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Wow!訊號是美國天文學家傑里·R·埃曼（Jerry R. Ehman）在1977年8月16日檢測到的一個明顯的窄頻無線電訊號，當時他使用的是《搜尋地外文明計劃》在俄亥俄州立大學的大耳朵電波望遠鏡。這個信號的特徵顯示並非是來自類地行星和太陽系內的信號，並且大耳朵完整且持續觀測了72秒鐘，但是之後再也沒有收到這種訊號，並且當談到SETI的成果時，許多媒體都會聚焦在此一事件上。

驚訝於這個訊號與星際訊號天線選單中使用的是如此吻合，Ehman在電腦打印機的報表上圈出了這個訊號，並在旁邊寫上了「Wow!」，而這個註記就成為這個訊號的名稱。

報表的解讀

圈起來的字母代碼6EQUJ5描述信號變化的強度，每一個空格表示介於0至0.999…，數字1-9表是相對應地帶編號的強度（從1.000到9.999…），強度在10.0以上的用字母來表示（A相當於強度在10.0到10.999...，B是11.0至11.999…，依此類推）。因此U的數值在30.0至30.999…，是這架望遠鏡曾經檢測到的最大值。在這種情況下的強度是無單位的信噪噪聲比，是在數分鐘之前這個頻帶上的平均值。

兩個不同的數值的頻率分別是：1420.356MHz（J. D. Kraus）和1420.456MHz（J. R. Ehman），兩者與氫線1420.406MHz的差異都小於50KHz。

時間變化

大耳朵望遠鏡是固定着隨着地球自轉掃掠天空。依據地球自轉的速率和大耳朵的觀測窗口，大耳朵對任何一個點的觀測時間都是72秒鐘。因此一個來自地球之外的訊號，將只會被記錄到72秒鐘，並且訊號會逐漸增強，而在第36秒時會顯示出訊號最強 － 訊號抵達大耳朵的觀測窗口中央位置，然後強度就會開始衰減。

因此，Wow!訊號的長度不僅正好是72秒鐘，並且其強度變化也符合來自地球之外的訊號模式。

訊號重現的搜尋

在任何情況下，一個號角接收到的訊號，隔三分鐘後，另一個號角也會收到，但是這一次沒有。傑里·R·埃曼在收到這個訊號之後，每個月都嘗試用大耳朵再次接收這個訊號，但是都沒有成功。

在1987年和1989年，Robert Gray使用在橡樹嶺天文台的META陣列搜尋這個訊號，但是也未能再偵測到。

在1995年和1996年，Gray 也使用比大耳朵更強而有力的甚大天線陣進行搜尋。

Gray和Dr. Simon Ellingsen之後在1999年使用塔斯馬尼亞大學性能更好的霍伯特26m 無線電望遠鏡再度搜尋這個訊號，在原訊號位置的附近進行了6次14小時的觀測，但依然沒有偵測到任何與Wow!訊號相似的訊號。

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