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 * 1936年，作为罗斯福新政的一部分，联邦剧场计划让一些失业已久的剧场工作者找到了工作，威尔斯受雇于约翰·豪斯曼，最早的一出戏是个扶助黑人的计划，威尔斯面对几乎全套的黑人阵容，于是排了一出《 [[ 麦克白 ]] 》。这出戏大获成功并进行了全国巡回上演。这个事件后来被认为是美国黑人舞台剧历史上的一个里程碑，20岁的威尔斯被戏剧圈内捧为天才。 * 《 [[ 麦克白 ]] 》的大获成功之后，威尔斯陆续排演了《 [[ 浮士德 ]] 》和讽刺剧HorseEatsHat。 

 * 水星剧团的第一部戏是莎士比亚作品《 [[ 裘力斯·凯撒 ]] 》，威尔斯加入了对意大利法西斯政权的讽刺和影射，上演后大获成功。 * 同时，威尔斯在电台也十分活跃，起先是广播剧演员，后来陆续担任制作人和导演。他在CBS的广播剧中扮演过哈姆雷特。他的广播剧作品还有《 [[ 悲惨世界 ]] 》。 * 真正让他扬名立万的，是那部自《 [[ 世界大战：火星人进攻地球 ]] 》的著名广播剧。1938年10月30日晚8点，广播员以新闻记者的方式，使用戏剧纪录片（docu·drama）的手法，模仿现场报道的口吻向听众播报火星人正在入侵地球，大肆屠杀人类，国民警卫队统统被火星人部队歼灭，总统已经宣布美国进入紧急状态。无数听众都对此信以为真，纷纷出逃，尤其在美国东岸一带，人们哭天抢地，乱作一团。 

 * 广播剧《 [[ 世界大战 ]] 》为威尔斯打开了好莱坞的大门。雷电华（RKO）给了他一纸无比优厚的合约，甚至包括影片的最终剪辑权——在大制片厂时代的好莱坞，极少有导演能够拥有这一权力！1964年接受《 [[ 电影手册 ]] 》记者的访问时，威尔斯承认，那是一个导演在好莱坞体系下前所未有的“绝对权力”。他把雷电华当作自己的仙纳都（Xanadu），仿佛可以自由支配一切。  * 威尔斯打算改编约瑟夫·康拉德（JosephConrad）的小说《 [[ 黑暗之心 ]] 》作为开端，他甚至设计好了主人公的主观视点贯穿整个冒险之旅，但在预算做出来后，雷电华公司开始冷静下来，拒绝了威尔斯这个必然耗资巨大的要求。然后威尔斯提议拍NicholasBlake的反法西斯小说TheSmilerwiththeKnife，同样没有通过，据威尔斯说，是因为公司高层对他选定的女一号LucilleBall没有信心。 * 由于一直无法找到能令各方满意的题材，威尔斯很担心雷电华会对他信心动摇，他抓紧时间，和编剧曼凯维支（此前为威尔斯写过广播剧TheCampbellPlayhouse）酝酿出一个故事，开始命名为《 [[ 约翰·Q ]] 》（JohnQ），后来改叫《 [[ 美国人 ]] 》（American），雷电华的老板乔治·沙弗拍板改成《 [[ 公民凯恩 ]] 》。 

