妃嬪
妃嬪是指君主經過冊封的妾室，又有嬪妃[1]、嬪御等別稱，廣義上可以包括所有君主妾室。除歐洲基督教國家外，大多數古代國家都實行一夫多妻制，君主擁有眾多妻子或妾室是極為常見的。
在存在嫡庶之分的狀況下，他們的一位或數位正妻，根據丈夫的頭銜獲得皇后、王后、王妃的冊封。其餘的妻子或妾室獲得等級較低的冊封。正妻或妾室未獲冊封的例子亦是存在的。一種情況是君主的正妻在君主即位後，只冊封為妃嬪。在某些地區或時代，正室在君主登基後先冊封為妃嬪，過一段時間再冊封為皇后、王后或王妃更成為定製。亦有一些君主正室是因為失寵、犯罪、出身低微或其他原因，在君主即位後只被冊封為妃嬪，未獲封后。亦有妾室獲得封后，正室僅封妃嬪的情況，例如後唐莊宗李存勗登基後僅把正室韓氏封為淑妃，卻把妾室劉玉娘立為皇后。還有君主另立她人為皇后、王后或王妃，正妻無任何冊封，如曹魏時的虞妃，在魏明帝登基後僅維持王妃身份。
目錄
中國
在中國歷代的史書中，由於妃嬪人數眾多，相較於皇后，通常對她們很難全部記錄。一位皇帝即使擁有眾多妃嬪，也可能只有寥寥數人被記錄。歷代紀傳體史書中后妃傳[2]所記載的妃嬪未必包括皇帝擁有的所有妃嬪。例如唐太宗就至少有三名妃嬪未載於史書，包括一名姓名失傳的昭儀、一名姓名失傳的婕妤以及刀人高惠通，她們僅見於昭陵墓誌記載。更極端的情況是無一人被記錄（如漢隱帝）。
中國妃嬪制度有明確記載始見於《周禮》，周天子正室為王后，以下為妃嬪，包括三夫人、九嬪、二十七世婦、八十一御妻。後世不少朝代的妃嬪編制多在周禮的基礎上再作調整。實際上歷朝妃嬪制度以及位號變化不小，同一位號在不同時代，實際地位也有差異。
朝鮮王朝
朝鮮王朝初期，後宮嬪御位號尚未抵定，有翁主、宮主、嬪、淑儀等位號，到成宗即位後，後宮制度才完成，正妻（王妃）以下有嬪、貴人、昭儀、淑儀 、昭容、淑容、昭媛、淑媛 ，品秩依次為正一品至從四品。燕山君後期，自創淑華、麗媛、閒娥等三個位號，但這三個位號隨着中宗反正一併消失。高宗九年（1872年）十一月下令將先王嬪御所用的翁主、宮主等封爵改為嬪。高宗稱帝建立大韓帝國後，正室改稱皇后，下有皇貴妃、妃、嬪、貴人等。