放牛的日子(李焕才)查看源代码讨论查看历史
《放牛的日子》是中国当代作家李焕才写的散文。
作品欣赏
放牛的日子
母亲牵头牛来到我跟前，将牛绳交给我，说，姐姐要下海滩赶海，你放牛去。这是一头水牛，母的。它瞧着我，那双又大又圆又黑的眼睛长着长长的睫毛，一眨一眨的。
牛是生产队的，放一天牛，就拿到两个工分。谁放牛，就牵牛回家，拴在谁家的牛栏里。这头牛一直拴在我家的牛栏。以前是我姑姑放，后来轮到我姐姐放，现在牛绳又交给了我。这时，我正读小学。
我们村是个渔村，村前是海滩，村后是田野，村里人亦渔亦农，村里的牛既吃海滩上的咸水草，又吃田野里的淡水草。早上起来，听见牛在栏里哞一声，我赶紧将牛牵出来，赶下海滩去，把牛绳绑在牛角上，拍拍牛的脸说，这片海滩的草青，就在这儿吃，别乱跑，上完课我就回来了。牛听懂我的话，抬起头，眨巴着眼睛看我。我伸手摸它的脸，它懂事地低下头，开始吃草了。日头爬上村边的簕竹垛时，我又赶回海滩来。牛仍老实地在那片海滩上，它远远就朝我哞一声。我瞧周边的草滩，见草尾都短了，牛的脚印来来回回。我又拍拍它的脸，说，咱们换个地方，到田野去。
田野上的草好，村里的牛大多牵到田野来放。阿义见我赶牛过来，瞧一眼，说，你的牛渴了。的确，我那牛一边肚泡鼓起，一边肚泡凹陷。牛的两边肚泡分别是水肚和草肚，吃草饱了，没吃水，水肚鼓不起来。我牵牛来到水塘边，它低下头，嘴巴浸在水上，好久后才抬起头来。它眨巴着眼睛看我，也看着阿义。阿义对我说，去挖番薯来烤，填填肚。我说，周边都是庄稼，要看住牛呢。阿义说，牛耕田，让它吃点庄稼，怕啥！日头爬上天顶时，牛吃饱了，我们赶牛下水塘去。牛游在水里很好玩，只露出一个鼻子和一对犄角。阿义得意地说，你们瞧，我那牛的犄角最漂亮！的确，那牛的犄角弯得好看，很圆，像满月。可是我不喜欢阿义那牛，很犟，又很凶，爱打架。我说，你这牛恶呢！阿义咧开那没门牙的嘴笑，纠正说，不是恶，是厉害！给牛擦完背，我们骑在牛上，排成一行，赶牛回村来。牛尾总是左甩右甩的，我们都伸手抓住，阿义没抓，甩得他全身都是水痕。
星期六晚下了一场大雨，把天地洗得很干净。早上，海滩上的草一片青翠，草尖上挂着晶莹的水珠。村里的牛都赶下海滩来。海滩上没有庄稼，牛自由自在地吃草。我们也自由自在，下港湾摸鱼捞虾捉螃蟹。突然，草滩上一片乱。阿义那牛太凶了，霸着一片翠绿的水草，哪头牛靠近，它就冲过去撞。我们瞅着阿义。他说，罚它！阿义吹一声口哨，那牛便屁颠屁颠朝他走过来。阿义问，怎么罚？我们都喊起来，打！阿义举起牛鞭，但是没有抽下去。他笑着说，我罚它跑一圈，行吗？我们就是想看他立在牛背上跑牛的绝活，都笑着。阿义敲那牛角，牛的前腿一弯，跪下了。阿义站在牛背上，一手抓牛绳，一手抓牛鞭，嘿一声喊，那牛站起，撒开四腿急跑起来。牛背像波浪一样起伏，高高站立着的阿义也随着起伏。我们正喝彩，那牛突然拐弯，阿义栽了下来。阿义抱着摔疼的右臂爬起来，苦笑说，这样罚，行了吧？
开春了，农忙了。牛都集中到地里去。放学后，我便直接赶到地里来。牛都在地里忙，或拖犁，或拉耙，吆喝声和牛鞭的响声交织在耳畔。我瞧见母亲赶我那牛犁田，放心了。我这牛温顺又勤快，别的人用，都不肯让它停歇。母亲抓条长鞭，鞭声只是在空中响，我那牛扬起蹄，犁头在它身后翻开一浪浪泥花。阿义那牛犟，队长亲自赶它犁田。队长一边挥鞭抽，一边骂，骂声和鞭声交替。那牛的屁股和后腿布满了白色的鞭痕，有的还冒出红红的血点。阿义站在田埂上看着。他手上捏一块石头，咬住牙，一声不吭，眼睛却射出愤怒的光。犁完几块田，队长叫停下歇口气。阿义走过来，卸下牛脖子上的犁套，嘿一声喊，那牛撒开四腿奔跑，头不回跑进远处的一片灌木林里。队长回头来瞪阿义。阿义丢下手中的石头，也撒腿跑了。队长又回头来瞧我那头牛。我好紧张，也想跑过去卸下犁套，赶它跑。我母亲好机灵，她不歇了，马上赶我那牛下田去。
中午收工了，我们在田野上放牛。我牵牛吃田埂上的草。那草长，又鲜嫩。阿义也牵他的牛来吃田埂草。他那牛好像还憋着气，不一会便掉头去啃一口田边的番薯苗。阿义瞧着，没有制止它。一个男人扛着锄头从后边走过来，突然抓住阿义的牛绳，哼一声。此人是邻村一个生产队的队长，他把阿义的牛牵进他们村去了。
牛吃人家的番薯苗，要拿番薯去赔。阿义娘没番薯赔，人家留下阿义的牛，拿来犁田。几天后的一个晚上，阿义潜进那村去，悄悄把牛偷回来了。但是，我们的队长仍很生气，不再让阿义放牛了。
我继续放牛。我那牛渐渐老了，拉不动犁了。我们村人不吃牛肉，不杀牛。有人来找队长买牛，要牵去杀，队长不肯卖。我那牛死后，拖下海滩去，挖一个很深的坑，埋了。
好多年不听见牛的哞叫声了。去年我回家乡来，见田野上长满了青草，一群水牛一边吃草一边撒欢。我问那个放牛的女人，不种庄稼了，还养这么多牛干嘛？她说，卖给人家做菜，来钱呢！ [1]
作者简介
李焕才，男，主要从事散文及小说创作，有散文集《海岸的年轮》出版。