 * 消息走漏到赫斯特处，他指使旗下八卦作者LouellaParsons展开调查，最后确认影片确实是根据赫斯特生平展开，令他对这部电影的拍摄十分不满。他动用手中的媒体，抵制雷电华和这部影片，甚至威胁将好莱坞制片厂头脑们大多是犹太人这一事实公诸于众，此时，其他制片厂联合向雷电华提出开价买下拷贝。在威尔斯的坚持下，雷电华拒绝了，最终影片得以上映，虽得到非赫斯特阵营的影评人赞扬，但商业上的失败已经无法避免。在奥斯卡奖上，尽管《 [[ 公民凯恩 ]] 》一举获得九项提名，不过最终仅揽下最佳原创剧本奖。 * 1944年，威尔斯执导了一出新的广播剧。1945年，他和ClaudetteColbert出演悲情片TomorrowIsForever。尽管不愿有人请他做导演，但他作为一个优秀演员的名声却在好莱坞得到了认可。期间，除了继续广播剧的工作，他还为《 [[ 纽约邮报 ]] 》撰写谈政治与好莱坞的专栏。  * 威尔斯在二战结束后执导了一部有关追捕纳粹战犯的黑色惊悚片《 [[ 陌生人 ]] 》（TheStranger）。按照他的原意，是让老搭档阿涅丝·穆尔黑德出演FBI特工的角色，而制片方断然拒绝，他们找来华纳兄弟公司专演黑帮片的老牌奸角EdwardG.Robinson取而代之。 * 1947年威尔斯为哥伦比亚公司拍摄《 [[ 上海小姐 ]] 》（TheLadyfromShanghai）。这部电影由威尔斯和他当时的妻子丽塔·海华丝联合主演。威尔斯剪短海华丝的头发并漂成白色，这引起各方很大的争论。哥伦比亚公司的老板哈里?科恩在创作上向威尔斯下了许多命令，因为丽塔·海华丝在之前拍的影片中唱歌反响不错，所以勒令插入一段唱歌的场景，又为了让女明星光彩照人，所以一定要加上若干特写镜头。不止如此，公司硬性指定的作曲家令威尔斯极为不满，而影片结尾装满镜子的房间那场戏原本是不打算配乐的，但片厂根本对威尔斯这一意图置若罔闻。影片完成后的导演版本约为155分钟，对发行来说显然太长，所以被剪成87分钟就不是什么意外的事情了。就这样，《 [[ 上海小姐 ]] 》总算拍成，而哈里·科恩又担心这部片子会毁掉他的明星，决定将其暂时冷藏，最后推迟发行一年。 * 1948年，威尔斯终于说服RepublicPictures让他执导低成本电影《 [[ 麦克白 ]] 》（Macbeth），这次他应制片厂要求剪掉了20分钟，但票房依然失败。 

 * 到意大利拍摄《 [[ 奥塞罗 ]] 》（TheTragedyofOthello:TheMoorofVenice），相比前作，首先此片由威尔斯的水星公司独家制作，无疑导演将自主权牢牢抓在手里；另外，《 [[ 奥塞罗 ]] 》拍摄周期足足达到三年，显然是呕心沥血之作。 * 这一时期，威尔斯的电影生涯进入一个新的阶段，即为了不受大制片厂的制约，他不停地接拍其它导演的影片，赚取片酬以供拍摄自己的电影。此后三十年，都始终无法摆脱这种处境。在《 [[ 奥塞罗 ]] 》拍摄期间，他演了四部电影，最杰出的是卡罗尔·里德执导的《 [[ 第三人 ]] 》（TheThirdMan，1949年）被英国电影学院（BFI）评为英国影史百大佳片第一。威尔斯在片中亮相不多，但极为惊艳，尤其是那段亲自编写的关于博尔吉亚家族与布谷鸟钟的台词脍炙人口。 * 《 [[ 奥塞罗 ]] 》明显比《 [[ 麦克白 ]] 》更加成功，在戛纳国际电影节大受欢迎，获得最高奖，但直到1955年才在美国上映。本片在表演上可圈可点，但过于浓厚的舞台剧形式，削弱了电影本身的力量，部分大场面由于技术条件所限也略显业余，所以《 [[ 奥塞罗 ]] 》仍非威尔斯最成功的文学经典改编之作。在之后的电影生涯里，威尔斯未停止将经典文学作品搬上银幕，他从五十年代就开始筹划改编他最喜爱的小说《 [[ 唐吉诃德 ]] 》，直到七十年代才动工拍摄，但一直没有真正完成。 * 1950年，威尔斯在英国找工作，在《 [[ 第三人 ]] 》催生的HarryLime广播剧大获成功后，他陆续制作了几个系列的广播剧。1953年威尔斯短暂回到美国主持CBS的电视节目，期间国税局专员对他进行寸步不离的监视，威尔斯在节目结束后再赴英国。 

