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==="竿军"的形成===

不断的移民，不断的战争，逐步形成了近代的苗汉分界线，几百年来不断的苗汉冲突和战争使这里常年拥有一支军队。屯丁分田到户，且耕且守，战丁专事操练，由屯田佃租中拨粮关饷，数以万计的凤凰人就这样被屯田的绳索牵在封建朝廷和旧中国的战车上，以致使当兵吃粮成了世代传统。因此地名镇竿，故称这支军队为"竿军"。[[乾嘉]]年间苗民起义后，清政府在已损毁的南方长城沿线修建汛堡、屯卡、碉楼、炮台、关门一千几百座，其中凤凰境内修筑了八百余座，征得屯田六万亩，养屯丁四千，战丁一千，苗兵二千，共计七千人之多，加上朝廷绿营总镇约四千人的兵额，当时凤凰十万左右的人口，就有一万人常年兵役在身，这个比例恐怕在其他地方都难以出现。当凤凰古城还处在边防要塞位置的时候，军旅的粗犷气质影响着一代又一代的湘西人。孩子们从小就习惯了看兵营里的士兵舞枪弄棒，喜欢看大人猎取野猪或豹子宰杀了来分肉，喜欢看杀人割下耳朵挂在墙上，还喜欢看宗族家长把不守妇道的年轻媳妇绑来沉潭，甚至还会看到活剥人皮!他们在这样的环境里长大，凤凰人尚武成习就毫不奇怪了。竿军在[[鸦片战争]]、[[辛亥革命]]、护国护法、国内革命战争、[[抗日战争]]中都有激动人心的表演。大大小小的战争在凤凰这座小山城里，制造了许多的军人世家，制造了凤凰人特殊的地方荣誉感。

抗战期间，1937年11月以凤凰籍官兵为主组成的国民革命军第128师，赴浙江嘉善狙击侵华日军第六、第八两个师团，及以后的南昌会战、宜昌反攻、荆沙争夺、长沙会战以及洞庭湖南岸的据点争夺等一系列抗日战役中，每一硬仗苦战都有竿军参加。抗战前夕的凤凰，大约不到一万户人家，却拥有三千左右连排下级军官，以及五个师的兵力储备。经过八年殊死征战，到了抗日战争胜利之后的1945年，凤凰二十五岁以下的男丁死伤数目惊人，至少有三千位少妇守了寡，上万父母白发人送黑发人，老无所依……湘西"竿军"绝不仅仅是只是挥舞着铁血大旗冲锋陷阵的猛夫，他们骨子里涌动着的古城文脉让他们高人一筹。

从道光二十年(1840年)至清[[光绪]]元年(1875年)短短的36年间，就从"竿军"里选拔出20位提督，其中7个成为朝廷重臣封疆大吏，21个总兵，43个副将，31个参将，73个游击等三品以上军官。民国时期，"竿军"又诞生了7个中将，17个少将，230个旅团以上军官。而它的最后一位"舵爷"龙云飞自杀，已经是一九五零年的春天了。新中国的军队中，从"竿军"、湘西籍人成长为将军、干部的大有人在，中央军委办公厅副主任的朱早观将军，位居中国武装警察部队政委的李振军将军就是杰出代表……

== 沉浮岁月 ==

===简介===

正因为"竿军"的起源和独特的地域民风，成就了最具竿军性格又能长久在湘西叱咤风云的人物，莫过于民国时代雄霸一方，人称"湘西王"的陈渠珍了。三朝元老陈渠珍的传奇一生，如同链条一样将晚清至新中国的若干历史事件与人物都能连接起来。陈渠珍，号玉鍪，祖籍麻阳，1882年9月22日生于凤凰镇竿城。原来在家族中的名字叫[[陈开琼]]，7岁入私塾读书，后在本县学馆芷江明山书院就学，16岁入沅水校经堂读书。其心高气傲，抱负不凡，便改名"渠珍"以喻珍宝空遗沟渠，因古书上有"古者有鍪(武士头盔)而绻领，以王天下者矣"，故又自号"玉鍪"。

1912年陈渠珍回到湘西，地方让他督办开河工程，田应诏保奏他开河有功，却因政府查办在西藏时协统罗长琦被杀案，有人诬告陈是主谋，被逮解送京。陈渠珍力辩得直，又得傅良佐担保，方得脱案。回湘西后仍得田应诏赏识，在军中任副参谋长，主办军官训练团。民国2年(1913)任湘西镇守使署中校参谋。1917年升参谋长，兼任第一梯团团长。1918年护法战争兴起，湘西镇守使田应诏组织护法军第一路军，命陈为参谋长兼第一梯团长，旋又代理第一路军司令。民国9年(1920年)接过了田应诏原任的湘西护国联军第一军军长大权。次年(1921年)又兼任湘西巡防军统领，移驻保靖。他提出"保境息民"的口号，整军经武，剿抚兼施，统一湘西，在老家关起门来建设湘西独立王国。民国14年(1925)，省长赵恒惕任命陈渠珍为湘西屯边使。民国16年(1927)唐生智任命陈为第十九独立师师长，陈回驻凤凰。为培植地方武装势力，他兴办了军官教导团、经武学校和国术训练所等机构;亲自编著了《军人良心论》等教材。在财政上，他极力扩充税源，加收盐税、木关税、特税(大烟税)、火坑捐(户口捐)等约五六十种苛捐杂税，掌管湘西全部屯租，还兴办了湘西农村银行，票币发行量达10万元，流通于湘西14个县。还先后在凤凰县办起了造枪、皮革、木器、印刷、毛笔等工厂。

