周順昌
生平
萬曆四十一年（1613年）癸丑科進士，授福州府推官，升吏部文選司員外郎。正直清廉，疾惡如仇。
天啟五年（1625年）魏大中被宦官魏忠賢陷害逮捕，路過蘇州吳門時，順昌親詣其船，要將女兒許配給大中之孫。抻解囚犯的旗尉趕忙催促上路，順昌破口大罵：「你不知道世間有不怕死的男子漢麼？回去告訴魏忠賢，我就是以前的吏部郎周順昌！」魏忠賢自恨之，而魏忠賢的義子倪文煥，也趁機彈劾周順昌與魏大中家通婚，並且誣告周貪污鉅款，周順昌於是被革職，但是魏忠賢仍未息怒[1][2]。
應天巡撫周起元罷官，周順昌曾作文送他，文章有斥責魏忠賢閹黨之語。天啟六年魏忠賢假蘇杭織造太監李實誣攀，將順昌下錦衣衛鎮撫司詔獄[3]。逮捕時激起蘇州人民反感，由於周順昌平日有德於民，上萬民眾上街爭奪周順昌[4]，兩名東廠錦衣衛被當眾打死[5]，後來五位民眾出面頂罪，避免蘇州居民被官府法辦，也被處死。復社領導人張溥《五人墓碑記》就是紀念這五人的作品。
順昌在獄中被錦衣衛許顯純拷打，要求他交出贓款三千兩銀，牙齒盡落，負責拷問的顯純問道「復能罵魏上公否？」，周順昌把滿口鮮血噴到許顯純臉上，駡聲更厲。許顯純只好半夜偷偷殺了順昌，年四十三。[6]。
犀利評價
周順昌拼血性，錯估形勢，主觀武斷，亂扣帽子，缺乏方向和適度，甚或選擇性罔顧事實、推波助瀾，都是不明智的。
明末天啟六年，蘇州鬧過一次民變，規模還不小，數萬憤怒群眾包圍了應天巡撫駐節地，與錦衣衛及當地衙差發生了激烈衝突，導致錦衣衛一死數傷，許多差役落荒而逃。事情的起因並不複雜，朝廷執意要法辦一位名叫周順昌的離職官員，遂有布衣之怒。
儘管當時全國各地都不太平，但蘇州作為南直隸重鎮，一來知府寇慎、吳縣知縣陳文瑞等人頗有民望；二來巡撫毛一鷺、巡按御史徐吉等均到任不久，還談不上與民有犯；三來吳人富庶，對礦稅、織造等盤剝，他們尚能承受，若無周順昌事，原不該發生這種變故。
周順昌，字景文，蘇州本地人，「後七君子」之一。癸亥京察，以吏部稽勛主事擢文選司員外郎。隨着東林黨在與閹黨的鬥爭中漸顯頹勢，他選擇了乾坤大挪移——「乞假歸」，不玩了。乞假，即告假之意也，回家休養，待遇照舊，性質跟如今的離休類似。按照「邦有道則仕，邦無道則隱」的聖人之訓，我們也不能指責周先生鴕鳥，與其被人趕下台，還不如主動放棄權力來得明智。
回到家鄉，遠離鬥爭漩渦，既可實實在在幫群眾做點事，又可以搞輿論監督（清議），未嘗不是一舉數得的選擇。他確實也是這麼打發時間的。《明史》說他「好為德於鄉」，常與前任巡撫周起元等人議論時事，「諷喻朝政」。如果日子就這樣過下去，錦衣衛多半不會來找他麻煩，蘇州百姓也不會鬧事。偏偏周先生說話太損，得罪太多人。
抓捕魏大中的官船途經蘇州時，周順昌與其盤桓了三日，一起吃喝一起睡，並將幼女許配魏大中的孫子為妻，對這些，錦衣衛沒有干涉，說明還是給面的。三日後，人家催促要走，說誤了時日不好交差，他卻大發脾氣，一邊指指戳戳，一邊罵不絕口：「若不知世間有不畏死男子耶？歸語忠賢，我故吏部郎周順昌也。」這麼做顯然過分了，你一士大夫，跟幾個當差的較什麼勁呀。再說魏忠賢正得意於「九千九百歲」呢，此時直呼其名，安能樂意？
果不其然，當差的回去一報告，仇怨乃生。魏忠賢有個乾兒子叫倪文煥，任監察御史，上表彈劾同官夏之令，誣其貪污。夏之令在鎮撫司大獄飽受折磨而死，消息傳至蘇州，周先生又發表高見：「他日倪御史當償夏御史命。」夏之令的死，肯定比竇娥還冤，鳴冤叫屈是正當的，至於倪文煥是否該償命，得刑部、大理寺等司法部門說了算。