 * 在威尔斯重回美国的三年间，他最重要的作品是《 [[ 历劫佳人 ]] 》（TouchofEvil）。 * 1957年，威尔斯刚好为环球公司拍好一部名为《 [[ 影中人 ]] 》（ManintheShadow）的惊悚片，他重写了剧本中关于自己角色的场景，令公司大感满意，决定与他继续合作，但谁也不会认为他还适合坐到导演的椅子上，因为此前一次次惨重的票房失败早已给好莱坞留下了恶劣的印象。 * 新片暂定名为《 [[ 邪恶勋章 ]] 》，男一号是大明星查尔顿·赫斯顿，令赫斯顿愉快地接下这个角色的原因是出于一个误会，他以为威尔斯会执导这部新片，孰料并非如此，于是他建议，干脆让威尔斯来导演算了。此时环球公司高层中赏识威尔斯的人起了作用，威尔斯顺利得到了这个机会，虽然预算少得可怜，但想想若能借此证明自己在好莱坞体系中真有挣钱的能力，那也值得一试。在《 [[ 历劫佳人 ]] 》的拍摄期间，威尔斯使尽了自己的一切手段来与制片人搞好关系。果然，他的努力见了成效，环球甚至和威尔斯已经谈妥了接着一连五部电影的片约。但是，一切都毁在了剪辑的阶段。 * 环球公司在制造出自己这份时长为93分钟的《 [[ 历劫佳人 ]] 》后，也不知接下来如何是好，搁置数月，然后草草发行，甚至没有为影评人举行试映，影片的失败结局可想而知。 

 * 真正的突破出现在1992年，《 [[ 芝加哥读者 ]] 》的著名影评人JonathanRosenbaum在《 [[ 电影季刊 ]] 》上发表了一篇评论文章，文中大幅引用了威尔斯那份备忘录中的文字；因主持修复冯·施特劳亨的《 [[ 贪婪 ]] 》（Greed）而在业内声望卓著的制片人Schmidlin偶然读到了这片文章，就动了重剪《 [[ 历劫佳人 ]] 》的念头，于是他请来好莱坞的头牌音效师与剪辑师，多次奥斯卡奖得主WalterMurch，以及录音师BillVarney、PeterReale和环球公司的画面修复专家BobO'Neil，在JonathanRosenbaum的协助下，着手《历劫佳人》的修复与重剪，他们尽可能忠实于威尔斯的备忘录手稿，首先去除开场长镜头上干扰观众注意力的字幕和音乐，再按威尔斯所阐述的，着力刻画昆兰这个混合着高傲与粗野，果断与哀伤的腐败警长形象悲剧性的灭亡——将之还原成威尔斯一贯所执迷的典型“浮士德”故事，讲述灵魂的出卖与堕落。全新版《历劫佳人》在1998年面世，长度为111分钟，也被称为“导演剪辑版”。但威尔斯亲手完成的版本已经无人可以知道是什么模样。 

 * 回到欧洲后，威尔斯断断续续在继续《 [[ 唐吉诃德 ]] 》的拍摄工作。1959年，他在意大利和香港演了两部电影。  * 1960年，他在法国和南斯拉夫又演了两部电影，同时他回到当初呆过的都柏林GateTheatre，排了一出舞台剧。这部舞台剧将莎士比亚的五部历史剧融为一体，为的是将焦点对准本来的配角，现在的主角——福斯塔夫，这并不是威尔斯第一次想这么做。1939年，威尔斯已经写好了《 [[ 五个国王 ]] 》的剧本，将莎士比亚的《 [[ 亨利四世 ]] 》、《 [[ 亨利五世 ]] 》、《 [[ 亨利六世 ]] 》、《 [[ 理查三世 ]] 》冶为一炉。但当时失败了，所以这个计划一直搁置，成了他的心结。此次重新命名为《 [[ 午夜钟声 ]] 》（ChimesatMidnight）在爱尔兰登台上演。 * 同时，他终于完成了《 [[ 唐吉诃德 ]] 》的前期拍摄，但后期却一做几十年，到他去世也没有真正完成。1992年，西班牙导演JessFranco根据威尔斯留下的部分底片剪出了一个版本上映，并没得到好评。 * 1961年，威尔斯为意大利电视台导演了一部电视剧。1962年，威尔斯改编了卡夫卡的《 [[ 审判 ]] 》（TheTrial），此片辗转拍摄于欧洲各国，由安东尼·珀金斯主演。那段时期，他认识了女演员OjaKodar。 * 1965年，威尔斯终于把《 [[ 午夜钟声 ]] 》搬上银幕，他亲自饰演的福斯塔夫极为成功。当年24岁的他，尚未中年发福，须得将衣服垫厚并化老妆才能接近福斯塔夫的形象。二十多年后，威尔斯无须任何乔装便活脱脱一个福斯塔夫。 

