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''' 医用光声成像 ''' 是一种基于光声效应建立的混合模式 [[ 生物]]/ [[ 医学 ]] 成像方法。一般来说，在光声成像中需要用 [[激光脉冲| 脉冲激光 ]] 照射成像部位（热声成像则特指用无线电频率的脉冲激光进行照射）。一部分被吸收的 [[ 光 ]] 能将会被转化为热能，使附近的组织发生热弹性膨胀，从而形成宽带（兆赫兹级）的超声波发射。这一超声波可以用超声换能器检测，而后者正是一般超声造影中所用的主要探测器。但不同于超声造影的是，光声成像利用了体内不同组分吸收性质的不同。譬如 [[ 血红蛋白 ]] 浓度的大小，组织血氧饱和度的高低，均会影响组织的光吸收能力，从而改变超声信号的强度。换言之，检测器探测到的（二维或三维）超声强度空间分布，实际上反映了成像对象内（与光吸收相关的） [[ 病理学 ]] 信息。

生物组织的 [[ 光学 ]] 吸收既可能产生于内源性分子如黑色素等，也可能产生于外源性引入的各种造影剂。图2展示了一种典型内源性光吸收分子——血红蛋白的两种形态（氧合血红蛋白与脱氧血红蛋白）在可见和近红外波段的吸收光谱。由于血红蛋白的吸光度一般比周围其他 [[ 物质 ]] 高得多，因此其也就成为了血管光声成像一类有力的造影剂。近期的研究已发现，光声成像可用于活体内肿瘤血管新生的检测、血氧饱和度扫描、大脑功能成像以及皮肤黑色素瘤探测等诸多 [[ 生命 ]] 和 [[ 医学 ]] 领域 。

根据成像方式的不同，光声成像系统可以分为两种不同类型：光声/热声 [[ 计算机 ]] 断层扫描（PAT/TAT）和光声显微镜（PAM）。前者利用的是非聚焦的超声波探测器，获得的超声波信号通过反向求解光声方程（见下），重构出信号源的 [[ 三维空间 ]] 分布；后者则使用聚焦型的球形超声波探测器，每次采集一个点的 [[ 信息 ]] ，通过二维扫描来获得光声图像，不涉及重构问题。PAT/TAT的优势在于高穿透深度和三维成像；PAM的优势则在于低深度下的高空间 [[ 分辨率 ]] 。