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恒河鳄，学名：Gavialis gangeticus (Gmelin, 1789)，是长吻鳄科恒河鳄属的一种鳄鱼，是世界上最大的鳄鱼之一，身体修长，体色为橄榄绿色。上下腭特别细长，牙齿尖锐。

恒河鳄栖于印度北部江河。恒河鳄生活于印度、斯里兰卡、巴基斯坦、尼泊尔的河流、池塘、沼泽以至人工水域中，除了食鱼以外，也能捕食包括人在内的大型哺乳动物。

恒河鳄挖洞产卵，是鳄中唯一每年产卵两窝的种类，每窝平均产卵30枚。恒河鳄是极危物种，在印度的动物园有较多数量繁殖。外貌似蜥蜴，卵生，雌鳄筑巢，产硬壳卵。

==形态特征==

恒河鳄是世界上最大的鳄鱼之一，身体修长，体色为橄榄绿色。平均体长4米，有些体型更大。恒河鳄口鼻部宽阔而沉重，是鳄亚科中口鼻部最宽的成员。上下腭特别细长，牙齿尖锐，便于横扫捕鱼。一般体长约4.5m。不侵害人，但吃葬于恒河的漂浮死尸。

 

 

==栖息环境==

恒河鳄是一种淡水鳄鱼，喜欢栖息在恒河、印度河、马哈拉迪河，以及布拉马普特拉河等水流湍急、水质良好的河流里。

 

 

==分布范围==

恒河鳄是一种淡水鳄鱼，主要分布于印度河、恒河、马哈拉迪河及布拉玛普特拉河这四条河当中，即印度比哈尔邦、印度北方邦，以及尼泊尔；在孟加拉国、不丹、巴基斯坦可能灭绝；在缅甸区域性灭绝。

 

 

恒河鳄在每年2月交配，于每年3月至4月生蛋，于河岸沙地挖洞筑巢，约50cm深。恒河鳄每次产蛋30—50只，最多产蛋可达100颗。所生的蛋亦是所有鳄鱼当中最大的，平均重160g，宽5.5cm，长8.6cm，孵化期71—93天，3周后幼鳄可以独立生活。

恒河鳄是一种警戒心非常强的陆生动物，孵化期时，雌鳄会守着鳄鱼巢，略带攻击性的守护着自己的宝宝。由于恒河鳄的吻小，无法载着刚孵化出的小鳄鱼，所以只能引导它们到水边栖息。

 

恒河鳄在大约8至12岁时到达性成熟期，届时体长超过3米长。

==种群现状==

1927年，缅甸仅有的两只恒河鳄死亡，已确认恒河鳄在缅甸区域性灭绝；

1976年，野生成年恒河鳄总数下降至5,000—10,000只；

1983年，恒河鳄在巴基斯坦可能灭绝；

1985年，恒河鳄在孟加拉国可能灭绝；

1991年，恒河鳄在不丹可能灭绝；

2006年，成年恒河鳄在在印度的数量不超过200只。

 

==保护级别==

世界自然保护联盟红色名录：极危（CR）

CITES附录I

CMS附录I

 

==保护措施==

恒河鳄与其他鳄鱼一样，因为身上的皮是制造皮件的原料而遭到捕杀，数量急剧减少。尼泊尔与印度开始推动保育有关鳄鱼的计划，现已重新建立恒河鳄的族群数目。

 

由于非法猎杀、水污染、栖息地破坏等原因，2009年只有约1000只恒河鳄生活在印度昌巴尔河和亚穆纳河。

为更多了解恒河鳄的生存环境和生活习性，印度勒克瑙恒河鳄保护公园的科学家用相机记录恒河鳄的“生物日志”。科学家把恒河鳄放生前，在它们身上装上微型相机。这些相机每4秒拍一张照片，记录恒河鳄的行为。

微型相机可以记录恒河鳄的潜水深度、游泳速度和运动频率，借助这个仪器，科学家可以了解它们的水下活动以及周围环境。这些相机装上4小时后会自动脱落，由工作人员回收。相机里的数据将输入电脑，供科学家研究。这一研究项目由世界自然基金会资助。如果取得较好结果，环保人士计划将更多恒河鳄放生，微型相机附着在鳄鱼身上的时间也将延长至48小时。

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