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美拉尼西亚（Melanesia，源于希腊语Μελανησία）是太平洋三大岛群之一（其余两个为密克罗尼西亚和波利尼西亚），意为“黑人群岛”。由俾斯麦群岛、所罗门群岛[1]、新赫布里底群岛、新喀里多尼亚群岛、斐济群岛等组成。陆地总面积约15.5万平方公里（不含新几内亚岛），各岛多火山。
岛群
- 新几内亚岛（以东经141度为界，西为印尼的巴布亚省，东为巴布亚新几内亚）
- 托雷斯海峡群岛（澳大利亚领土）
- 俾斯麦群岛（巴布亚新几内亚）
- 所罗门群岛 (群岛)（大部分岛屿属于所罗门群岛，少部分属于巴布亚新几内亚）
- 新喀里多尼亚 （法国的海外地区，非自治领土）
以下群岛或岛屿有时被视为美拉尼西亚：
- 瑙鲁（一般视为密克罗尼西亚）
- 诺福克岛（澳大利亚的境外自治领地）（有时视为波利尼西亚）
- 马鲁古群岛（印尼）
- 印尼东努沙登加拉省的弗洛勒斯岛、松巴岛和西帝汶（帝汶岛西部）
- 东帝汶（帝汶岛东部）
地理环境
美拉尼西亚乡位于180°经线以西，赤道和南回归线之间的西南太平洋。
西北—东南延伸4500多公里。陆地总面积约15.5万平方公里。多属大陆型岛屿，多火山，地震频繁。多数岛屿属热带雨林气候。森林茂密。岛群多为大陆岛，各岛多山，火山地震活动频繁。属热带海洋气候，年平均气温为25℃左右，年降水量2000～3500毫米。经济以农业、旅游业和矿产为主，盛产并出口蔗糖、椰子、咖啡、可可以及镍、铬、金等，还产白檀木等珍贵木材。由俾斯麦群岛、所罗门群岛、瓦努阿图群岛、新喀里多尼亚群岛和斐济群岛等组成。人口约160万。主要是美拉尼西亚人。体型稍矮,肤色黝黑,头发卷曲[2]。其次为巴布亚人，通用美拉尼西亚语。多数居民信奉基督教，部分信奉印度教。当地居民通用美拉尼西亚语。英语为官方语言，还使用法语和印地语。除所罗门群岛、瓦努阿图和斐济已经独立，部分岛屿属巴布亚新几内亚外，其余岛屿尚未独立。
陶器
美拉尼西亚的陶器，质地粗糙，极易损坏，也不适应作精美的图案装饰。节日的盛装十分艳丽、洋洋大观。它们也大多是用草和羽毛等特别加工，临时制作而成的。传统的美拉尼西亚社会充满了野蛮和英雄气概。他们不存在世袭首领的制度，每个人的力量由个人决定，也因他的死亡而湮没。