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起源于公元前約500年左右 [[ 法老王 ]] 時代的 [[ 希臘 ]] 、 [[ 土耳其 ]] 等地中海地區，中世紀擴展至南 歐。在龐貝城? 遺跡中也曾發現過這種狗的骸骨，在古埃及的棺木中，也曾找到類似形象的狗木乃伊。靈緹及小型種的義大利靈緹，在中世紀歐洲廣受人們尤其是貴族們的喜愛，被飼養作玩賞犬用。事實上，通常飾章上使用的頭像均為靈緹，法國王室及英國亨利八世的盔飾上都可發現靈緹的形象。靈緹可發揮其優異的速度，即使追捕野兔等小型動物，也絕不會失誤。

很多人都相信，此品種的起源上朔至 [[ 古埃及 ]] ，在那裏有一幅描繪短毛 [[ 薩路基獵犬]](Saluki)的淺浮雕在一座西元前4000年建造的墓內被發現。不過2004年對DNA 的分析報告顯示，靈緹犬與此品種的狗並沒有相近血緣，而是 [[ 牧羊犬]](herding dogs)的近親。

在歷史上，這些視覺型狩獵犬(sighthound)主要用于在空曠處的狩獵，以讓它們的敏銳視力得以發揮。它們(或至少是類似名稱的狗)被相信是由 [[ 塞爾特人 ]] 在西元前五世紀和六世紀 [[ 從歐洲大陸 ]] 帶至 [[ 英格蘭 ]] 。