棘龍屬
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棘龍屬（學名：Spinosaurus，意思為「有棘的蜥蜴」[1]），又翻譯為棘背龍、脊背龍，是種獸腳亞目恐龍，生存於白堊紀的非洲北部，約為1億1400萬年到6500萬年前。
棘龍最初是在1912年由德國古生物學家恩斯特·斯特莫（Ernst Stromer）發現於埃及，並在1915年加以敘述、命名。
最初的標本在第二次世界大戰期間被摧毀，但最近幾年發現了其他的頭顱骨、爪子、胳膊、尾錐、頭冠等身體部分的化石。目前仍不完全確定棘龍屬有一個種還是兩個種，其中最著名的種是20世紀發現於埃及的埃及棘龍（S. aegyptiacus），而第二個種是在21世紀於摩洛哥發現的摩洛哥棘龍（S. marocannus），化石發現於摩洛哥，其有效性仍備受質疑。
棘龍的背部有明顯的長棘，是由脊椎骨的神經棘延長而成，長度可達2.2公尺，長棘之間推斷有皮膚連結，形成一個巨大的帆狀物；然而在化石發現初期有些科學家認為這些長棘是由肌肉覆蓋着，形成隆肉或是背脊。對於這帆狀物的功能，目前已有數種看法，包括調節體溫、視覺展示物。棘龍的頭顱骨長寬但是較矮，外形類似上龍類，棘龍被認為是以中型鳥臀目和蜥腳類恐龍以及魚類為食。2010－2020年以來的研究，顯示棘龍牙齒的氧同位素親水度頗高，是非常適應水中的恐龍，牠四腳着地、尾部扁平的骨骼構造也顯示了棘龍對水棲生活做出的形態演化。
推算顯示棘龍身長12到16公尺，高度約為2.1至4.8公尺，體重為4到8公噸。棘龍是目前已知最大型的陸生肉食性恐龍之一、也是長度最長的肉食性恐龍，但是重量卻低於暴龍或者低於其它大型獸腳類；而棘龍因為以四肢行走，其臀高均低於其它體型相近的大型獸腳類掠食者。
目錄
敘述
棘龍因為牠們的巨大體型、帆狀物、修長的頭顱骨而著名。對於棘龍的了解，以前絕大部分都部分來自於被摧毀的化石，但最近的研究則來自於近10年發現的少數頭骨、爪子、胳膊、尾巴等部位的化石。到目前為止，已有50%的骨骼幹有詳盡的研究，但是仍未發現股骨、脛骨、腳掌等部位的骨頭。在2005年所發現的頭顱骨與下頜，顯示棘龍擁有肉食性恐龍的最長頭顱骨，經估計約2.15公尺長。
棘龍的口鼻部較窄，佈滿筆直的圓椎狀牙齒，牙齒缺乏鋸齒邊緣，類似其他的棘龍科恐龍。每塊前上頜骨有6或7顆牙齒，每塊上頜骨有12顆牙齒。前上頜骨的第2、第3顆牙齒明顯地較大，長度13厘米，而和骨後方的一些牙齒略小，但也有7厘米長。前上頜骨牙齒、上頜骨的大型牙齒間形成一個缺口；此缺口與下頜的大型牙齒吻合。棘龍的口鼻部前端略為膨大，眼睛前方有一個小型突起物。在2005年，克里斯提亞諾·達魯·沙索（Cristiano Dal Sasso）根據三個標本，並參考激龍的頭顱骨後半段形狀，而估計棘龍的頭顱骨長度約為2.15公尺。之後有少數研究人員質疑，棘龍科的不同屬是否有不同的頭顱骨形狀。
棘龍的帆狀物是由非常高大的神經棘所構成，這些神經棘從背部脊椎骨延伸出來。這些神經棘的長度約是脊椎骨的7到11倍長[2][3]。這些神經棘的前後長度較為一致，而盤龍目的基龍與異齒龍的神經棘長度有大規模差異，形成一個半月形帆狀物。跟棘龍生存於相同時代、地區的禽龍類豪勇龍，背部也有高大帆狀物，而神經棘的末端較厚。
古生態學
棘龍的棲息環境涵蓋北非大部分，但只有部分地區被研究過。一個針對摩洛哥恐龍群的研究，認為森諾曼階的棘龍、鯊齒龍、三角洲奔龍的地理分布橫跨整個北非。棘龍生存於當時埃及地區的海岸與潮坪環境，具有紅樹林，與類似的大型掠食動物共存，如巴哈利亞龍、鯊齒龍，大型的泰坦巨龍類潮汐龍，較小型的泰坦巨龍類埃及龍，10公尺長的鱷類腔鱷，以及腔棘魚類的莫森氏魚。
食性
