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華盛頓在1776年進攻[[波士顿]]，利用稍早在提康德羅加堡壘所奪取的火炮陣地，而得以俯瞰整個波士頓港，最後將英軍逐出了波士頓。英軍指揮官[[威廉·何奧]]下令英軍撤回加拿大的[[哈利法克斯]]。華盛頓接著率領軍隊前往[[纽约市|紐約市]]，預期英軍將發動攻勢。擁有壓倒性軍力的英軍於8月展開了攻勢，而華盛頓所率領的撤退行動卻相當笨拙，幾乎全軍覆沒。他也在8月22日輸掉了[[長島戰役]]，不過得以撤退大多數的軍隊回到大陸。在接下來又輸掉了幾次戰役，使得軍隊倉促的撤離了[[新泽西州|新澤西州]]，此時美國革命的未來岌岌可危。
在1776年12月25日的晚上，華盛頓重整旗鼓。在這場[[特倫頓戰役]]中，他領導美軍跨越[[特拉华河|-{zh-hans:特拉华河;zh-hk:德拉瓦河;zh-twhant:德拉瓦河;}-]]，突襲[[黑森雇佣軍]]的兵營。並接著在1777年1月2日的晚上向[[查理斯·康沃利斯]]率領的英軍發動突襲，這次奇襲振奮了支持獨立的殖民地陣營的士氣。
在1777年夏天，英軍發動了三路並進的攻勢，一路由[[約翰·伯戈因]]率領從加拿大向南進攻，一路由威廉·何奧率領攻擊當時殖民地的首都[[費城]]。而華盛頓撤往南方，卻在9月11日的[[布蘭迪萬河戰役]]（Battle of Brandywine）中遭受慘敗。為了擊退英軍而發動的[[日耳曼敦戰役]]（Battle of Germantown）則因為濃霧和軍隊的混亂而告失敗。華盛頓和他的軍隊只得撤回環境惡劣的[[佛吉谷]]（Valley Forge）艱難的渡過冬天。
華盛頓接著率領軍隊於1778年6月28日的[[蒙茅斯戰役]]（Battle of Monmouth）中攻擊從費城前往紐約的英軍，與英軍打成平手，但英軍分裂殖民地政府的企圖於是失敗了。由於這場戰役的勝利，加上一年前於[[薩拉托加戰役]]（Battle of Saratoga）中擊敗了伯戈因率領的入侵英軍，情勢逐漸好轉，英軍顯然無法攻克整個新國家，因此法國決定正式與美國結盟。
在1778年後英軍最後一次的試著分離殖民地，這次英軍集中於南方地區。華盛頓的軍隊並沒有直接攻擊他們，而是前往駐紮位於紐約的[[西点 (纽约)|西点]]（West Point）軍事基地。在1779年華盛頓命令5分之1的大陸軍展開[[沙利文遠征]]（Sullivan Expedition），對那些與英軍結了盟且常攻擊美軍前線堡壘的[[易洛魁聯盟]]的6個部落的其中4個發動攻勢。並沒有戰鬥發生，不過至少摧毀了40個易洛魁村莊，使這些印地安人被迫永遠離開美國，遷徙至加拿大。在1781年美軍以及法國陸軍和海軍一同包圍了康沃利斯在[[约克敦 (弗吉尼亚州)|-{zh-hans:约克敦;zh-hk:約克鎮;zh-twhant:約克鎮;}-]]的軍隊，華盛頓迅速前往南方，於10月17日接掌指揮美軍和法軍，繼續圍城戰鬥直到10月17日康沃利斯投降，10月19日，他接过了康沃利斯的投降宝剑。儘管英軍仍在紐約市和其他地點活動直到1783年，這場戰役还是成了獨立戰爭最後一場主要的戰鬥。
[[File:GW-painting.jpg|thumb|right|260px|喬治·華盛頓，由[[約翰·莊柏]]（John Trumbull）所繪，1780年]]
接著在1783年，隨著[[巴黎條約（1783年）|巴黎條約]]的簽署，英國承認了美國的獨立。華盛頓解散了他的軍隊，並在[[新泽西州|新澤西州]]的[[洛基山]]（Rocky Hill）向追隨了他多年的士兵們發表了精彩的告別演說<ref>[http://memory.loc.gov/cgi-bin/ampage?collId=mgw3&fileName=mgw3b/gwpage016.db&recNum=347 farewell address]</ref>。幾天後，英國人從紐約市撤退，華盛頓和殖民地政府重回城市，他於12月4日在紐約市發表了正式的告別演說。