[ 飞船 ]] 等航天器提供数据中继和测控服务，极大提高各类卫星使用效益和应急能力，能使资源卫星、 [[ 环境 ]] 卫星等数据实时下传，为应对重大 [[ 自然灾害 ]] 赢得更多预警时间。

跟踪与数据中继卫星系统(Tracking and Data RelaySatellite System），简称TDRSS，是为中、低轨道的航天器与航天器之间、航天器与地面站之间提供数据中继、连续跟踪与轨适测控服务的系统，简称中继系统。跟踪与数据中继卫星系统(TDRSS)是20世纪航天测控通信技术的重大突破。其“天基”设计思想，从根本上解决了测控、通信的高覆盖率问题，同时一还解决了高速数传和多目标测控通信等技术难题，并具有很高的经济效益。TDRSS系统使航天测控通信技术发生了革命性的变化，目前还在继续向前发展，不断地拓宽自己的应用领域。现在，美国与 [[ 俄罗斯 ]] 两国的跟踪与数据中继卫星系统均已进入应用阶段,正在发展后续系统；欧空局和日本在这类卫星的发展中采用了新的思路和 [[ 技术 ]] 途径。我国正在积极推进研究跟踪与数据卫星系统。

用于转发地球站对中低轨道航天器的跟踪测控信号和中继 [[ 航天器 ]] 发回地面的信息的地球静止通信卫星。高频段电波的直线传播特性和地球曲率的影响，使地面测控站跟踪中、低轨道航天器的轨道弧段和通信时间受到限制。跟踪与数据中继卫星的作用，相当于把地面的测控站升高到了 [[ 地球静止卫星轨道 ]] 高度，可居高临下地观测到在近地空间内运行的大部分航天器。由适当配置的两颗 [[ 卫星 ]] 和一座地球站组网，可取代分布在世界各地的许多测控站，实现对中、低轨道航天器85%～100%的 [[ 轨道 ]] 覆盖。

高频段电波的直线传播特性和地球曲率的影响，使测控站跟踪中、低轨道航天器的轨道弧段和通信时间受到限制，跟踪和数据中继卫星相当于把地面上的测控站升高到了地球静止卫星轨道高度，一颗卫星就能观测到大部分在近地空域内飞行的航天器，两颗卫星组网就能基本上覆盖整个中、低轨道的空域。因此由两颗卫星和一个测控站所组成的跟踪和 [[ 数据 ]] 中继卫星系统，可以取代配置在世界各地由许多测控站构成的航天测控网。跟踪和数据中继卫星的主要用途是：

① 跟踪、测定中、 [[ 低轨道卫星 ]] ：为了尽可能多地覆盖地球表面和获得较高的地面分辨能力，许多卫星都采用倾角大、高度低的轨道。跟踪和数据中继卫星几乎能对中、低轨道卫星进行连续跟踪，通过转发它们与测控站之间的测距和多普勒频移信息实现对这些卫星轨道的精确测定。

② 为对地观测卫星实时转发遥感、遥测数据： [[ 气象 ]] 、 [[ 海洋 ]] 、测地和资源等对地观测卫星在飞经未设地球站的上空时，把遥感、遥测信息暂时存贮在 [[ 记录器 ]] 里,而在飞经地球站时再转发。这种跟踪和数据中继卫星能实时地把大量的遥感和遥测数据转发回地面。

③ 承担航天飞机和 [[ 载人飞船 ]] 的通信和数据传输中继业务：地面上的航天测控网（见航天测控和数据采集网）平均仅能覆盖15%的近地轨道，航天员与地面上的航天控制中心直接通话和实时传输数据的时间有限。两颗适当配置的跟踪和数据中继卫星能使航天飞机和载人飞船在全部飞行的85%时间内保持与地面联系。

④ 满足 [[ 军事 ]] 特殊需要：以往各类军用的通信、导航、气象、侦察、监视和预警等卫星的地面航天控制中心，常须通过一系列地球站和民用通信网进行跟踪、测控和数据传输。跟踪和数据中继卫星可以摆脱对绝大多数 [[ 地球站 ]] 的依赖，而自成一独立的专用系统，更有效地为军事 [[ 服务 ]] 。 [[Category:326 太空科學]]