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恒星年。原图链接

恒星年(Sidereal year)是太阳在天球上返回到对恒星而言的相同位置上的时间。恒星年是地球的轨道周期。一恒星年等于365.25636042 平太阳日，即365日6小时9分钟10秒。一个真实的周期数总与两个天体相对的周期数相差整整一周。回归年比恒星年短20分钟又24秒。

概述

恒星年是地球绕太阳一周实际所需的时间间隔，也就是从地球上观测，以太阳和某一个恒星在同一位置上为起点，当观测到太阳再回到这个位置时所需的时间，只在天文学上使用。一个恒星年等于365.25636个平太阳日或365日6时9分10秒。恒星年长度为365.25636日，即365日6小时9分10秒。

以恒星为基准，量测地球环绕太阳公转一圈所需之时间。以恒星时间表示，在1980年之恒星年为365d 6h 9min 9.5525s，而以每年约9.5x10-5s增长。 “恒星年”是地球围绕太阳公转的真正周期，也就是地球围绕太阳公转360°。

恒星周期

以地球自转为基础的时间计量系统称为世界时系统。日、月、年、世纪的时间计量属天文学 中的历法范畴。以地球自转运动为基础的时间单位称为日，以月球绕地球公转运动为基础的时间单位称为月，以地球绕太阳公转运动为基础的时间单位称为年。天文学以恒星为标准量度地球自转的周期，叫做地球自转的恒星周期，也就是一个恒星日。1恒星日=平太阳日的23小时56分4秒，是地球真正的自转周期。以太阳为标准量度地球的自转周期叫做真太阳日。

真太阳日

由于地球公转的原因，真太阳日并不等于地球自转一周所需的时间（恒星日），而是比恒星日约长3分56秒。又由于地球公转轨道是椭圆形的，在近日点的运动快于在远日点的运动，因此一年之内不同季节其运动并不是匀速，所以每个真太阳日的长短也不相等。

恒星年(sidereal year)，属于恒星时间计量系统，是太阳在黄道上的视位置相对遥远恒星变化360°所经历的时间。也相当于地球相对于遥远恒星在绕太阳公转轨道上运行360°所经历的时间。在2000年，恒星年的平均长度（即平恒星年）为365.25636天(SI day)。恒星年比回归年要长20分24.5秒，这是由于地球自转轴的进动导致的，而这个差异被称为岁差。

天体运行

太阳相对于恒星的运动

即使在黎明之际的东方天空，也不可能同时看见太阳和星星，总要等待一、二个星期才能看出移动的现象。例如，在北半球的七月，在黎明的天空中是看不见猎户座的，但到了八月就能看见。经过一年的时间，所有的星座都会在天空中运转一周。

在黎明之前有规律的观察天空，比较会被注意到，也容易测量的运动是日出位置在南北方向上的移动。以这种运动定义的回归年是格里历的基础，这也是许多文明会以特殊的恒星（像是天狼星）在东方的黎明之际能被观察到的那一天做为一年开始的原因。在史诗诗人赫西俄德的《工作和时日》中，一年之中播种、收获等等，都要参考特定的恒星首度在黎明之际被看见的日子来决定。

相似名词

回归年

回归年(tropical year)，也称为太阳年(solar year)，属于太阳时间计量系统，是太阳的平黄经变化360°所经历的时间。由于太阳视运动不是均匀的，选取不同的起点会得到不同的长度。若选取春分点作为基准，太阳从春分点出发运行一周再次回到春分点的时间为春分点年。在2000年，回归年的平均长度（即平回归年）为365.24219天(SI day)。

岁差造成差异

追溯到伊巴谷的时代，测量恒星的目的只是要确认回归年的确实长度。事实上，恒星年因为进动的缘故，恒星年比回归年长了一点点，一个恒星年大致等于1.0000385回归年（1 + 1/26000回归年）。这种差异是岁差造成的，这意味著经过长时间之后，以恒星年为基础的日历会逐渐和季节不同步，大约每71年会有一天的改变。

影片

回归年与恒星年(103上高二)