尾牙
尾牙一年有24個「牙期」，尤以「尾牙」為隆重。每年月的初一、十五或者初二、十六，是東南沿海一些地區商人祭拜土地公神的日子，稱為「做牙」。 二月二日為最初的做牙，叫做「頭牙」；臘月十六日的做牙是最後一個做牙，所以叫「尾牙」。尾牙是商家一年活動的「尾聲」，也是普通百姓春節活動的「先聲」。 這一天，百姓家要燒土地公金以祭福德正神，還要在門前設長凳，供上五味碗，燒經衣、銀紙，以祭拜地基主（對房屋地基的崇拜）。 各商家行號也要宴請員工，以犒賞過去一年的辛勞。不過，這種風俗已漸絕跡。主要的食物是潤餅和刈包。 潤餅系以潤餅皮卷包豆芽菜、筍絲、豆於、蒜頭、蛋燥、虎苔、花生粉、香茄醬等多種食料。 刈包裡包的食物則是三層肉、鹹菜、筍乾、香菜、花生粉等，都是美味可口的鄉土食品。
目錄
牙的涵義
「牙」是中國民間祭拜 土地公的儀式。傳統習俗中，作生意的人在農曆每月初二及十六日，都必須準備一些三牲四果、香枝與紙錢等、祭拜地基主（土地最早的主人）以及土地公，在牲禮當中不可少的是一隻雄雞拔毛煮熟的白斬雞，這是用來象徵生意興隆的。而祭拜後的菜餚可以給家人或員工打打牙祭，因此也稱為「作牙」；農曆的二月二日是頭牙，十二月十六日是尾牙。
作牙
「作牙」的起源出於善良的社會風俗習慣，代代相傳。所謂「牙」字，為「牙旗」之簡稱，因古時荒地滿目，未經開墾之地，時有相爭開拓，致有格鬥、毆打等事發生。為識別起見，各地區（或軍旗）之西邊，均畫有獸牙之形狀，如牛角、羊角…等，以代表各地區之人員，或族人，或者軍隊的標誌；至於古代商場的買賣介紹人，往往被稱為「牙郎」或「牙儈」、「牽鉤仔」，故商人向「牙郎」們請客致謝等方式，拜祭土地公的節目，稱為「做牙」。
頭牙
頭牙也正是土地公的生日，土地公又稱 福德正神，一般農家在農曆二月初二這天舉行「 春祭」，祈求一年五穀豐收並祝福土地公 萬壽無疆；八月十五（農曆不分日或號）還要祭拜一次，稱為「秋祭」，在五穀有了收成時感謝土地公賜給人們的豐收。土地公是老百姓的守護神，崇拜土地公是根源於人類對土地的信仰，主要為求生命繁衍或農作物豐收。在神明里，土地公並不是一個高高在上的神，反而更親近人間，人們遇見任何問題，都會找上深入民間的土地公，祈求豐收、生意繁榮，就連治病、升官、轉職也找他幫忙；台灣的土地公特別多，所以有「田頭田尾土地公」的說法。
尾牙
農曆十二月十六日為一年中最後一次的祭祀活動俗稱「尾牙」。古時有一詩句「一年夥計酬杯酒，萬戶香菸謝土神」，這是舊時詩人述的尾牙情景。上聯「杯酒」是用宋太祖「杯酒釋兵權」的典故說東家要辭退夥計；下聯是尾牙時節家家戶戶都在祭祀土地公。民間在二月初二土地公誕辰祭拜之後，東家即宴請夥計，到了十二月十六日「尾牙」這天，商家們為了感謝土地公一年的照顧，都會準備豐富的祭品來酬謝土地公，而祭拜完的東西就會犒賞給員工們。
早期，一般商家或工廠要解僱夥計或工人都利用「食尾牙」這一餐來暗示。不過，舊時的人較為厚道，如果不是夥計實在不行，或是東家的事業經營不佳。是不會隨便辭退夥計，辭退的方式也不是發下一張解僱通知或者資遣，都在尾牙宴中暗示，告知員工被解僱。
尾牙-雞頭隱喻
以前尾牙宴的主菜是白斬雞，僱主將要解聘任何員工，則以雞頭相向，假如被免職的不只一人則執筷子夾起雞頭分別朝向將被「辭頭路」者。凡是尾牙雞頭所指員工，即表示不再僱工請他（她）另謀高就，這種暗喻方式勞資雙方心照不宣，毋須口頭辭退也不必書面通知，這是台灣民間傳統的免職風俗。
假如僱主不想解聘任何員工，則將雞頭朝向自己或將雞頭拿掉以示全體慰留。至於尾牙辭退員工為何要以雞頭相向表示，可能因為雞在民間習俗中是代表「家」和「加」，因為「雞」在台語中與「家」和「加」同音，因此喜慶宴會通常是以雞象徵起家或增添福壽之意，「家」也有多出來之意，在尾牙時則以雞頭所指表示多餘之人，應自行離職。 有俗諺形容說：「食尾牙面憂憂，食頭牙蹺腳捻嘴須」，「頭牙」因為沒有被辭退的顧慮，所以心情輕鬆愉很；台語形容一個人的心情輕鬆悠哉悠哉叫做「蹺腳捻嘴須」。
牙祭的由來
牙的本義是軍中帳前的大旗，大軍在出征之前，照例要祭拜大旗，確保旗開得勝、一路平安，稱之為「禡牙」。這個典禮後來被商號援用，於每年過完年後第一次開市時，同樣來個祭典，希望財源廣進，生意興旺。他們祭拜的對象，主要是福德正神，也就是我們俗稱的 土地公。這一祭禮稱為「牙祭」或「做牙」。
台灣人的尾牙
台灣民間農曆每月初二、十六有拜土地公（福德正神）的習俗，供桌上擺各種供品，讓土地公 「打牙祭」，即為所謂的「牙」。 民間有種說法叫「二月二（土地公生日）敬土地」，到一年的最後一次，也就是臘月十六就稱為「尾牙」。這一天，百姓人家都要準備牲禮拜祭土地公，全家團聚吃「尾牙」，還要吃「潤餅」，以求來年家庭富裕潤澤。
台灣過「尾牙」盛行，是因為商家視土地公為守護神。為保佑來年生意興隆，商家吃「尾牙」會比一般的家庭更為盛大，內容更為豐富。 現在「尾牙」演變成老闆犒賞員工的一天，但在過去，除了犒賞員工辛勞外，還會對一些表現不佳的員工給予「暗示」，俗語說：「吃頭牙燃嘴鬚，吃尾牙面憂憂」在尾牙當天，桌菜準備「白斬雞」這道菜，大家的神經可得繃緊了，因為只要雞頭對準誰，那個人年後就不必來上班了。但現在因為勞工受到法律保障，因此這種情況已逐漸消失，尾牙上的雞頭也不再是令人膽顫心驚的一種暗示。 隨著時代變遷，如今尾牙的形式多元化，不再只是一桌酒菜，還會搭配獎金抽獎、藝人表演、模仿秀等餘興節目娛樂員工，如果景氣越好，公司給予員工的尾牙秀就越有看頭，除了讓員工在這天彼此增進感情外，也為這一年畫下完美句點，同時一起為明年打拚。[1]