凤凰城里西北侧的西门坡有座"朝阳宫"，是陈渠珍之兄陈炳、陈开藩在民国四年(1915年)发动族人捐资兴建的，原名陈家祠堂。民国12年(1923年)时任湘西巡防军统领的陈渠珍又扩建戏台一座，经常在此聚会听戏。应该说，民国年间，这里是最热闹的地方。由于国内军阀间的暂时休战，北京、上海和各省报纸正热烈地讨论"兵工筑路垦荒"、"办学校"、"兴实业"的有关国内建设问题。感受着时局的影响，陈渠珍主持湘西军政后，打着"保靖息民"旗号，开始实施"湘西自治"。陈渠珍草拟了一份计划，将湘西13个县划分为100多个区乡，试行"湘西自治"。经过几次各县县长和乡绅代表会议讨论、协商，就着手实施。于是，单在保靖，就设立了一个师范讲习所，一个联合模范中学，一个中级女学，一个职业女学，一个模范林场和六个小工厂。学校教师和工厂技师，都是从长沙聘来的，薪水比本地人要高。加上原来的一个军官学校，一个学兵教练营，六个军农队，湘西一时呈现出兴旺而有生气的景象。当时的《[[巡防军军歌]]》的歌词就有此豪言:"湘西西上五竿好河山，论疆域，连黔带蜀，级级有雄关。澧兰沅芷，纵横直荡，地势本天然。三军忠勇，十县团结，千里靖烽烟。"为促进自治，他还在保靖置办了一部印刷机，设立报馆，筹办一个定期刊物。还组织了一批湖湘子弟去山西观摩考察阎锡山自治下的"模范村"。就是到了1937年，熊希龄临终前，挂念家乡的织锦业工艺，他写信给陈渠珍，请他给予扶持。陈渠珍接信后立即照办，马上成立了凤凰工艺厂。

===湘西王===

各行业的迅速发展，使湘西一度出现辛亥以后最好的局面。这时，国内联省自治口号喊得极响，有人比喻陈是"湘西土酋长"，陈渠珍便仿阎锡山在山西做土皇帝办法，以"湘西王"自居。陈渠珍的"湘西自治"兴办的各种教育、民生、经济等事业，是湘西历史走向近代的重要一页。当然，土皇帝往往不是改革家，陈也有保守的一面。在内部管理机构上不实行变革，沿袭清代绿营屯田制老例，人民承担赋税极重;对外又不思进取。他根据湘西各自然村寨多系同姓家族的特点，效法古代部族制进行统治:以同一家族组成大保或联保;其下为若干同姓的自然村寨，相当于一个大家庭，大家庭以下又编为"十户一联"的所谓小家庭;若干部族联合组成行政乡，乡长由陈渠珍直接任免。这样层层设网，最后由陈总揽控制。

1939年，与陈私交甚好的张治中，见他受到继任湖南省主席薛岳的排挤，特别安排他去重庆会见当时的国民政府军委会政治部部长陈诚，以期改善他的处境。因张深知陈渠珍个性耿直高傲，而陈诚当时在国民党政府中也是炙手可热，以傲慢出了名的人物，因此事先特别嘱咐他对这位红人要谦恭一点，奉承几句。没想到陈渠珍在宴会上竟然一句奉承的话都不肯说，还在有意无意间对陈诚的狂妄露出轻慢的表情。张治中看在眼里急在心里，频频在桌子底下踩陈渠珍的脚尖，可陈渠珍还是我行我素。宴会后，张治中埋怨陈渠珍说，"你这个人怎么一句客套话也舍不得讲?就是字字珠玑也要吐几颗嘛，不然怎么求他通融?"接着又建议陈渠珍回访陈诚，补救一下。陈渠珍婉拒了张治中的建议，说:"我的年龄到底比他大许多，为一官半职乞求于他，太不像样子。"张治中听了暗暗叫苦，早知陈渠珍如此心高气傲，就不该安排这次见面，这下对陈没帮上忙，反而会弄巧成拙。果然，后来陈诚不但不成全陈渠珍，反而指责陈曾在湘西"养匪纵匪，放匪收匪"，使蒋介石险些下令将陈渠珍扣押。

过了些时候，张治中通知陈渠珍说，委员长听说他要回湘西，准备再次召见他。陈渠珍听后不但不肯去，反而对张说:"宜为庶民，也不折腰为官。"张治中暗中佩服这个湘西人的骨气，但口中不得不劝说道:"小不忍则乱大谋，你的个性太刚直，要吃苦头的。"陈渠珍事后对友人说，"蒋介石的住房里有许多狗洞，我就是不能丧失人格去钻上一钻，求个一官半职。"