螞蟻
螞蟻(英語: Ant )，古代又稱馬蟻或馬螘是一種社會性的昆蟲，屬於膜翅目，膜翅目的其他昆蟲有胡蜂、黃蜂等。最早在1.4億年前的白堊紀早期就出現了，可能是從侏羅紀出現的原始胡蜂演化而來。
螞蟻屬完全變態，要經過卵、幼蟲、蛹等階段才發展為成蟲，大部分的物種在幼蟲階段沒有任何能力，它們也不需要，完全由工蟻餵養，工蟻要先把食物吃進去，然後再吐出來餵養幼蟲，成蟲之間也以這種方式交換食物，此行為稱作「交哺」（trophallaxis）[1]，幼蟲的發育需要一定合適的溫度，因此工蟻經常將它們搬來搬去，維持合適的生長環境。
螞蟻一般能扛起比自己重多倍的物件，這本能吸引了機械工程師的研究。螞蟻的群體有分工、個體之間的溝通、以及解決問題的能力。不過螞蟻會破壞作物及侵入房屋內，也和人類的生活有些衝突。而其中入侵紅火蟻是著名的入侵物種之一。
目錄
形態特徵
螞蟻習性
螞蟻透過費洛蒙溝通，由於它們平時都生活在一個蟻巢中，所以這種溝通方式比其他膜翅目的昆蟲來得發達，一個螞蟻如果發現了食物，它就會在回家的路上留下一路的氣味，其他的螞蟻就會沿着這條氣味路線去找食物，並不斷地留下氣味加強氣味。如果這裡的食物被採集完了，沒有螞蟻再來，氣味就會逐漸消散[2]。如果一隻螞蟻被碾碎，就會散發出強烈的警戒費洛蒙，引起其他螞蟻進入緊戒狀態。有的種類的螞蟻還會散發一種迷惑敵人的氣味。
螞蟻和其他昆蟲一樣透過觸角辨識氣味，觸角的末幾節膨大，呈膝狀彎曲，非常靈活。由於觸角是一對，因此既能辨彆氣味的強度，也能辨識氣味來源的方向距離，成蟲互相交哺並通過其氣味了解對方的健康狀況，對方發現的食物等信息。同時也能區別對方屬於從事哪個分工的階級，如負責挖洞築巢的，或是負責搜集食物的等。蟻后也不斷地分泌一種費洛蒙抑制工蟻的卵巢發育，一旦這種氣味消失，有些物種就會培養新的蟻后。
螞蟻用大顎啃咬以攻擊或自衛，山蟻亞科的物種能從腹部末端分泌蟻酸（甲酸），刺激被叮咬的傷口紅腫疼痛；部分物種腹部末端具有螫針。
螞蟻亦是全世界力氣最大的昆蟲之一，它的負重能力相當驚人，能拖動比它體重還重1400倍的物品，也能背負52倍的物品。
螞蟻的階級
螞蟻是一種真社會性動物，其分工方式可粗分為二種，依照形態分化分工及依照年齡分工，形態多形性（morph polyethism）與年齡多形性（age polyethism），其群落成員分成多個形態「階級」，分別如下：
蟻后
有生殖能力的雌蟲，在群體中體型最大，大部分有翅，有翅的個體會在交配完後將翅膀脫去。負責產卵繁殖後代[3]。雖稱為「蟻后」，但根據長年研究螞蟻行為與生態的斯坦福大學教授李家緯（Frank）在TED發布的報告，蟻后並不統治蟻群，蟻群是由每一個螞蟻個體的自行意志交織而組成的社會。
雄蟻
工蟻
負責搜索食物、照顧蟻卵、幼蟲等大部分的工作。體型比兵蟻小。工蟻是沒有生殖能力的雌蟲，少數情況下產出未受精卵，未受精卵有營養卵或是雄蟻卵兩種，營養卵是食物，雄蟻卵則會孵化成雄蟻。在某些特殊情況特殊物種下，工蟻是具有一定的生殖能力，其卵巢也會一定程度的發育，甚至可以產下會孵化成雌蟻（蟻后或工蟻）的卵。部分物種的工蟻產卵管特化為螫針，可以用來制服獵物或是防衛蟻窩。
剛羽化的工蟻負責巢中事務，如照顧幼蟲和蟻后、清掃環境、打理巢穴等；羽化較久的工蟻則出外覓食。幾乎所有的螞蟻都具有年齡多形性的分工機制。
兵蟻
負責禦敵的雌蟲。和工蟻一樣為無生殖能力的雌蟲，頭部高度骨化且大，大顎高度骨化且特化，在某些物種中粉碎堅硬食物的功能，在保衛群體或攻擊其他種的蟻類時則擔任戰鬥的角色，故得名兵蟻。並非每一種螞蟻都有兵蟻。
植物與螞蟻的關係
螞蟻保護植物：例如櫻花、野豌豆等植物會在葉子或莖上分泌蜜露，螞蟻會搜集這些植物的蜜露與汁液為食，所以螞蟻也會保護這些植物的葉子免受其他昆蟲吃掉的危機[5]。
螞蟻為植物播種：如山慈菇、紫花地丁及側金盞花等這些開花植物的種子，會散發出類似螞蟻幼蟲的氣味，所以螞蟻看到後就會急忙搬回巢穴內，等過了一陣子之後，種子的味道又變成跟幼蟲死掉的氣味相似時，螞蟻又會將種子搬離巢穴，就在這搬進搬出的過程中，這些植物的種子藉由螞蟻的協助而四處發芽生長，例如黑山蟻就會搬山慈菇的種子。
視頻
螞蟻 相關視頻
參考文獻
- ↑ 研究稱螞蟻交哺行為能信息通訊和「投票」，騰訊網，2016-12-06
- ↑ 螞蟻真是二維生物? 那麼螞蟻又是如何找到食物的?，新浪網，2018-05-08
- ↑ 神奇：黑色螞蟻蟻后產卵過程，騰訊視頻，2017-2-8
- ↑ 螞蟻交配也瘋狂 雄蟻交配後會死去(圖)，鳳凰科技，2013-6-28
- ↑ 螞蟻保護植物不受食草昆蟲和其他動物的攻擊。，搜狐網，2017-08-02