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大鼠 圖片來自itsfun

大鼠（學名：Rattus norvegicus f. domestica ）是褐家鼠（Rattus norvegicus）的馴化型，生理和心理上都與野生的褐家鼠存在區別。

以褐家鼠為基礎培育出的動物實驗用大鼠是醫學及生物學實驗常用的實驗動物之一，存在多種品系。

大鼠也是能在市面上買到的家養寵物之一。寵物大鼠有一定傳播疾病的風險。比如，在與野生的褐家鼠接觸後，仍然有傳播鏈狀芽孢桿菌（Streptobacillus moniliformis）等病原體的風險。通過清洗籠舍、觸摸後洗手等方法可以降低寵物大鼠傳播疾病的風險。

特徵

當作寵物飼養的大鼠與野生的褐家鼠毛色有很大區別，牠們的毛色大都是野生大鼠中很少有的突變型，包括肉桂色、淺黃褐色、米色、藍色，以及巧克力色等，部分寵物大鼠的毛還會出現顏色變化，呈現深淺環紋等圖。寵物大鼠的眼色包括黑色、粉色，以及紅色，部分寵物大鼠兩邊眼睛的顏色不同。一部分實驗用大鼠是白化品系，毛色為白色、眼色為紅色。

培育出的無尾和無毛大鼠面臨倫理爭議，因為尾巴和毛對大鼠的正常生存具有重要意義，無毛大鼠和無尾大鼠的生存質量相比有尾巴和有毛的大鼠低。

社會性

大鼠是相對具有較強社會性的動物，同一個籠子中最好要有多隻大鼠，單獨飼養一隻大鼠是不明智的。雄性大鼠之間共同生活之初會發生打鬥，但在分出優劣後，攻擊行為就會停止。

如果需要大鼠進行交配，雌性和雄性大鼠的鼠齡都應該在六個月以下，而且同一籠中最好不應出現兩隻或以上的雄性大鼠，一雌一雄或二雌一雄是較好的搭配。臨交配才將雌性和雄性大鼠放在同一籠中，交配行為也不一定會發生。

公共衛生

寵物大鼠有一定傳播疾病的風險，牠們帶上病原體的最直接途徑是與野生褐家鼠接觸時，野生褐家鼠將病原體傳播給寵物大鼠。比如，寵物大鼠與野生褐家鼠接觸之後，會有傳播鏈狀芽孢桿菌（Streptobacillus moniliformis）等病原體的風險。

2004年，美國的一場沙門氏菌爆發源頭就是當地居民飼養的寵物大鼠。2017年，也有一場由寵物大鼠引發的漢城病毒爆發。

能預防寵物大鼠傳染人的方法有：清洗籠舍（但不能使用廚房水槽，最好戴上面罩和手套）、觸摸後洗手、不親吻寵物大鼠、不把牠們拿到離臉部太近的位置、不讓寵物大鼠進入臥室和儲存食物和烹飪食物的區域等<。

歷史

對褐家鼠的馴化歷史可追溯到18到19世紀。當時，歐洲開始出現以捕捉褐家鼠為生的捕鼠人職業。捕鼠人在捕捉到褐家鼠後，一般會將其殺死或出售給一種名為「鼠下料」的賭博活動。所謂鼠下料是指，將狗和一些褐家鼠放在同一個坑裡，參與者就狗能在多久時間內殺死所有的鼠進行下注。鼠下料直到20世紀初都是一種很受歡迎的活動，在這一遊戲風靡的時期，一些捕鼠人和賭博遊戲的參與者將一些毛色奇異的褐家鼠留下進行飼養。一般認為，自詡為維多利亞女王御用捕鼠人的傑克•布萊克 (捕鼠人)和當時倫敦最大的娛樂場所經營者傑米•肖兩人開創了將褐家鼠當作寵物飼養的先河，現在許多市場上能買到的寵物大鼠都是由他們最先豢養的。

人類使用大鼠進行動物實驗的歷史可以追溯到19世紀中葉，最早使用大鼠進行動物實驗的研究是1828年一項關於飢餓的研究。可以認為大鼠是第一種專門馴化用於科學實驗的動物。第一種馴化用於動物實驗的大鼠是Wistar大鼠，由威斯塔研究所在1906年首先完成馴化。