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殼狀珊瑚藻在海洋沿岸生態系中扮演關鍵的角色，不僅是海洋中的初級生產者，亦為重要的造礁生物。另一方面，老化的藻體成為礁體結構的一部份，為許多海洋軟體動物及大型海藻著苗重要棲地。在珊瑚藻中，鈣化作用（calcification）常與光合作用一起發生。當海水中的鈣離子通過細胞膜時，會促使氫離子與重碳酸氫根離子結合（Ca2+ + 2HCO3- → CaCO3 + H2O + CO2），而形成碳酸鈣沉積物累積於細胞壁之間。同時，鈣化作用中釋出的二氧化碳則被使用於光合作用的固碳循環中。因此珊瑚藻的生長有降低海水酸化並維持健康海洋生態的功能，在海洋酸化的議題下受到廣泛的注目與研究。殼狀珊瑚藻在臺灣北部海岸常成為較佔優勢的鈣化生物，其層層向上生長的特性堆積成具多孔隙的礁體，經年累月後形成藻礁。殼狀珊瑚紅藻在海洋生態上亦具有保護棲地的重要功能，是因為活著的殼狀珊瑚紅藻在生長時會緊貼老化的鈣化藻體，可以保護已形成的藻礁體，免受海浪侵蝕，因此殼狀珊瑚藻的生長與維持海洋物種多樣性的重要生態功能息息相關。<ref>[https://www.oca.gov.tw/ch/home.jsp?id=177&parentpath=0,5,173 藻礁生態系]，認識藻礁-海洋委員會海洋保育署全球資訊網</ref>[[File:藻礁13.png|350px|缩略图|居中|[https://www.oca.gov.tw/ch/home.jsp?id=177&parentpath=0,5,173 照片來自]]]

===藻礁如何形成 ===[[File:藻礁15.png|350px|缩略图|居中|藻礁如何形成[https://www.oca.gov.tw/ch/home.jsp?id=177&parentpath=0,5,173 照片來自]]]