目前仍不確定棘龍主要是陸地掠食動物，還是魚食性。棘龍擁有延長的嘴部、圓椎狀牙齒、以及較高的鼻孔，類似現代鱷魚，顯示牠們可能是魚食性。棘龍食性的唯一直接證據來自於牠們的近親，居住於歐洲與南美洲的重爪龍。曾在重爪龍的胸腔中，發現了一些鱗齒魚（Lepidotes）的鱗片；另一個標本的胃部曾發現幼年禽龍的骨頭。另外，在南美洲發現的一個翼龍類化石上，嵌入者一個棘龍類的牙齒，顯示棘龍類偶爾以這些飛行主龍類為食。棘龍可能是種無特定目標、多種食物來源的掠食動物，可用白堊紀的大型灰熊來形容牠們，平常偏好捕食魚類，但也尋找許多小型到中型的獵物為食[4]。
在2009年，達魯·沙索等人對編號MSNM V4047標本進行X射線計算機斷層成像，發現棘龍的上頜下頜有疑似感應器官的小孔。達魯·沙索等人推測，棘龍會將身體浸泡在水中，頭部半露出水面，並感應周圍的獵物動靜，而進行獵食。
在2010年，一項針對棘龍科牙齒的氧同位素研究，顯示棘龍是半水生動物。這項研究分析棘龍、重爪龍、激龍、暹羅龍的氧同位素組成，並與同時代的其他獸腳類恐龍（例如鯊齒龍）、烏龜、鱷魚互相比較。研究人員發現棘龍牙齒的氧同位素組成，較接近同一地區發現的烏龜、鱷魚，而不類似同一地區的獸腳類牙齒。研究人員推測棘龍是半水生動物，可在陸地、水域中生存，以避免與當地的大型獸腳類恐龍、大型水生鱷魚競爭食物。這項研究也發現在棘龍科中，棘龍牙齒的氧同位素組成是最接近其他獸腳類恐龍[5]。
參考文獻
- ↑ （英文）Creisler, B. Dinosauria Translation and Pronunciation Guide S. 2003-07-07 [2010-09-03]. （原始內容存檔於2011-05-14）.
- ↑ （英文）Molnar, Ralph E.; Kurzanov, Sergei M.; and Dong Zhiming. Carnosauria. (編) Weishampel, David B.; Dodson, Peter; and Osmólska, Halszka (eds.). The Dinosauria 1st. Berkeley: University of California Press. 1990: 169–209. ISBN 0-520-06727-4.
- ↑ （英文）Bailey, J.B. Neural spine elongation in dinosaurs: sailbacks or buffalo-backs?. journal of Paleontology. 1997, 71 (6): 1124–1146. JSTOR 1306608.
- ↑ （英文）Paul, Gregory S. Family Spinosauridae. Predatory Dinosaurs of the World. New York: Simon & Schuster. 1988: 271–274. ISBN 0-671-61946-2.
- ↑ Amiot, R.; Buffetaut, E.; Lécuyer, C.; Wang, X.; Boudad, L.; Ding, Z.; Fourel, F.; Hutt, S.; Martineau, F.; Medeiros, A.; Mo, J.; Simon, L.; Suteethorn, V.; Sweetman, S.; Tong, H.; Zhang, F.; and Zhou, Z. Oxygen isotope evidence for semi-aquatic habits among spinosaurid theropods. Geology. 2010, 38 (2): 139–142. doi:10.1130/G30402.1.