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祖沖之環形山

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中文名: 祖沖之環形山 外文名: Tsu Chung Chi 地理位置：月球背面

祖沖之環形山(Tsu Chung Chi)是月球背面一座相對較小的撞擊坑，約形成於早雨海世代，其名稱取自中國南北朝時期著名數學家暨天文學家祖沖之(429年-500年)，1961年被國際天文聯合會正式接受。

命名紀念

祖沖之（ 公元429年4月20日─公元500年）是我國傑出的數學家，科學家。南北朝時期人，漢族人，字文遠。生於宋文帝元嘉六年，卒於齊昏侯永元二年。祖籍范陽郡遒縣（今河北淶水縣）。為避戰亂，祖沖之的祖父祖昌由河北遷至江南。祖昌曾任劉宋的「大匠卿」，掌管土木工程；祖沖之的父親也在朝中做官。祖沖之從小接受家傳的科學知識。青年時進入華林學省，從事學術活動。一生先後任過南徐州（今鎮江市）從事史、公府參軍、婁縣（今崑山市東北）令、謁者僕射、長水校尉等官職。其主要貢獻在數學、天文曆法和機械三方面。

命名原因

祖沖之在天文曆法方面的成就，大都包含在他所編制的《大明曆》及為大明曆所寫的駁議中。

在祖沖之之前，人們使用的曆法是天文學家何承天編制的《元嘉歷》。祖沖之經過多年的觀測和推算，發現《元嘉歷》存在很大的差誤。於是祖沖之着手制定新的曆法，宋孝武帝大明六年（公元462年）他編製成了《大明曆》。大明曆在祖沖之生前始終沒能採用，直到梁武帝天監九年（公元510年）才正式頒布施行。《大明曆》的主要成就如下：

區分了回歸年和恆星年，首次把歲差引進曆法，測得歲差為45年11月差一度（今測約為70.7年差一度）。歲差的引入是中國曆法史上的重大進步。

定一個回歸年為365.24281481日（今測為365.24219878日），直到南宋寧宗慶元五年（公元1199年）楊忠輔制統天曆以前，它一直是最精確的數據。

採用391年置144閏的新閏周，比以往曆法採用的19年置7閏的閏周更加精密。

定交點月日數為27.21223日（今測為27.21222日）。交點月日數的精確測得使得準確的日月食預報成為可能，祖沖之曾用大明歷推算了從元嘉十三年（公元436年）到大明三年（公元459年），23年間發生的4次月食時間，結果與實際完全符合。

得出木星每84年超辰一次的結論，即定木星公轉周期為11.858年（今測為11.862年）。

給出了更精確的五星會合周期，其中水星和木星的會合周期也接近現代的數值。

提出了用圭表測量正午太陽影長以定冬至時刻的方法。

為紀念這位偉大的古代科學家，人們將月球背面的一座環形山命名為祖沖之環形山，將小行星1888命名為祖沖之小行星。