AK于1949年最终定型并正式在伊热夫斯克军工厂量产。1951年开始装备前苏联武装部队，以取代SKS。1953年，机匣生产工艺由冲压变更为机械加工（第3型），开始大量装备前苏联武装部队。从1950年代到1980年代，AK是前苏联武装部队和华沙条约组织国家武装部队制式装备，后采用大量使用合成材料的AKM，可靠性更佳。在1980年代，小口径版本AK-74系列装备前苏联武装部队后，AK和AKM渐渐从苏军前线装备中退出。