狹翼魚龍屬

狹翼魚龍屬 圖片來自itsfun

狹翼魚龍屬（屬名：Stenopterygius）又名狹翼龍，是種已滅絕海生爬行動物，是雙孔亞綱魚龍目狹翼魚龍科中的一個屬，化石發現於英格蘭、法國、德國、盧森堡、瑞士，生存年代為侏儸紀早期（托阿爾階），最大化石身長約4公尺。

目錄

簡述

狹翼魚龍的外表類似更著名的魚龍屬，狹翼魚龍擁有較小的頭部、較窄的鰭狀肢。曾經在德國發現過保存良好的化石。狹翼魚龍具有狹長口鼻部，具有許多大型牙齒，四肢演化成鰭狀肢。狹翼魚龍具有三角形背鰭，以及大型、半流線型、垂直面的尾鰭。

古生物學

古生物學家推論，狹翼魚龍的習性類似今日的海豚，牠們的大部分時間處在開放性海洋中，捕抓魚類、頭足類、與其他動物為食。魚龍類化石的腹部區域常發現以上動物的化石。

其中一個著名的化石，是一個雌性狹翼魚龍與生產中的幼年個體（魚龍類為卵胎生動物）。這個化石證明了魚龍類生產時，胎兒是以尾巴先出產道，如同現代鯨魚，以防止胎兒在完全經過產道之前淹死。但是，科學家認為魚龍的雙親在產下幼崽後並不去照料、撫養他們的下一代。

狹翼魚龍的流線型身體，顯是牠們是速度很快的海生動物，可能接近鮪魚，現今速度最快的魚類之一，速度最高達100km/h。

命名與分類歷史

在1858年，古生物學家Friedrich August von Quenstadt將一些發現於德國的魚龍類化石，命名為魚龍屬的一個種，Ichthyosaurus quadriscissus。在1904年，奧托·耶克爾將這個種建立為獨立屬，狹翼魚龍屬（Stenopterygius）。屬名在古希臘文意為「狹窄的翼」。

如同19世紀被命名的許多史前爬行動物，許多化石在沒有詳細研究的狀況下，被歸類為狹翼魚龍的新種。在2008年，Michael W. Maisch重新研究狹翼魚龍的大部分化石，超過100個標本。他發現許多種跟模式種S. quadriscissus是相同物種，包含︰S. eos、S. incessus、S. macrophasma。此外，S. hauffianus、S. megacephalus的某些化石也被歸類於模式種。

Maisch認為魚龍屬的一個種（Ichthyosaurus triscissus），其實是狹翼魚龍的一個種；早在1932年就有人提出這個分類。S. longifrons、S. megacephalus、S. megalorhinus的化石，多被改編入為S. triscissus。

此外，Maisch將S. cuneiceps的正模標本、S. megalorhinus的某些標本，編入另一種，S. uniter。由於這個種的正模標本已經在第二次世界大戰時被轟炸摧毀，他必須選出新模標本。

Maisch發現S. promegacephalus的標本是個幼年個體，缺乏可鑑定特徵，因此列為疑名。而S. hauffianus的選模標本應該列為模式種的近似種，cf. S. quadriscissus（cf.是拉丁文conformis的縮寫，意為近似種） ，也被列為疑名。由於許多化石被編入於S. hauffianus，他將大部分化石歸類於相近的模式種，而少部分化石具有高度可鑑定特徵，不同於狹翼魚龍。在2008年，Maisch將S. hauffianus的少數獨特化石建立新屬，Hauffiopteryx。