批評的要義在於客觀中肯，就事論事，再大的仇恨也不能站隊，這就是通常所說的對事不對人，不應情緒化。周順昌如此對事又對人，惹得倪文煥心中恚怒，在魏忠賢授意下，彈劾他「與罪人婚」，並誣其貪贓行賄，致使他的正五品薪俸待遇被削奪，淪為庶民。事態到此還不算糟糕，被批評者似乎並未進一步的往死里整他。緊接着又發生一件事，充分解釋了什麼叫禍不單行。
多年以前，他在福州推官任上曾懲辦過稅監高寀的手下，以一個法官的身份支持並鼓勵群眾抗稅。插一句，這個高寀，就是歷史上着名的吸食兒童人腦、以求壯陽的惡魔。本來民怨是針對高寀的，結果事態擴大，殃及到福建巡撫與副使，兩位高層都做了群眾的人質。其中的副使叫呂純如，也是蘇州人，因駕馭局勢不力，仕途受到影響，從此深恨周順昌。如今見其落魄，立刻落井下石，跑到蘇州織造太監李實和巡撫毛一鷺跟前編造周順昌的「劣跡」，最致命的一條，就是據說他跟周起元之間有請託關係。
朝廷正抓捕周起元呢，聽說有這事，隨即併案處理。於是，「有吏夜捉人」的故事重演了，蘇州百姓也鬧起來了。若不是寇慎、陳文瑞等人居中勸解調處，僅憑毛一鷺這樣的牆頭草，怕是真要演變成大起義了。
群眾逐漸散去，周順昌被遞解至京，錦衣衛的酷刑，也不消多言，天啟六年六月十七日慘死於獄中，年不過四十有二矣。
如今去蘇州，在虎丘不遠處還可見到一座五烈士墓，正是毛一鷺討好閹黨的「傑作」，其中埋葬了這場民變的五個領頭人。推根溯源，毛一鷺自然是兇手，但周順昌也要負一定責任。
當是時，朝野宵小橫行，高尚之人越來越少，東林黨已然失去戰鬥力，那麼，周順昌理應選擇蟄伏，謹言慎行，留得青山在，不愁沒柴燒。再說他本來就是為了迴避才告假回鄉的，不料又捲入其中，非但令人費解，且抑代價高昂！他若是忍耐一兩年，莊烈帝上台，魏忠賢倒台，再以有為之身出仕，為國謀政，為民謀福，其人生自當增值，也不會枉死，更不會引起民變，禍及數條人命。
周順昌拼血性，錯估形勢，主觀武斷，亂扣帽子，缺乏方向和適度，甚或選擇性罔顧事實、推波助瀾，都是不明智的。後來學者譏為「清流之弊」，實在有道理。[9]
參考文獻
- ↑ 《明史》（卷245）：「周順昌，字景文，吳縣人。萬歷四十一年進士。授福州推官。捕治稅監高寀爪牙，不少貸。寀激民變，劫辱巡撫袁一驥，質其二子，並質副使呂純如。或議以順昌代，順昌不可，純如以此銜順昌。擢吏部稽勛主事。天啟中，歷文選員外郎，署選事。力杜請寄，抑僥幸，清操爵然。乞假歸。」
- ↑ 《明季北略》（卷2）：「周順昌，字景文，號蓼洲，吳縣人。萬曆四十一年癸丑進士，授福州府推官，考滿擢吏部主事。吏有以人參湯進，公酬之金，戒勿再進。嘗推一大僚，失要人意，遂引歸。時逆璫日熾，巡撫周起元以忤璫削籍，公為贈言指斥不諱。嘉善吏科都垣魏大中被逮，道經吳門，公過之，以女字其孫，奉酒炙相持慟哭，流連三日。且云：大丈夫視死如歸，幸勿為兒女牽懷，使千秋而下知有繼楊椒山而起魏某，亦不負讀書一場，所可恨者椒山為權相所害，公為權璫所害，又有些不同處。然而忠臣無二道，止行其所志可也。且詈魏忠賢雞狗而別。臨行雲適聯姻語，小弟決不食言，周順昌是個好男子，老先生請自放心乃去。校尉俱聞其言，倪文煥疏劾公不應與罪人結婚，因言署選時受賄不可勝數。至張家灣舟為之沈。不知公取道中州，歸裝僅二擔而已。疏出聞者咸唾罵。然公竟落職，而璫怒未已。」
- ↑ 《明季北略》（卷2）：「天啟六年丙寅，蘇杭織造太監李實，欲得忠賢歡，迺借織造事，以欺君蔑旨參誣諸臣。奉聖旨周起元有違明旨，擅減袍段數目，又掯勒袍價，以致連年誤運，且託名道學，引類呼朋，各立門戶，一時逢迎附和，有周宗建、繆昌期、周順昌、高攀龍、李應升、黃尊素，儘是東林邪黨，與起元臭味親密，干請說事，大肆貪婪，吳民恨深切齒，除周宗建、繆昌期已經逮解外，其周起元等五人都着錦衣衛差的當官旗，扭解來京究問。李實仍安心供職。該部知道。此三月忠賢所捏旨也。」
