真足蛇
真足蛇(学名:Eupodophis descouensi)是一种已灭绝的有足蛇种,约存活于白垩纪后期时代。真足蛇拥有两只脚,是一个介乎史前蜥蜴与现代无足蛇类之间的一个进化阶段代表物种。
从现存化石中可见真足蛇身长约有85公分,距今时间约为92,000,000年前。该化石于2000年被发现,发现地是位于黎巴嫩的一条小村庄al-Nammoura,化石本身藏于一块石灰岩之中。
当时的生物家将化石移至格勒诺布尔,运用欧洲同步辐射装置以同步加速器对化石进行X射线探测加以分析研究[1][2]。研究人员判断,化石中的真足蛇后腿约长0.8英寸,有明显的腓骨、胫骨和股骨。不过这些骨质都已经有著退化的痕迹,这可能是后足对于蛇类的生活失去了本来的功能所致。
目录
起源
科学家们只有少量样本阐明从远古蜥蜴到现代无肢蛇的进化过程。法国格勒诺布尔欧洲同步辐射实验室(European Light Source,ESRF)的研究人员利用X光证实印在一块岩石上、明显有一只脚的一条蛇在岩石表面下还有另外一只脚。巴黎法国自然历史博物馆的亚历山德拉-奥塞说:“我们确定它有两只脚,真是不可思议,我们希望发现在另外一只脚上没有看到的其它特征。”
它的化石印在一块已被打碎的薄石灰岩的两个内面。化石的一部分脊柱不见了,而且在保存的过程中,“尾巴”已经分开,跑到蛇头旁。但引起研究人员注意的是它确实有脚―腓骨、胫骨和腿骨。粗短的下肢只有2厘米(0.8英寸)长,在生活中估计对这种动物是毫无用处。
现有的证据表明,不到1.5亿年前开始出现蛇。关于蛇的起源,有两种说法。一种认为,当陆地上的蜥蜴为了适应地下生存开始挖地洞时,它们的腿逐渐退化最后消失,首先是前肢然后是后肢。另外一种说法则认为,蛇是从海洋爬行动物进化而来的。