 * 威尔斯并非没有遇到令事业起死回生的机会，科波拉和派拉蒙在替《 [[ 教父 ]] 》（TheGodfather）中的维托选角时，也曾考虑过威尔斯。他的年龄、体态、嗓音、演技无疑不是上上之选，但科波拉经过反复权衡之后，仍选择了马龙·白兰度，结果起死回生的人就成了白兰度。 * 几年后，威尔斯又获邀为乔治·卢卡斯的《 [[ 星球大战 ]] 》（StarWars）中的黑武士配音，这次，却是他主动拒绝了。还有次机会，科波拉筹拍《 [[ 现代启示录 ]] 》（ApocalypseNow），本来库尔兹上校角色非他莫属。科波拉起初属意威尔斯饰演库尔兹上校，但最后又一次选定曾合作过的马龙·白兰度，令威尔斯再度与黑暗魔王的角色失之交臂。 * 在威尔斯潦倒的晚年里，新好莱坞的后起之秀们仍对前辈给予极高尊重。他在迈克·尼科尔斯《 [[ 第22条军规 ]] 》（Catch?22）中出演准将，并结识了新锐导演彼得·博格丹诺维奇，两人一见如故，从此结为忘年之交，博格丹诺维奇此后更成为威尔斯的代言人。威尔斯终身未写自传，但他和彼得·博格丹诺维奇曾进行长时间的对谈，后来出版的《 [[ 我是奥森·威尔斯 ]] 》（ThisisOrsonWelles）是了解威尔斯最重要的途径之一。 

 * 因为一直收到美国电视台和制片厂的邀约，加上欧洲的小报不放过他和OjaKodar的私人关系，威尔斯毅然放弃了《 [[ 唐吉诃德 ]] 》的剪辑，于1970年回到美国。  

 * 《 [[ 奥赛罗 ]] 》 * 《 [[ 午夜钟声 ]] 》  * 《 [[ 陌生人 ]] 》 * 《 [[ 审判 ]] 》 * 《 [[ 不朽的故事 ]] 》 * 《 [[ 公民凯恩 ]] 》 * 《 [[ 蝴蝶 ]] 》 * 《 [[ 麦克白 ]] 》  

 * 威尔斯认为“历史是短暂的”。生活在20世纪也好，18世纪也好，其实和生活在文艺复兴时期并没有什么太大差别。《 [[ 电影手册 ]] 》影评人让·杜马其（JeanDomarchi）称威尔斯为“来自十六世纪的人”，把他比作莎士比亚、塞万提斯和蒙田。威尔斯不置可否，却说如果让他自由选择生活在某一个时代，他会选择十二世纪。  

 * 可以这么说，左右威尔斯一生的外部力量有三种，一方来自好莱坞的权势人物，比如赫斯特及相关力量；一方来自公众，威尔斯的可悲之处在于他的作品始终无法吸引大量观众入场，获得商业时代在电影界立足的基础——票房，这又导致他不会受第一种力量的青睐；第三方来自评论界，以巴赞为代表的欧洲影评人率先“重新认识”威尔斯，他高度评价威尔斯是“20世纪美国的文艺复兴人士”，盛赞威尔斯是那种追求只存在于艺术创作之中的圣杯的艺术家。然而自评论界获得的声誉并无助于他再获得像《 [[ 公民凯恩 ]] 》那样拍片的机会。特吕弗说，“（威尔斯）真正的悲剧在于30年来他花了那么多时间同权力无边的制片人打交道，他们请他抽雪茄烟，却连一百英尺的胶片都不舍得给他。” * 在英国电影刊物《 [[ 画面与音响 ]] 》每隔十年的 

 * 1971年 第43届奥斯卡金像奖荣誉奖 （提名）  

 * 1942年 第14届奥斯卡金像奖最佳导演奖 （提名）  * 1942年 第14届奥斯卡金像奖最佳男主角奖 （提名）  

 * 1959年 第12届戛纳国际电影节最佳男演员奖 （获奖）  

 * 1970年 第34届威尼斯国际电影节终身成就金狮奖 （获奖）  * 1962年 第27届威尼斯国际电影节主竞赛单元-金狮奖 （提名）  * 1948年 第13届威尼斯国际电影节主竞赛单元-金狮奖 （提名）