地球物理學

地球物理學（英語：Geophysics）是透過定量物理方法研究地球的自然科學學科。通常使用地震波、重力、電磁、地熱和放射能等方法。狹義的地球物理學專指地質學上的應用，包括地球的形狀；重力場和磁場；內部結構和組成；動力學和板塊構造；岩漿的產生；火山活動和岩石形成等。不過現代地球物理學組織使用更廣泛的定義，包括了冰和水在內的水循環；海洋和大氣的流體動力學；電離層和磁層中的電磁特性與日地關係；以及月球和其他行星相關的類似問題。

雖然地球物理學在19世紀才被認為是一門獨立的學科，但起源可以追溯到古代。最早人類開始以天然磁石製作成指南針。公元132年張衡建立了第一台檢驗地震的儀器^[1]。艾薩克·牛頓將他的力學理論應用於潮汐和歲差，並開發了儀器來測量地球的形狀、密度和重力場，以及水循環的流程。 20世紀以來，發展出使用遠距離探測固體地球和海洋的地球物理學方法，地球物理學對於板塊構造理論的發展影響相當大。

地球物理學有許多對於社會需求的應用，如礦產資源、自然災害預防和環境保護。地球物理勘測數據則用於分析潛藏的油氣和礦脈；地下水層定位；尋找考古遺蹟；確定冰川和土壤的厚度；評估環境復育的場址等等。

發展歷史

地球物理學在19世紀才出現，由自然地理學、地質學、天文學、氣象學和物理學的角度出發。然而自古以來，人類已經對地磁、地震等許多地球物理現象進行了探討。

古代

公元前240年，昔蘭尼的埃拉托斯特尼推斷地球是圓的，並使用三角學和夏至太陽在埃及兩地的角度測量出地球的周長。他也設計出經度、緯度系統。公元132年，發明家張衡發明了世界上最早的驗震器，或許是關於地震最早的研究。歐洲在1571年後，才由歐特費爾提出地震儀的設計，但並沒有建成。

世界上最早記載關於使用天然磁石製成的指南針，出現在北宋沈括《夢溪筆談》。歐洲第一個關於指南針的紀錄則是在1190年。

現代科學的開始

威廉·吉爾伯特1600年出版的《論磁石》標誌着現代科學的開始。提出一系列精細的磁力實驗報告後，吉爾伯特推測，指南針指向北，是因為地球本身就有磁性。1687年，艾薩克·牛頓發表了《自然哲學的數學原理》^[2]，不僅為古典力學和引力奠定了基礎，也解釋各種地球物理現象，如潮汐和歲差。詹姆斯·福布斯於1844年建造了第一台地震儀，能夠持續地記錄地震活動。

視頻