- ↑ 《明史》（卷245）「順昌好為德於鄉，有冤抑及郡中大利害，輒為所司陳說，以故士民德順昌甚。及聞逮者至，眾鹹憤怒，號冤者塞道。至開讀日，不期而集者數萬人，鹹執香為周吏部乞命。諸生文震亨、楊廷樞、王節、劉羽翰等前謁一鷺及巡按御史徐吉，請以民情上聞。旗尉厲聲罵曰：「東廠逮人，鼠輩敢爾！」大呼：「囚安在？」手擲鋃鐺於地，聲瑯然。眾益憤，曰：「始吾以為天子命，乃東廠耶！」蜂擁大呼，勢如山崩。旂尉東西竄，眾縱橫毆擊，斃一人，余負重傷，逾垣走。一鷺、吉不能語。知府寇慎、知縣陳文瑞素得民，曲為解諭，眾始散。順昌乃自詣吏。又三日北行，一鷺飛章告變，東廠刺事者言吳人盡反，謀斷水道，劫漕舟，忠賢大懼。已而一鷺言縛得倡亂者顏佩韋、馬傑、沈揚、楊念如、周文元等，亂已定，忠賢乃安。然自是緹騎不出國門矣。」
- ↑ 《明季北略》（卷2）：「甫出門，百姓號冤聚送者已數百人，公囚服小帽詣軍門，士民聚益眾。巡撫毛一鷺，浙人也，檄有司數易置公，毋使贅益眾，一日四五遷，然遠近聞風，相繼至愈多，皆言吏部清忠亮節，何罪而朝廷逮之，相守至昏夜，猶不散，旦則復聚。自十五日至十八日，蓋通國皇皇也。開讀之日，郡中士民送者數萬，相聚謀乞兩台，懇其疏救。於是皆執香迎順昌於縣署，號聲振天，縣官馬不得行。日午至西察院，諸生五百餘人，公服立門外，頃巡撫毛一鷺、巡按徐吉至，百姓執香伏地，呼號之聲，如奔雷瀉川，轟轟不辨一語。諸生王節、楊廷樞、劉曙、鄭敷教、劉羽儀、文震亨、殷獻臣、王景皋、袁征、朱隗、沙舜臣、王一經等，乃迎兩台於門，痛哭而陳曰：周詮部清忠端亮，輿望久歸，一旦以觸忤權璫，遂下詔獄，百姓怨痛，萬心若一，明公為天子重臣，何以慰洶洶之眾，使無崩解之患。言訖，諸生皆慟哭，一鷺流汗被面，惴惴不敢出一語。旗尉文之炳等妄自尊大，不察民情，持械擊百姓，且厲聲曰：東廠嚴旨逮官，迺容鼠輩置喙。百姓顏佩韋等聞之，還問曰：而言東廠逮官，則此旨出魏監耶？諸旗虎面豹聲，曰速剜若舌。旨出東廠將何如？韋等不勝佩憤，振臂大呼曰：吾輩謂天子詔耳。東廠何得逮官。首擊之炳，百姓從者千計，以傘柄擊緹騎，諸生皆驚避，毛一鷺恐怖失色，急請兵自衛。與徐吉散去。兵備張孝、太守寇慎，陝西人，甚得民心，再三曉諭，至夜分百姓始漸散，從尉李國柱死，余或匿斗拱間，或升屋走，因得全。公立不動，請就獄中。當事者命宿署中。是日，城中正沸而錦衣逮黃尊素者，由吳入浙，泊舟胥江，罔知也。登岸揚楊，凌轢市民，一人偏袒呼曰：是何得縱，一招而擊者雲集，遂沈其舟。焚其衣冠，所得輜重，悉投之於河。諸旗僅以身免。始知城中有變，踉蹌而逃。曰：東廠誤我。」
- ↑ 《明史》（卷245）：「順昌至京師，下詔獄。許顯純鍛煉，坐贓三千，五日一酷掠，每掠治，必大罵忠賢。顯純椎落其齒，自起問曰：「復能罵魏上公否？」順昌噀血唾其面，罵益厲。遂於夜中潛斃之。時六年六月十有七日也」
- ↑ 《明季北略》（卷2）：「六月酷暑，復五日一嚴比，公大罵許顯純。顯純將銅鎚擊公齒，齒俱落，公猶極罵噴血於顯純面，遂死。明年逆璫敗，追贈公太常寺卿，蔭一子，謚忠介。」
- ↑ 《明史》（卷22）：「戊戌，以蘇杭織造太監李實奏，逮前應天巡撫周起元，吏部主事周順昌，左都御史高攀龍，諭德繆昌期，御史李應升、周宗建、黃尊素。攀龍赴水死，起元等下鎮撫司獄，相繼死獄中。」
- ↑ 經典炎說, 北京晨報網,