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沈德潛
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===屢敗屢試===
沈德潛是 [[ 江蘇 ]] 長洲人（今蘇州）人，滿腹才學，孰料科場中卻是晦氣到了極點。康熙三十三年（1694年）時，沈德潛即中秀才，但在此後四十餘年，他是屢試屢敗，屢敗屢試，再試再敗。直到康熙朝完了，沈德潛還是個秀才出身。
四十歲那年，一直靠授館為生的沈德潛在《 [[ 寓中遇母難日 ]] 》一詩中自嘲云：「真覺光陰如過客，可堪四十竟無聞。中宵孤館聽殘雨，遠道佳人合暮雲。」其落寞之意，溢於言表。
雍正十二年（1734年），清廷舉行博學鴻詞科考試，已過六十的沈德潛再度落貶。乾隆元年，其再應博學鴻詞科，這時運氣開始好轉了。
從二十二歲參加鄉試算起，他是從青絲考到白髮叢生，期間總共參加科考十七次，最終才修成正果。所謂「鍥而不捨，金石可鏤」，沈德潛應該算是明證吧。一朝得中龍虎榜，十年身傍鳳凰棲。此後，沈德潛躋身官宦，先後任侍講學士、日講起居注官、禮部侍郎等職，備享乾隆榮寵。
沈德潛早年師從名家 [[ 葉燮 ]] 學詩，其自謂深得老師詩學大義，「不止得皮、得骨，直已得髓」。刨去自吹的成分，其功力也不可小覷。某次，乾隆與其探討歷代詩源，沈德潛旁徵博引，對答如流，乾隆一時為之嘆服，連稱其為「江南老名士」。事後，乾隆又為其詩集《歸愚詩文鈔》寫了序，並賜下幾十首御製詩與他。
沈德潛步入仕途太晚，乾隆十三年（1748年）充會試副考官後，旋以原銜食俸退養。
乾隆喜歡巡幸江南，每一次都要招已經退休在家的沈德潛接駕陪護。乾隆首次南巡時，沈德潛趕到清江浦迎駕，乾隆賜詩曰：「玉皇案吏今煙客，天子門生更故人」，又給他加禮部尚書銜。
期間，沈為父母乞誥命，乾隆慷慨的給予三代封典，並賜詩云：「我愛沈德潛，淳風挹古福。」這時，隨侍在旁的 [[ 錢陳群 ]] 也唱和一句：「帝愛沈潛德，我羨歸愚歸。」一時被傳為藝林盛事。（沈德潛，號「歸愚」）
中國有句古話叫壽則多辱，不過沈德潛是個例外，他老人家是壽多則榮，壽終則辱。
===老而耄荒===
沈德潛的晚年，他編了一部《 [[ 國朝詩別裁 ]] 》，本是歌頌滿清的。不料沈德潛卻將[[錢謙益]]列為詩家之首。這惹得乾隆不快，他表示：錢謙益是明朝人，雖投效大清，人品卻是不忠不孝的，詩歌雖然還行，怎能立為第一。
另外，沈德潛在該書中，提到了慎郡王[[愛新覺羅•胤禧]]。乾隆說慎郡王是自己的叔父，他都不忍心直呼姓名，沈德潛卻直書其名。錢名世這個人，雍正親自書寫「名教罪人」的牌匾放在他家，沈德潛卻將其列入書中。
乾隆四十三年（1778年），江蘇東台縣發生「徐述夔詩案」。
[[徐述夔]]是一名已故的舉人，其所著《 [[ 一柱樓 集 編年詩]] 》中有「明朝期振翮，一舉去清都」的「反動口號」，結果被人告發而定性為嚴重的政治事件。
按說，這詩集和沈德潛沒有關係，不過他生前與徐述夔是老朋友，曾為徐寫過傳記。