生平
吳兆南會以兆南為藝名乃是演出京劇時水牌誤寫，從此索性就以此為藝名。畢業於北平中國大學經濟系。被封為「台灣相聲第一人」，58歲時師承相聲泰斗侯寶林[1]是國寶級的相聲大師。他曾榮獲薪傳獎、金鼎獎、文化獎美國林肯藝術中心終身成就獎、金曲獎特別貢獻獎亞洲最傑出藝人金獎等獎項，一直到73歲時才開始陸續收授徒弟；包含郎祖筠、侯冠群、劉爾金、劉增鍇、樊光耀、江南等人。吳兆南一直在台灣傳承相聲技藝，現在則是由劉爾金在大陸創立吳兆南相聲劇藝社。[2]
早年時期
吳兆南父親吳翰墀先生為北平市銀行總經理，家境富裕。自幼熱愛京劇與相聲等曲藝，小時候就愛上書館、茶樓聽說書和相聲，還真正拜師學了京劇。13歲即登台票戲，25歲正式登場。 1949年隨國民政府遷至台灣後，以說相聲及京劇演出為活，1952年時還曾經以變魔術和說評書討生活。後來受馬志玲父親馬繼良螢橋樂團邀約單口相聲，從此專攻相聲。因為螢橋樂團原本以話劇演出為主，後來話劇生意清淡才找吳兆南改說相聲。一個月將記憶中的段目全說完了，又找了陳逸安、魏龍豪搭檔，從此開啟台灣相聲年代，在各廣播電台用嘴巴向聽眾行禮「上台一鞠躬」。其中與魏龍豪的演出廣受好評。兩人搭檔合作40多年，錄製的首張相聲片在1968年發行。其後又有「相聲集錦」、「相聲選粹」、「相聲補軼」等相聲唱片作品，至今共出版相聲專輯百餘張，為相聲史上有聲出版數量最多的演員。。[1][3]
從三十八年起幾乎天天上台表演、唱戲、說相聲，最高紀錄曾達一年四、五百場。和戴綺霞等京劇名伶都曾同台，演過近200齣戲。也曾反串過旦角，但仍然最喜愛丑角，張大千曾寫對聯稱讚他的技藝，
| “ | 從人笑我生張八，舉國傳君活趕三 | ” |
也在詩集當中特別記載著"題贈吳兆南演翠屏山"表達對吳兆南才情洋溢的欣賞。
他自己最喜歡在台北新公園的那一場免費的演出，和另一位相聲演員張琦共說了三個段子，整場觀眾人山人海，台下鼓掌聲如雷灌耳，讓他開心的不得了。
創蒙古烤肉
1951年在台北新店溪畔的螢橋開起烤肉店，將傳統北平烤肉略作改良，獨創一種用各種醬汁調味的BBQ烤肉，為避免政治爭議，隨意取名「蒙古烤肉」，可說是台灣類似餐廳的創始元老，並首創「一美元吃到飽」的經營方式。[4]
為人做保
為人四海的吳兆南曾經因為手頭寬裕，經常為人作保、借錢給朋友，搞到自己差點周轉不靈。
中年時期
白色恐怖受害者
五十幾年時為了賺錢，應邀至香港唱京戲，唱的是中共建國後的新戲碼「望江亭」。結果因為公演海報貼地到處都是，因此被人密報，表演完後回台灣就被警備總部給盯了兩個月[5]。
1973年吳兆南舉家遷往美國，仍從事相聲演出，更在美國獲得「亞洲最傑出藝人金獎」、「終生藝術成就獎」等殊榮。1999年魏龍豪病逝，吳兆南哀痛表示，「我如一葉孤舟、失弓之箭」，表達無人能再與他搭檔表演的酸苦。之後創辦吳兆南相聲劇藝社，繼續在海內外推廣相聲藝術。
移民美國是意外
當年美國航空推出一項優惠方案，只要拿美國簽證到美國就能先搭繼抵達美國，再分期付款。吳兆南覺得新鮮繼自己跑一趟辦了簽證。事前完全沒計畫也完全沒必要辦美國移民，但就像演戲橋段般，移民就這樣辦了下來。[5]
