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''' 欧洲南方天文台 ''' （ESO）是 [[ 天文学 ]] 最重要的政府间组织在 [[ 欧洲 ]] 和 [[ 世界 ]] 最多产地面天文台。 它是由16个国家: ： 奥地利、 [[ 比利时 ]] 、巴西、捷克共和国、丹麦、法国、 [[ 芬兰 ]] 、德国、意大利、荷兰、波兰、 [[ 葡萄牙 ]] 、西班牙、瑞典、瑞士和英国,以及智利的主机状态<ref>[https://www.sohu.com/a/249955023_631907 世界上最“亮”的大眼睛，能观测宇宙最远的地方，探究星辰大海 ]，搜狐，2018-08-25</ref>。总部设在德国慕尼黑附近的加兴。它是欧洲天文学家合作的国际性机构。主要观测设施建在位于智利 [[ 圣地亚哥 ]] 北600公里处的拉西亚山上，设有15米亚毫米波射电望远镜、3.6米反射望远镜、3.5米新技术光学望远镜、 1.52米摄谱望远镜、1米测光望远镜和1米施密特望远镜。研究领域有恒星、星系、 [[ 星际物质 ]] 、星系团、类星体、X射线天文学、γ射线天文学、射电天文学和天文仪器与技术方法等。 ESO实施一项雄心勃勃的计划集中在设计、建设和运营的地面观测设施使天文学家做出重大科学发现。 ESO也在推广中起着主导作用,在天文学研究的组织合作。

1962年10月5日， [[ 德国 ]] 、法国、比利时、荷兰、 [[ 瑞典 ]] 五国在巴黎签署了一份协议，决定共同在南半球建立天文台，并命名为欧洲南方天文台。后来陆续有丹麦、芬兰、 [[ 意大利 ]] 、葡萄牙、瑞士、英国、西班牙、 [[捷克| 捷克共和国 ]] 加入。欧洲南方天文台的选址工作始于1950年代中期，那时曾向 [[ 非洲 ]] 的卡洛沙漠派出考察队。1960年代中期，欧洲南方天文台考察了智利北部的 [[ 阿塔卡玛沙漠 ]] ，最终选定这里作为台址。1969年3月25日，欧洲南方天文台在阿塔卡玛沙漠南部的拉西拉山正式剪彩。

2019年4月11日，视觉中国网站上出现了欧洲南方天文台公布的人类史上首张 [[ 黑洞 ]] 照片<ref>[https://www.sohu.com/a/307492779_100112726 史上首张黑洞照片公布！原来你是这样的黑洞！]，搜狐，2019-04-12 </ref>。并注明此图仅限于编辑用途，如用于商业用途，请致电或咨询客户代表。后经咨询，该图片版权由欧洲南方天文台提供。 [[ 视觉中国 ]] 通过法新社获取了图片授权。如果需要商用，则必须联系欧洲南方天文台。

[[ 十九世纪 ]] 末欧陆内战与第一次、 [[ 第二次世界大战 ]] ，天文学的研究几乎中断一段时间，直到二次大战后欧洲南方天文台的建立、成长与茁壮。 他们齐心协力建造了3.6米望远镜，象徵著欧洲天文科学力量的整合，恢复了旧有历史的荣光。联合国式欧洲南方天文台的建造。

话说现代 [[ 天文望远镜 ]] 的建造，不但结构愈来愈精密，造价也愈来愈高昂。这不是二次战后衰弱的欧洲国家单独能负担的。 因此欧洲各国的政府便相互合作，结合彼此的财力、物力来从事 [[ 经济 ]] 科学的发展。例如核物理研究中心（CERN）， [[欧洲航天局| 欧洲太空总署 ]] （ESA）及本文所讨论的欧洲南方天文台。这在当时是一个创举，因为从前的天文台都是各国自行其事，投资效益比非常低。 ESO这种集各家之长的科学研究单位，使设备、器材不致重复投资，并能集中人力、财力，例如专长于 [[ 光学 ]] 设计与制造的德国，机械设计的意大利与法国，都参与ESO各大望远镜的制造﹔因而促进了文化与人种的交流。 这种「无国籍地球村」的参与感，仿佛就是未来人类相偕在 [[ 太空 ]] 探险的情景。