變更

''' 大陆架 ''' ，又称陆架、棚或陆棚，是大陆沿岸土地在海面下向 [[ 海洋 ]] 的延伸，可以说是被 [[ 海水 ]] 所覆盖的大陆。在过去的 [[ 冰川 ]] 期，由于海平面下降，大陆架常常露出海面成为陆地、陆桥；在间冰期（冰川消退，如现在），则被上升的海水淹没，成为浅海。

大陆架的水深一般都在200米以内，但宽度大小不一。一般上，与大陆平原相连的大陆架比较宽，可达数百至上千公里（位于加拿大 [[ 纽芬兰岛 ]] 东南部对开的纽芬兰大浅滩是一个典型的例子）；相反，与陆地山脉紧邻的大陆架则比较狭，可能只有数十公里，甚至缺失（尤其在南美洲西部的太平洋海岸）。

大陆架上也可以发现一些 [[ 丘陵 ]] 、 [[ 盆地 ]] ，还有明显的“水下河谷”，这些河谷地形看起来就像是陆地河流的地形，有蜿蜒的河道，有冲积平原、三角洲等等，许多水下河谷还与陆地上的河流相对应，可看做是陆上河流的“延续”。这是因为这些水下河谷都是在远古大陆架露出海面时，由河流所冲刷而成，只是后来没入海中。

依据 [[ 地形学 ]] 与 [[ 海洋生物学 ]] 的意义，大陆架可再细分为内陆架、中陆架与外陆架。

在陆架外缘，其地形结构急遽改变，也就是陆坡的开始。除了少数例子外，陆架外缘几乎都座落于海下140米处，这似乎也是冰川期的 [[ 海岸线 ]] 标记，当时的海平面比现代要低得多。

大陆架，指沿海国家的领海以外，依其陆地领土的全部自然延伸，扩展到大陆边缘的，其宽度依据联合国《 [[联合国海洋法公约| 海洋法公约 ]] 》规定的海底区域的海床和底土。大陆架海区水产资源丰富，海底多蕴藏 [[ 石油 ]] 、 [[ 天然气 ]] 以及其他矿产资源，这些 [[ 自然资源 ]] 属沿海国家所有。