移民美國洛杉磯後，光靠相聲無法糊口，就學岳父做起牛肉乾。沒想到一炮而紅，成了當地第一家大規模生產中國式牛肉乾之工廠，一做就做了35年，生意多半是妻子在打理，自己閒來就上台說說相聲。所以吳兆南說「從前說相聲是為了活著，現在活著是為了說相聲」。[5]
在洛杉磯家中收藏了一屋子京劇行當，內容之多據稱「勝過整個國光劇團」，美國華人演京戲若缺什麼，都來找師父借」，甚至還自備攝影棚。
晚年
80大壽那年，率眾弟子演出「吳室聲寶」，再次引起轟動[2]。吳兆南一生簡樸到老了還童心未泯愛吃巧克力、冰淇淋，喜歡變魔術逗弄孩子。也是一位多才多藝的藝術家，87歲還學畫畫。他的告別式入口處還放著他得畫作有靜物畫、風景畫。
跌裂了鎖骨、斷了二根肋骨
2015年不慎在北京跌裂了鎖骨、斷了二根肋骨，還是忍著疼痛穿著鐵衣回到台灣上台公演。上台時為了演出形象間時不穿鐵衣上台，不影響其妙語如珠應默風趣的表演，完成完美的演出，下台時還90度鞠躬禮，為弟子做了敬業精神的絕佳典範。[6]
與太太鶼鰈情深
吳兆南88歲獲行政院頒發人間國寶，得到消息時悲喜交加也感嘆太太徐白珩不能在身邊與他一起分享這個榮耀。隔天天亮後立刻到玫瑰崗墓園向她報告這個喜訊。[5]。
妻子徐白珩比吳兆南年紀小十幾歲，兩人在1949年逃到台灣時還同搭一條船，但是交往是直到重逢後才開始的。在吳兆南眼裡徐白珩是個女強人，從開卡車到英文，墨西哥話，台灣的餐廳經營、美國的牛肉乾工廠全是她在打理。妻子如妻如母，把吳兆南照顧得無微不至，天天用做牛肉乾的牛肉熬湯汁給她補身體，又禁止吃冰淇淋，喝酒以免患高血壓，中風。失去另一半，吳兆南受打擊不小，身形明顯瘦了一圈，連洗衣機都不會使用。
作品
- 相聲集錦
- 相聲選粹
- 相聲捕軼
- 對口相聲 「口吐蓮花」、「誇講究」、「黃鶴樓」
給自己的墓誌銘
吳兆南生前給自己的墓誌銘：「這人從前說相聲，但現在說不了了。」[7] 張大千大師在詩集當中 特別記載著"題贈吳兆南演翠屏山" 表達對吳兆南才情洋溢的欣賞
視頻
吳兆南 魏龍豪相聲<<口吐蓮花>>3030精選
參考資料
- ↑ 1.0 1.1 1.2 「現在說不了相聲了」 吳兆南「下台一鞠躬」. 星島日報. 2018-10-15 [2019-3-10] （中文）.
- ↑ 2.0 2.1 快訊／國寶級相聲大師吳兆南家中安詳辭世 享壽93歲. YAHOO新聞. 2018-10-14 [2019-3-10] （中文）.
- ↑ 台北市傳統藝術
- ↑ 海外華人奮鬥故事
- ↑ 5.0 5.1 5.2 5.3 吳兆南 活著為了說相聲. udn 時事話題. 2009-08-09 [2019-3-11] （中文）. 引用錯誤：無效的
<ref>標籤；name屬性「UDN」使用不同內容定義了多次 - ↑ . 芊傳媒 來源:中央社. 2009-08-09 [2019-3-10] （中文）.
- ↑ 吳兆南曾擬墓誌銘 「這人從前說相聲 但現在說不了」. YAHOO奇摩新聞 來源: 世界日報. 2018-10-15 [2019-3-11] （中文）.